Глава 256.0
Спокойствие Лето пошатнулось, ее взгляд искал в глазах Люцифера хоть какой-то проблеск снисхождения, но не нашел его. Она повернулась к Аполлону и Артемиде, к своим детям, к своей гордости, а теперь и к самому центру своих страхов. Прежде чем Аполлон успел что-либо ответить, она дрожащей рукой подняла руку, чтобы заставить его замолчать.
«Не надо», — прошептала она, голос её дрожал от волнения. «Не рискуй собой, сынок».
Аполлон сжал челюсти от досады, но кивнул, уважая мольбу матери. Лето глубоко вздохнула, слезы навернулись ей на глаза, когда она снова посмотрела на Люцифера.
«Люцифер, ты должен понять, — начала она дрожащим голосом. — Аполлон и Артемида — это всё, что у меня осталось. Я не могу вынести мысли о том, чтобы они отправились на Олимп, особенно сейчас, когда эта ядовитая Гера укрепила свою власть и заняла там своё место. Она допустит, чтобы им причинили вред просто потому, что они мои дети, а не её».
Выражение лица Люцифера слегка смягчилось, но он оставался непреклонен. «Лето, я понимаю твои опасения, но посмотри на них. Они выросли в могущественных богов, способных противостоять любому противнику. Благодаря своим способностям Зевс, несомненно, предложит им место среди главных богов Олимпа. Их судьба там, а не здесь».
Он жестом указал на Аполлона и Артемиду, стоявших прямо и решительно, от которых исходила мощная энергия. «Их присутствие здесь не приносит пользы ни им самим, ни царствам. Им не рады в Царстве Пангу, не из-за каких-либо их недостатков, а потому что их место, их дом — в Царстве Греко».
Слёзы Лето текли ручьём, её сердце разрывалось от правды в словах Люцифера. Она повернулась к своим детям, голос её дрожал. «Мой дорогой Аполлон, Артемида, моё сердце разрывается при мысли о расставании с вами. Но Люцифер прав. Вам суждено достичь величия на Олимпе, и царствам нужна ваша сила».
Она шагнула вперед, крепко обняв Аполлона. «Аполлон, мое сияющее солнце, ты всегда приносил свет и музыку в мою жизнь. Будь сильным, и пусть твой свет направляет других, как он всегда направлял меня». Она отстранилась, ее взгляд встретился с его. «Помни, где бы ты ни был, ты всегда будешь моим сыном. Я люблю тебя больше, чем можно выразить словами».
Глаза Аполлона заблестели от непролитых слез, когда он ответил на объятия. «Мама, я буду очень по тебе скучать. Но я обещаю чтить твою любовь и мудрость во всем, что я делаю. Я тоже тебя люблю, всегда».
Затем Лето повернулась к Артемиде, своей свирепой охотнице. Она нежно обхватила лицо дочери ладонями, большим пальцем вытерев слезу. «Артемида, мой лунный свет, моя защитница. Ты всегда была моей силой. Держись прямо и пусть твоя храбрость сияет. Олимп нуждается в твоем духе и твоей мудрости».
Артемида крепко обняла мать, ее голос был тихим. «Я буду скучать по тебе, мама. Но я всегда буду хранить твою любовь в себе. Я буду защищать и направлять тебя, как ты меня учила. Я люблю тебя».
Люцифер наблюдал за этим разговором, его сердце было тронуто глубиной их связи. Когда Лето наконец отступила, ее глаза снова встретились с его, полные печали, но также и смиренного принятия.
«Попрощайтесь», — тихо сказал Люцифер, теперь его тон стал мягче. «Как только они будут готовы, я отвезу их обратно к отцу. Они будут в безопасности, я вам это обещаю».
Лето кивнула, вытирая слезы. Она повернулась к детям, на ее губах играла печальная улыбка. «Помните, здесь, в моем сердце, у вас всегда будет дом. Идите с мужеством и силой, и знайте, что я всегда с вами духом».
В последнем, томном объятии Аполлон и Артемида приготовились уйти. Они собрали свои вещи, каждое движение было наполнено тяжестью расставания.
Люцифер шагнул вперед, его присутствие напомнило им о долге и судьбе, ожидающих их. «Пришло время», — сказал он, в его голосе звучали одновременно авторитет и тонкая нотка сострадания. «Царства ждут вашего возвращения».
Бросив последний, полный слез взгляд на свою мать, Аполлон и Артемида встали рядом с Люцифером, готовые встретить свою судьбу на горе Олимп. Лето смотрела им вслед, ее сердце было переполнено гордостью и печалью, зная, что, хотя это расставание было болезненным, оно также было необходимым шагом к их высшей цели.
Люцифер поднял руки, создав вокруг себя, Аполлона и Артемиды круг сияющего света. В одно мгновение пейзажи Царства Пангу исчезли, уступив место пышным, зеленым ландшафтам острова Крит. Этот остров, скрытый от посторонних глаз и укрепленный могучим деревом, посаженным Адамантеей много лет назад, служил убежищем для нимф и других мистических существ.
Воздух был наполнен сладким ароматом цветущих цветов, а шум текущей воды из скрытых источников добавлял безмятежности. Однако вскоре спокойствие было нарушено, когда несколько нимф, любопытных и встревоженных, собрались, чтобы понаблюдать за неожиданными гостями.
Их выражения лиц сменились с любопытства на изумление, когда они почувствовали огромную силу, прорвавшую их оборону — оборону настолько сильную, что даже Зевс, бог-царь Греческого царства, приблизился к ней с осторожностью.
Прежде чем кто-либо из нимф успел ступить вперед, из листвы появилась фигура. Адамантлея, величественная и грациозная нимфа со струящимися рыжими волосами и глазами цвета моря, приблизилась с многозначительной улыбкой. Ее присутствие внушало уважение, и нимфы расступились, чтобы пропустить ее.
«У тебя есть талант исчезать и появляться, когда тебе вздумается, о Люцифер Морнингстар, знаменитый дьявол», — заметила она с насмешкой и уважением в голосе.
При упоминании имени Люцифера собравшихся нимф пробежала дрожь. Они обменялись тревожными взглядами, молча благодарив судьбу за то, что не спровоцировали это грозное существо.
Люцифер ответил на улыбку Адамантеи легким кивком. «Адаманлетея, рад тебя снова видеть».
«Я привёл этих двоих, чтобы они откусили кусочек фрукта. Не могли бы вы оказать им честь, помочь добраться до дерева и дать им плод? Я обещаю их матери, что буду в безопасности, а меня не всегда будет рядом, чтобы выполнить своё обещание, поэтому лучше сделать их достаточно сильными, чтобы они могли защитить себя сами», — сказал Люцифер, указывая на близнецов, стоявших рядом с ним.