Бог Смерти
«Вот что бывает, когда меня недооцениваешь».
В тот миг, когда коса была готова пронзить шею Аида, из ниоткуда появилась массивная цепь, ударившая по косе и заставившая Танатоса выпустить её из рук.
«Кто смеет?!» — проревел разъярённый Танатос, оборачиваясь, чтобы увидеть того, кто осмелился ему помешать.
Аид воспользовался возможностью, чтобы откатиться от Танатоса и создать между ними значительную дистанцию.
Ещё одна цепь вылетела из одной из камер прямо на Танатоса, который увернулся, но теперь понял, кто его атакует.
«А, понятно. Помогаете племянникам, да? Но, увы для вас, вы в заточении и помочь им не можете», — сказал Танатос, глядя на камеру, где были заключены гекатонхейры и циклопы.
Ему никто не ответил, вместо этого из камеры полетели новые цепи, устремившиеся прямо на Танатоса, которому теперь было трудно уворачиваться из-за расширяющейся раны и бесконечного потока цепей.
Аид, с другой стороны, увидел в этом идеальную возможность для удара — Танатос был занят и отвлечён и не сможет сосредоточиться на нём.
Он подобрал косу, оружие бога смерти, и растворился в тенях, выжидая подходящий момент для атаки.
«Вы, упрямые дураки, сдавайтесь сейчас, или когда я разберусь с вашими племянниками, я позабочусь, чтобы вы мучились всю вечность!»
Зная, что слабеет с каждой секундой, Танатос крикнул на гекатонхейров и циклопов, угрожая им, но это не возымело эффекта — наоборот, атаки усилились.
Как будто цепей было мало, гекатонхейры и циклопы начали разрушать свои камеры, собирая крупные камни и швыряя их в Танатоса, доводя того почти до безумия.
«Ты не доживёшь до их пыток», — ледяной голос прозвучал в ушах Танатоса, который тут же обернулся, но было уже поздно — Аид уже использовал косу, чтобы рассечь его надвое, положив конец нынешнему богу смерти.
Тяжело дыша, Аид рухнул на землю и выпустил косу. Он использовал почти все свои силы, чтобы владеть этим оружием и зачаровать его для убийства такого бога, как Танатос, одним ударом.
Гекатонхейры и циклопы вернули свои цепи и перестали швырять камни после смерти Танатоса.
Чёрный кристаллический камень покинул расчленённое тело Танатоса и полетел к ослабленному Аиду, подняв его в воздух, пока тот поглощал его, получая контроль и силу бога смерти и Тартара.
Его аура изменилась, став сильной и насыщенной после становления новым богом смерти. Коса на полу тоже взлетела в его руки. Младшие боги прекратили атаковать Зевса и Посейдона и поклонились Аиду, почувствовав мощную ауру смерти, исходящую от него.
Весь Тартар содрогнулся, словно провозглашая нового правителя.
Через некоторое время всё утихло, и Аид открыл глаза, опустившись на ноги. Он чувствовал себя могучим и полным сил. Коса, для владения которой требовалось столько усилий, теперь казалась ему кухонным ножом. Он ощутил связь с Тартаром и понял, что у того есть собственное сознание.
Затем он посмотрел на расчленённое тело Танатоса и произнёс одно слово: «Восстань».
Как только он это сказал, огромная тень поглотила тело Танатоса, и через некоторое время перед ними предстало крупное создание с тремя головами на одном теле.
У него было тело собаки, а три головы тоже были собачьими. Оно было настолько огромным, что могло затмить титана. Чёрная кожа, красновато-оранжевые глаза.
Все три головы склонились перед Аидом, который был сбит с толку — он думал воскресить Танатоса как своего слугу смерти, а не создать совершенно новое существо. Но он не возражал, видя, насколько оно могущественно, прямо как старый бог.
«Я назову тебя Цербером, стражем Тартара», — сказал Аид трёхглавой собаке, которая завиляла хвостом, одобряя своё имя.
