Глава 316.0

Губы Люцифера медленно и размеренно коснулись её губ. Афина не колебалась — она ответила ему взаимностью, её руки нашли место на его груди, пальцы слегка изогнулись в ткани его пальто. Тепло момента затянулось, мир вокруг них затих, словно затаив дыхание.

Затем она отстранилась, ее пронзительные серые глаза пристально смотрели на него.

Люцифер усмехнулся. "Довольны?"

Афина фыркнула, но на её щеках появился лёгкий румянец. «Вряд ли».

Люцифер усмехнулся, снова засунув руки в карманы пальто. «У тебя будет предостаточно времени для этого».

Афина наклонила голову. «Значит, всё так просто? Вот так, я снова твоя?»

В тусклом свете глаза Люцифера слабо светились. «Ты всегда была моей, Афина. Признавала ты это или нет».

Она выдохнула, покачав головой с усмешкой. «Как всегда, высокомерная».

Люцифер пожал плечами. «Это часть моего обаяния».

Афина закатила глаза, но не стала отрицать этого. Вместо этого она слегка повернулась и уставилась на бескрайний горизонт. Ветер трепал ее золотые доспехи, и долгое время она молчала.

Люцифер пристально посмотрел на неё, его ухмылка слегка померкла. «Ты о чём-то думаешь».

Афина тихонько рассмеялась. "Удивительно?"

«Нет, — спокойно ответил Люцифер. — Но я хочу знать, что у тебя на уме».

Она вздохнула, скрестив руки. «Просто… я не думала, что это будет так легко».

Люцифер поднял бровь. «Уже сомневаешься в своем решении?»

Афина бросила на него взгляд. "Ни в коем случае".

Люцифер снова усмехнулся. "Хорошо."

Ещё одна пауза. Затем Афина повернулась к нему лицом.

— Скажи мне кое-что, — сказала она. — Ты когда-нибудь… — Она помедлила всего секунду, прежде чем продолжить. — Ты когда-нибудь жалел, что отпустил меня тогда?

Выражение лица Люцифера не изменилось, но веселье в его взгляде слегка померкло. Ответ последовал незамедлительно.

"Нет."

Афина слегка нахмурилась. "Нет?"

Люцифер подошел ближе, снова сократив расстояние между ними. «Я не жалею о том, что было необходимо, Афина». Его голос стал тише, но твердее. «Ты не была готова. Я это знал. Принуждать тебя оставаться было бы бессмысленно».

Афина вгляделась ему в глаза. "А что, если бы я никогда не вернулась?"

Люцифер усмехнулся. «Тогда бы я подождал».

У Афины снова перехватило дыхание, но она хорошо это скрыла. Почти достаточно хорошо.

Почти.

Люцифер это заметил.

Медленная усмешка тронула его губы. "Это тебя смутило, богиня?"

Афина фыркнула, отвернув голову. "Пожалуйста."

Люцифер усмехнулся. «Ты можешь лгать себе, но не мне».

Она фыркнула: «Ты невыносим».

«И всё же, вы здесь».

Афина покачала головой, но при этом улыбалась.

Люцифер протянул руку к ней, его пальцы скользнули по ее руке, а затем полностью переплелись. Афина не отстранилась.

«Пойдемте, — сказал он. — Зайдем внутрь. Остальные захотят вас увидеть».

Афина подняла бровь. "Все они?"

Люцифер усмехнулся. «Рано или поздно тебе придётся с ними столкнуться».

Афина драматично вздохнула. "Поэтому лучше сделать это сейчас".

Люцифер усмехнулся и потянул её вперёд. Когда они шли обратно к большому залу, ветер разнёс его последние слова по воздуху…

«Добро пожаловать домой, Афина».

В большом зале раздавался тихий гул и мерцание фонарей, золотистое сияние отбрасывало длинные тени на обсидиановый пол. Когда Люцифер и Афина вошли внутрь, воздух изменился.

Они ждали.

