Глава 325.0

Звезды задрожали.

Планеты трескались по краям. Черные дыры вздрагивали, словно живые. Где-то в глубинах первого света стояла Хаос — одна, ее длинные волосы развевались, словно живая тень, а глаза светились белой яростью, которая раскалывала саму ткань вокруг нее.

Она стояла на самом краю всего.

Граница, где пространство перестало иметь смысл, где раньше находились последние известные координаты Внешней Пустоты. Сейчас здесь царило спокойствие. Только небо. Только тишина.

Но Хаос это чувствовал. Это была ложь.

"Ну же..." — прошептала она.

Она подняла руку, пальцы сияли древней силой. Не магией. Не божественной благодатью. Древнее всего. Древнее времени. Сила прежних времен. Сила вещей, которым даже боги не смели дать название.

Она потянула его вперед. Резко рванула вниз.

Ткань пространства кричала.

На мгновение появилась линия. Мерцание. Вздох.

Затем рана зажила. Мгновенно. Словно ее никогда и не трогали.

Хаос стиснула зубы. "Опять."

Она взмахнула рукой — нет, своей волей — вниз, словно мечом. Пространство сжалось. Время свернулось само в себя. Но ничто не разорвалось.

Без трещин.

Портала нет.

Никаких признаков Пустоты.

Только тишина.

Она попробовала еще раз.

И снова.

И снова.

Каждая попытка становилась всё сильнее. Всё труднее. Небо над ней закручивалось в спирали, туманности распадались. Галактики начали колебаться, словно сама реальность начала испытывать укачивание от её усилий.

И всё.

Она сжала кулаки. Звезды потускнели.

А потом она закричала.

Это не обычный крик.

Рёв.

Словно нечто древнее пробудилось в гневе.

Это обрушилось на Вселенную подобно землетрясению.

Целые планы бытия содрогнулись. Царство богов треснуло. Титаны пали на колени. Ветер в мироздании на мгновение изменил направление, и даже пустота по ту сторону — где исчез Люцифер — вздрогнула.

Где-то в подземных мирах Нэчжа это почувствовал. Его жёны тоже. Все они, широко раскрыв глаза, обратились к небу.

Хаос был не просто зол.

Она была на грани срыва.

"Как бы я ни была сильна… как бы громко я ни звала — почему, черт возьми, я не могу до тебя дозвониться?!" Ее голос дрогнул не только от ярости, но и от чего-то еще худшего. От разбитого сердца.

Она опустилась на одно колено, из неё вырвалась энергия, подобная чёрному огню. Она прижала ладонь к земле, глаза её замерцали. «Я знаю, что ты жив, Люцифер. Я знаю это».

Она снова встала.

Поднял обе руки.

И призвал всё сущее.

Первый Хаос. То, что существовало до богов, до Равновесия, до самой идеи Света. Оно излилось из её тела, как бесконечный океан. Чёрное, серебряное и кричащее.

Она высекала воздух, словно скульптор, пытающийся вырвать окно из земли.

И снова — ничего.

Сплошная тишина.

Она отшатнулась назад. Дыхание было поверхностным. Глаза дрожали. Голос понизился до шепота.

«Я должна быть той, кого никто не сможет остановить. Той, кого боится даже Смерть. А я даже до собственного мужа дотянуться не могу…?»

Слезы навернулись ей на глаза. Она никогда не плакала. Никогда. Ни во время войны тысячи небес. Ни когда старик заточил ее в темницу на миллиарды лет. Ни когда боги боялись ее имени.

Но вот это…

Это было по-другому.

Она плакала не потому, что его больше нет.

Она плакала, потому что не могла его найти.

Она снова подняла взгляд. На звезды. На небо, которое отказывалось разверзнуться.

«Старик!» — закричала она.

Небеса не ответили.

"Да, я обращаюсь именно к тебе! Ты глухой или просто меня игнорируешь?! Я знаю, ты смотришь!"

И всё.

Хаос взмыла вверх. Еще выше. Пока не оказалась посреди чистого звездного света, который искривлялся вокруг нее от силы ее ярости.

Она указала вверх.

«Клянусь, если ты будешь просто сидеть там наверху и делать вид, что это не твоя проблема, я сам поднимусь и надеру тебе задницу!»

Эти слова эхом разнеслись по разным измерениям.

Ответа не последовало.

Не гром.

Не ангелы.

Просто тишина.

Хаос снова опустился. Медленно. Тихо. И на этот раз… спокойно.

Но это спокойствие было опасно.

Такие, от которых вымирали целые королевства.

