Глава 263.0

«Прошли столетия с тех пор, как мы уходили в это Царство», — заявила женщина, чье присутствие излучало огромную силу, обращаясь к группе людей, разделявших ту же грозную ауру. «Я считаю, что настало время нам вернуться в мир и выяснить, наконец ли закончилась великая чистка».

Это были Нефилимы, которые удалились от мира во время великой чистки по приказу Семьязы, тогдашнего лидера Стражей, чтобы обеспечить свое выживание.

«Селеста права, — сказал лорд Аврелий, величественный старик и предводитель нефилимов, обращаясь к собранию. — Хотя мы и сделали это место своим домом, оно на самом деле не наш дом. Пришло время нам вернуться в мир смертных».

Серафина, с пронзительным и непоколебимым взглядом, резко вмешалась: «И что именно вы предлагаете нам сделать? Помните, мы были одной из причин начала великой чистки. Что изменит ситуацию на этот раз?»

В комнате воцарилась тревожная тишина, все обменялись неуверенными взглядами, ожидая, что кто-нибудь заговорит. Никто не мог подобрать слов, прекрасно понимая, что слова Серафины содержали горькую правду, кроме одного человека.

Слова Селесты вызвали волну недовольства среди нефилимов. «На этот раз мы не будем вмешиваться в дела людей. Вместо этого мы будем жить среди них, сливаясь с их миром и скрывая свою истинную природу. Мы будем хранить тайну и ни при каких обстоятельствах не будем утверждать свою власть над ними, несмотря на наше врожденное превосходство», — заявила она.

Ее тон был решительным, но это вызвало неодобрение со стороны собравшихся нефилимов, включая лорда Аврелия.

Серафина прищурилась и произнесла с оттенком вызова: «Мы — высшая раса. Зачем нам прятаться среди тех, кого вы называете „слабаками“, просто потому что мы боимся создателя? Если наш единственный выбор — оставаться в укрытии, то, возможно, лучше нам остаться в Царстве, где мы можем быть самими собой».

Селеста ответила понимающим смешком, не отводя взгляда. «Дело не в том, чтобы прятаться от создателя. Даже в этом мире мы не застрахованы от его воли. Он мог бы стереть наше существование одной лишь мыслью, если бы захотел. Наша цель — слиться со смертными не из страха, а чтобы не привлекать к себе лишнего внимания».

Это стратегический выбор, призванный гарантировать, что мы не окажемся в эпицентре более масштабных космических конфликтов.

Серафина и Аврелий обменялись взглядами, понимая более глубокий смысл рассуждений Селесты. Высокопоставленные члены Небесного Совета осознавали более широкий контекст: взаимодействие между их сородичами и другими могущественными существами, включая вампиров, оборотней и других сущностей, связанных собственными целями.

Несмотря на всеобъемлющее влияние создателя, эти существа часто действовали независимо, следуя собственным путям и принимая собственные решения.

Аврелий, с серьезным выражением лица, наконец заговорил: «План Селесты имеет смысл с точки зрения стратегии, но он бросает вызов нашей гордости. Мы должны тщательно обдумать последствия жизни среди смертных и сохранения тайны перед другими могущественными силами».

Взгляд Серафины не отрывался от Селесты. «Я всё ещё сомневаюсь, стоит ли рисковать. Царство даёт нам безопасность и свободу, но если мы рискнём отправиться в мир смертных, мы рискуем столкнуться с силами, неподвластными нашему контролю».

Взгляд Селесты был непоколебим. «Наше решение не связано с отказом от нашего превосходства, а с адаптацией к меняющемуся миру. Мир смертных таит в себе как возможности, так и риски в равной мере. Сливаясь с толпой, мы сможем пройти через эту новую эпоху, не провоцируя ненужные конфликты. Это стратегический выбор, обеспечивающий наше выживание и актуальность в мире, который эволюционировал, пережив Великую чистку».

В комнате снова воцарилась тишина, каждый из Нефилимов осмысливал тяжесть стоящего перед ним решения. Будущее было неопределенным, и хотя план Селесты обещал новый способ существования, он также влек за собой свои собственные трудности и моральные дилеммы.

В других местах

«Лорд Каин, приготовления завершены. Мы готовы вернуться в мир смертных», — объявил Эймон, его пронзительные голубые глаза были устремлены на сидящего на троне человека. Голос Эймона был ровным, отражая уверенность, которая исходила от его мастерства и собственного превращения в вампира, позволившего ему избежать великой чистки.

Человек на троне, окутанный тенями и аурой древней власти, медленно открыл глаза. Их насыщенный красный цвет сиял невысказанным обещанием господства и вековой мудрости. Это был Каин, прародитель вампиров, первый сын первородной пары — существо, чье наследие простиралось на века и чье влияние сформировало мир так, как мало кто мог понять.

Присутствие Каина было одновременно внушительным и безмятежным; его черные волосы ниспадали вокруг него, словно темный водопад. Его взгляд, теперь устремленный на Эймона, обладал глубиной, которая, казалось, охватывала всю его долгую жизнь. «Действительно ли пришло время?» — голос Каина был низким, звучным шепотом, полным авторитета.

Эймон кивнул, его поза была почтительной, но твердой. «Да, мой господин. Все готово. Граница между нашим миром и миром смертных восстановлена. Мы можем продолжить, когда вы будете готовы».

Глаза Каина слегка сузились, он обдумывал последствия их возвращения. «После столетий затворничества мы возвращаемся в мир, который, вероятно, изменился до неузнаваемости. Не могу дождаться встречи с тобой, брат», — сказал Каин, и на его лице медленно расплылась пугающая ухмылка, когда он подумал, что только его брат Сет может сравниться с ним по силе.

«Разбудите остальных», — приказал Каин, поднимаясь с трона с намеренной потяжкой, которая, казалось, снимала напряжение, накопившееся за столетия бездействия. В его голосе, хотя и твердом, чувствовалось едва уловимое предвкушение. «Настало время вернуться в мир. Мы слишком долго задержались в этом святилище, и наше терпение было испытано ограничениями нашей изоляции».

Эймон, как всегда внимательный, кивнул в знак приветствия. «Да, лорд Каин», — ответил он почтительным и решительным тоном. Недолго думая, он резко развернулся и покинул большой зал, его шаги мягко эхом отдавались по холодному полированному полу.

«Надеюсь, ты тоже по мне скучаешь, брат».