Афродита лениво развалилась с чашкой нектара, ее золотистые локоны ниспадали на одно плечо. Баст сидела на краю мраморного сиденья, ее кошачьи глаза наблюдали за ней с легким весельем. Гестия, как всегда, приветливо улыбалась. Аматерасу была сдержанна, но ее взгляд был нечитаемым, она легко постукивала пальцами по подлокотнику.

А затем — Медуза.

Она сидела немного в стороне от остальных, ее изумрудные глаза были острыми, ее присутствие невозможно было игнорировать. Воздух вокруг нее казался другим, более тяжелым. Змеи в ее волосах едва заметно шевелились, их движения были медленными, почти незаметными.

Афина остановилась.

На мгновение воцарилась тишина.

Медуза встретила её взгляд, не моргая.

Пальцы Афины дернулись вдоль тела. Она знала, что это произойдет. Этого нельзя было избежать.

Люцифер, стоявший рядом с ней, ничего не сказал. Он позволил событиям развиваться своим чередом.

Афродита, почувствовав напряжение, покрутила нектар в своей чаше. «Что ж, это будет интересно».

Гестия бросила на неё взгляд. "Не сейчас."

Афродита лишь усмехнулась.

Медуза заговорила первой. Ее голос был спокойным, но в нем чувствовалась острота, словно клинок, скрытый под шелком.

«Итак, — сказала она, слегка наклонив голову, — вы вернулись».

Афина кивнула. "Да."

Медуза откинулась назад, скрестив руки. "И что?"

Афина медленно вдохнула. "И я здесь останусь".

Взгляд Медузы не дрогнул. Змеи в ее волосах снова зашевелились, на этот раз медленнее. "Понимаю".

Тишина.

Оно было толстым и тяжёлым, растянутым.

Люцифер наблюдал, выражение его лица было нечитаемым. Остальные стояли неподвижно, ожидая.

Афина наконец заговорила: «Я знаю, ты меня ненавидишь».

Губы Медузы слегка изогнулись в улыбке, но это не была улыбка. "А ты?"

Афина стояла на своем. «Я знаю, что я с тобой сделала. Я знаю, что это было несправедливо».

Медуза тихо рассмеялась. "Несправедливо?" — в её голосе звучала почти насмешка. — "Интересный выбор слов".

Челюсть Афины напряглась. «Это было неправильно».

Взгляд Медузы мелькнул. Что-то изменилось в выражении её лица. "Повтори это ещё раз."

Афина без колебаний встретила её взгляд. «Это было неправильно».

В комнате стало холоднее.

Медуза медленно и размеренно выдохнула. «И всё же это случилось».

Афина не отвела взгляда. "Да."

Медуза долго изучала её взглядом. Затем она встала.

Движения были изящными, сдержанными.

Она сделала шаг вперёд. Затем ещё один.

Афина замерла, когда Медуза сократила расстояние между ними.

Остальные молча наблюдали.

Медуза остановилась, стоя в нескольких сантиметрах от них. Воздух между ними был наполнен электрическим током.

Затем-

Медуза слегка наклонилась вперед, ее голос был едва слышен.

«Афина, ты думаешь, слова могут стереть столетия?»

Пальцы Афины сжались в кулаки. "Нет."

Медуза задержала взгляд еще на секунду, а затем откинулась назад. "Хорошо. По крайней мере, ты не дура".

Афина резко выдохнула. "Медуза..."

Медуза отвернулась, не успев договорить. «Я тебя не прощаю».

Слова были окончательными, резкими, рассекающими воздух, словно лезвие.

Афина сглотнула, выражение ее лица было нечитаемым.

Люцифер, наблюдавший со стороны, наконец заговорил. Его голос был мягким, но в нем было что-то нечитаемое.

"Это не создаст проблем?"

Медуза взглянула на него. "Нет."

Афина посмотрела на неё. «Тогда что же нам остаётся делать?»

Медуза не ответила сразу. Вместо этого она прошла мимо Афины, ее шаги по полированному полу были бесшумны.

Дойдя до дальнего конца комнаты, она наконец заговорила тихим, но твердым голосом.

«Время покажет».

Затем, не сказав больше ни слова, она исчезла.

В комнате еще долго после ее ухода царила тишина.