Она зависла над местом, где когда-то мерцали последние врата во Внешнюю Пустоту.

«Я не сдамся», — прошептала она.

Она снова протянула руку. На этот раз не для того, чтобы разорвать её. Просто чтобы потрогать.

"Ты же там, правда?"

Пустота не ответила.

Но что-то внутри ее груди пульсировало. Слабо. Отдаленно.

Сердцебиение?

Нет.

Ссылка.

Слабый.

Мерцание.

Всё ещё жив.

Всё ещё там.

Она закрыла глаза, и на ее губах на мгновение появилась легкая улыбка.

«Упрямый ублюдок… Я знал, что ты еще жив».

Она сжала кулак.

«Если я не смогу открыть пустоту… я создам её заново».

Она повернулась.

И исчезли.

Снова в лоно бытия. Снова в хаос, которым она правила.

Не скорбеть.

Но нужно подготовиться.

Потому что если бы законы реальности гласили, что она не может связаться со своим мужем?

Тогда законы реальности пришлось отменить.

А если бы Небеса не собирались помочь?

Она сама проложит себе путь в тронный зал, сжигая все вокруг.

Просто чтобы врезать старику по лицу.

Внешняя Пустота.

Холодно. Тихо. Пусто.

Люцифер сидел в нём один.

Не на троне. Не парит в воздухе. Просто сидит. Ноги скрещены. Руки лежат на коленях. Как человек, который слишком долго размышлял. Слишком глубоко.

Пустота больше не двигалась. Даже шепчущие звезды не двигались. Даже далекие гулкие звуки умирающих реальностей не доносились.

Просто тишина.

И он.

Его седые волосы свободно свисали. Пальто было порвано, края обгорели. Кожа местами потрескалась после последнего боя, но крови не было. Больше нет. Он просто… смотрел. В никуда.

В его глазах не было ярости. Даже печали.

Просто устал.

Он моргнул. Один раз. Затем заговорил — голос тихий, но тяжёлый.

"...Это были вы?"

Никто не ответил.

«Это был ты, Рафаэль?» — снова спросил он.

И всё.

«Может быть, и нет. Ты всегда был трусом. Но Майкл? Ты всегда смотрел мне в глаза, когда наносил удар ножом».

С его губ сорвался едва слышный смешок.

Затем снова тишина.

Люцифер медленно откинулся назад, словно паря в воздухе, его тело было наклонено к бескрайним просторам.

«Или, может быть, это был он. Старый мерзавец. Он ведь не в первый раз меня бросил».

Потрескивающий энергетический импульс пробежал по его груди. Он затих в пустоте, словно сердцебиение, поглощенное океаном.

«Кажется, прошло уже много лет, — пробормотал он. — А может, и столетия. Здесь сложно сказать наверняка».

Он вытянул одну руку. Размял пальцы. Затем сжал их в кулак.

«Я отдал всё. Сжёг Внешних Богов. Разрушил кричащие звёзды. Заделал каждую трещину, которую смог найти. Убрал тот беспорядок, к которому Он боялся прикоснуться».

Его голова опустилась вперед.

«А потом выход исчез».

Пустота слегка сдвинулась. Словно подслушивая.

Люцифер прищурился.

«Кто-то специально закрыл дверь».

Он сказал это как факт. Как человек, просто смирившийся с законами гравитации.

Его взгляд устремился вверх. Или… то, что он ощущал как «вверх».

«Ты же заперла меня здесь, правда?» — прошептал он. «Ты видела, как я за тебя боролся. А потом выбросила меня в мусорный бак».

Пауза.

Люцифер сжал челюсти.

«Мне всё равно, были ли это ангелы. Или сам старик». Он медленно поднялся. Плечи расправлены. За спиной расправились крылья — обожжённые и острые, как обсидиановые лезвия.

«Я здесь оставаться не буду».

Он посмотрел в безграничную тьму.

«Я почувствовал её».

На его губах появилась едва заметная улыбка.

«Хаос».

Его рука дернулась. Не от неожиданности. А инстинктивно. Словно его тело знало, что ее рука рядом, даже если законы реальности диктовали обратное.

«Она закричала так громко, что здесь всё сотряслось…»

Он закрыл глаза. Слушал. Не ушами. А тем, что осталось от его души.

И вот оно. Едва различимое.

Это притяжение. Эта невидимая нить.

Всё ещё жив. Всё ещё привязан.

Он открыл глаза. И впервые за долгое время они не были пустыми.

«Они пожалеют, что оставили меня здесь».