Зевс и Посейдон подошли к брату, поздравляя его с новым возвышением до бога своей сферы. Теперь из троих только Посейдон остался без собственной области, поскольку ему предстояло соперничать с Океаном, если он хотел стать богом океанов и морей. Но с приближающейся войной это было лишь вопросом времени.
«А теперь пойдём освобождать гекатонхейров и циклопов — мы ведь за этим сюда пришли», — сказал Зевс, и трое братьев направились к камере гекатонхейров и циклопов, где наконец увидели, зачем те были заточены.
Они и вправду были уродливы, но Аид так не считал — для него они были уникальны по-своему. Зевс и Посейдон же не позволили отвращению отразиться на их лицах — им нужна была помощь гекатонхейров и циклопов.
Гекатонхейры — трое существ со ста руками и пятьюдесятью головами, как и подразумевает их имя. Это Котт, Бриарей и Гиес.
Циклопы — одноглазые существа, как следует из их имени. Они мастера кузнечного дела и физически очень сильны, как и их братья-титаны и гекатонхейры. Это Арг, Стероп и Бронт.
Братья освободили их и вывели из камер.
Гекатонхейры и циклопы были счастливы наконец покинуть ту яму, где были заперты почти всю жизнь своим отцом за то, что не могли контролировать. В их глазах промелькнула ярость — они поклялись противостоять отцу, как только выберутся из Тартара.
Они повернулись к своим спасителям и поклонились им в знак благодарности.
«Спасибо за то, что вы для нас сделали. Мы вечно будем в долгу. Но сначала — кто вы?» — спросил Бронт, один из циклопов. Они ничего не знали о внешнем мире, будучи заточены здесь.
«Вы не знали нас, но всё же помогли ему. Это не то, что сделал бы кто-то в здравом уме», — сказал Посейдон, усвоивший эту общую истину после освобождения из чрева отца.
Это был мир, где люди заботятся только о себе, не зная, кто может предать их в любой момент.
А что, если бы они сражались с Танатосом, чтобы получить шанс убить их, а Танатос пытался защитить? Помогая им, они могли бы погибнуть.
Один из гекатонхейров, Бриарей, посмотрел на троих братьев и увидел сходство с Ураном, а также некую связь с ним. «Вы связаны с нашим отцом, и тот бог назвал вас нашими племянниками. Я не знаю, что это слово значит, но знаю, что мы как-то связаны. И, учитывая, что мы всё ещё живы, я скажу — вы пришли освободить нас из оков. Мы могли быть заточены всю жизнь, но мы не настолько глупы, чтобы не заметить таких деталей, мальчик», — сказал он, глядя в глаза Посейдону.
«Ладно, достаточно. Мы пришли не для дружеской беседы и не для того, чтобы, освободив вас, сражаться с вами. Мы освободили вас, потому что хотим от вас кое-чего», — сказал Зевс, объясняя всё гекатонхейрам и циклопам.
Он рассказал, как Гея использовала помощь Кроноса и его братьев, чтобы свергнуть Урана и убить его, и как тот проклял Кроноса с последним дыханием, сделав того параноиком. И даже став Богом-королём, Кронос не обрёл покоя.
Затем Зевс поведал, как Кронос проглатывал своих детей после их рождения из страха перед исполнением проклятия, и как Рея больше не могла этого выносить. С помощью Геи она забрала своего последнего ребёнка к другу на остров, чтобы спрятать и подготовить к противостоянию с отцом.
Он продолжил, рассказав, как освободил братьев и сестёр из чрева отца, и о событиях, приведших их в Тартар, — чтобы попросить помощи в борьбе с титанами.
«Хм… Если мать просила вас прийти, я не вижу причин отказывать. Но мы не можем слепо вам доверять. А вдруг, после того как поможем, вы снова бросите нас сюда?» — сказал Арг, один из циклопов, не желая слепо верить словам этих новых богов, учитывая, как их семья имела обыкновение не держать слово.
«Вы имеете моё слово как нового бога смерти и правителя Тартара — вы больше не будете отправлены сюда как узники», — сказал Аид, демонстрируя свои силы и контроль над Тартаром, разрушив прежние камеры гекатонхейров и циклопов.
«Тогда у нас есть договорённость».