Глава 266.0
После вопроса Люцифера воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием тех, кто изо всех сил пытался сохранить самообладание под тяжестью его присутствия. Нефилимы обменялись тревожными взглядами, их небесная сила пошатнулась перед лицом этой первобытной, древней тьмы.
Однако Каин внешне оставался спокойным, его багровые глаза встретились с черными глазами Люцифера размеренным, непреклонным взглядом.
Первым заговорил лорд Аврелий, его голос был напряженным и пронизанным страхом. «У нас… у нас есть причины для возвращения, Люцифер. Мир, возможно, изменился, но наша цель остается неизменной. Мы здесь, чтобы вернуть утраченное, чтобы занять свое законное место в порядке вещей».
Улыбка Люцифера стала шире, его темные глаза сверкали смесью веселья и чего-то гораздо более зловещего. «Твое законное место?» — повторил он, в его тоне сквозила насмешка. «И какое это место, собственно? У ног существ, которые низвергли твоих предков? Или, может быть, ты стремишься править смертными, которых когда-то направлял?»
Серафина, всё ещё борясь с гнетущей аурой, сумела собраться с духом и встретиться взглядом с Люцифером. «Мы здесь не для того, чтобы ты нас допрашивал, Морнингстар. В наше время мы сталкивались и с чем-то худшим. Если ты думаешь, что одного твоего присутствия достаточно, чтобы нас остановить, ты глубоко ошибаешься».
С губ Люцифера вырвался низкий, опасный смешок. «Какой огонь», — заметил он, его голос был шелковистым и насмешливым. «Я почти восхищаюсь им. Но ты меня не понимаешь, Серафина. Я здесь не для того, чтобы тебя отпугнуть. Я здесь из чистого любопытства».
В конце концов, не каждый день мне доводится оказываться в компании таких… уникальных личностей.
Он снова обратил внимание на Каина, и выражение его лица сменилось на холодное, заинтересованное. «А ты, Каин, — сказал он, понизив голос почти до шепота, — что с тобой? Что побудило Первенца выйти из тени после стольких столетий? Конечно, это не просто желание вернуть мир, который почти забыл о твоем существовании».
Глаза Каина слегка сузились, но он сохранил самообладание. «Мои причины — мои собственные, Люцифер. Но знай вот что: я пришел сюда не для того, чтобы быть чьей-либо пешкой, даже твоей. Мое возвращение — это не мольба об искуплении и не стремление к власти. Это просто… необходимо».
Люцифер поднял бровь, явно заинтригованный ответом Каина. «Необходимо, говоришь?» — задумчиво произнес он. — «Как интересно. Похоже, за твоим возвращением скрывается нечто большее, чем кажется на первый взгляд».
Он сделал ещё один шаг ближе, его аура ещё сильнее давила на собравшихся. «Но необходимость может быть опасной вещью, Каин. Она часто приводит к отчаянию, а отчаяние… ну, оно может сделать уязвимыми даже самых могущественных существ».
Воздух стал еще тяжелее, присутствие Люцифера, казалось, расширялось, заполняя каждый уголок пространства тьмой, которая ощущалась почти осязаемой. «Но я здесь не для того, чтобы вникать в ваши секреты — по крайней мере, пока нет», — продолжил он, его голос смягчился до шепота. «Сейчас я доволен тем, что наблюдаю, смотрю, как будет развиваться эта ваша маленькая игра».
Он наклонился ближе к Каину, его черные глаза пронзительно смотрели, не моргая. «Но помни об этом, Перворожденный: если твои действия поставят под угрозу хрупкое равновесие, которое я поддерживаю, я без колебаний напомню тебе об истинной иерархии власти, и это касается всех вас».
Каин встретил взгляд Люцифера, не дрогнув, его багровые глаза сияли внутренней решимостью. «Я не намерен нарушать твое равновесие, Люцифер, — спокойно ответил он. — Но и бояться этого я не позволю».
На мгновение взгляды двух древних существ встретились, напряжение между ними было ощутимым. Затем Люцифер выпрямился, и на его лице снова появилась ухмылка, когда он отступил назад. «Посмотрим, Каин», — сказал он легким, почти игривым тоном. «Посмотрим».
Снова обратив внимание на нефилимов, Люцифер снова широко улыбнулся. «Что касается вас, дети Стражей, считайте это вашим первым и единственным предупреждением. Какова бы ни была ваша цель здесь, будьте внимательны к тому, что вы переступаете. Мир смертных — хрупкая вещь, и было бы очень жаль видеть, как он разрушен вашими… амбициями».
С этими словами Люцифер резко развернулся, его черный плащ развевался вокруг него, и он начал уходить, его аура медленно рассеивалась. Но даже когда он удалялся, гнетущая тяжесть его присутствия оставалась в воздухе, суровое напоминание о власти, которой он обладал.
Каин и остальные молчали, тяжесть произошедшего окутывала их, словно саван. Они вернулись в мир смертных со своими целями и желаниями, но теперь знали, что не одиноки в своих амбициях. И в тени Люцифера Морнингстара даже самым могущественным существам придётся действовать осторожно.
Раздражение Серафины выплеснулось наружу, и она, едва сдерживая гнев, бросила на Селесту и Аурелиуса испепеляющий взгляд. «Посмотрите, что вы натворили!» — рявкнула она, голос её дрожал от едва сдерживаемой ярости. «Мы едва ступили на землю смертных, а за нами уже наблюдает существо, силу которого мы даже представить себе не можем!»
Селеста вздрогнула от резкости тона Серафины, но осталась непреклонна, на ее лице читалась тихая решимость. «Мы знали о рисках», — ответила она, хотя ее голос стал мягче, словно она пыталась успокоить ситуацию. «В тот момент, когда мы решили вернуться, мы смирились с тем, что привлечем внимание».
«Внимание?» — прошипела Серафина, в ее глазах горели гнев и страх. «Это не просто внимание, Селеста. Это Люцифер! Ты хоть представляешь, что это значит? Мы все можем быть уничтожены, прежде чем у нас появится шанс исполнить свое предназначение!»
Аврелий, до этого молчавший, наконец заговорил, его тон был ровным, но пронизанным чувством вины. «Серафина, я понимаю твой гнев, но мы не можем позволить себе потерять самообладание сейчас. Мы пришли сюда с миссией, и мы должны довести ее до конца, несмотря ни на какие трудности».
Серафина покачала головой, на каждом движении ее лица читалось разочарование. «Ты не понимаешь, да? Это не просто очередное испытание. Люцифер Морнингстар — это не тот, кого мы можем просто перехитрить или одолеть. Мы говорим о Морнингстаре, самом Князе Ада!»
«Хватит уже препираться, ладно?»