Глава 257.0

В глазах Адамантеи мелькнуло узнавание, когда она рассматривала Аполлона и Артемиду. «Дети Зевса», — пробормотала она, на что Люцифер торжественно кивнул.

Взгляд нимфы слегка смягчился, в его глазах читались любопытство и уважение. Затем она повернулась и жестом пригласила их следовать за ней. «Пойдемте со мной», — сказала она, ведя их вглубь леса.

Тропа извивалась и петляла, ведя их сквозь густую листву и через сверкающие ручьи. Воздух становился прохладнее, наполняясь магией по мере приближения к месту назначения. Наконец, они достигли уединенной рощи, залитой игрой света и тенистой растительностью и окруженной древними деревьями.

В центре возвышалось великолепное дерево, ствол которого был толстым и узловатым от веков, а ветви увешаны сверкающими золотистыми плодами.

«Это дерево, — объяснила Адамантлея, — было посажено много лет назад, его плоды наполнены древней, могущественной магией. Лишь немногим избранным разрешено входить в это священное место».

Приближаясь к дереву, Адамантея грациозно взмахнула руками, и два сияющих плода отделились от ветвей, мягко опустившись ей на ладони. Она повернулась к Аполлону и Артемиде с серьезным выражением лица. «Эти плоды даруют вам великую силу, усилят ваши способности и укрепят ваш дух. Съешьте их, и вы сможете защитить себя и исполнить свое предназначение».

Аполлон и Артемида посмотрели на Люцифера, который ободряюще кивнул им. Недолго думая, каждый из них взял по фрукту из рук Адамантеи и начал есть.

По мере того как они поедали плод, по их телам прокатился прилив энергии. Аполлон почувствовал, как тепло разливается из его тела, всё его существо наполнилось сиянием, сравнимым с солнцем. Его мышцы стали более рельефными, а чувства обострились. Он чувствовал, как усиливается его связь со светом и музыкой, как крепнет его власть над этими стихиями.

Его аура озарилась, излучая золотистое сияние, которое осветило рощу.

Артемида тоже почувствовала преображение. Ее тело наполнилось вновь обретенной силой, движения стали более плавными и точными. Ее связь с природой и луной углубилась, а способность общаться с животными и управлять стихиями дикой природы усилилась. Ее глаза засияли серебристым светом, а ее присутствие излучало спокойную, но в то же время грозную силу.

Оба брата и сестры выпрямились, их уверенность подкреплялась влиянием древней магии. Они обменялись понимающими взглядами, ощущая тяжесть своей судьбы острее, чем когда-либо.

Адамантлея с удовлетворением кивнула, наблюдая за преображением. «Теперь ты готова, — сказала она. — Сила этого священного места течет внутри тебя. Используй ее мудро и достойно».

Люцифер шагнул вперед, в его глазах читались гордость и нотки облегчения. «Вы оба стали сильнее, способнее справиться с предстоящими трудностями. Помните обещание, данное матери, и пусть эта сила направляет вас».

Аполлон и Артемида кивнули, в их глазах светились благодарность и решимость. «Спасибо, Адамантея», — твердо сказала Артемида. «Мы будем чтить этот дар и защищать наши царства».

Аполло добавил: «Мы заставим нашу мать гордиться нами и позаботимся о том, чтобы наша сила была использована во благо».

Адамантлея улыбнулась, на ее лице было безмятежное выражение. «Я верю, что у тебя получится».

Обретя новую силу, Аполлон и Артемида чувствовали себя как никогда готовыми к восхождению на Олимп. Покинув священную рощу, они продолжали ощущать её магию, которая постоянно напоминала им о приобретенной силе и предназначении, которое им было суждено исполнить.

Люцифер повернулся к Адамантее, выражение его лица смягчилось. «Спасибо, Адамантея. Ваша помощь, как всегда, неоценима. Обещаю навестить вас, как только позабочусь о своих жёнах».

Адамантлея склонила голову, на ее губах появилась теплая улыбка. «Тебе всегда рады здесь, Люцифер. Береги себя».

Напоследок Люцифер кивнул рукой, положив её на Аполлона и Артемиду, и в мгновение ока они исчезли из безмятежной рощи.

Они вновь появились в величественном дворце бога-царя Греческого царства. Дворец представлял собой великолепное сооружение из сверкающего мрамора и высоких колонн, его величие свидетельствовало о могуществе и величии богов, обитавших внутри. В дальнем конце большого зала, восседая на величественном троне, находился Зевс, чье присутствие внушало благоговение и ужас.

Рядом с ним сидела Гера, с холодным и неприветливым выражением лица.

В комнате воцарилась тишина, когда они появились, воздух был напряжен. Взгляд Зевса упал на Аполлона и Артемиду, и он мгновенно понял, что это его дети. Затем его взгляд переместился на Люцифера, который уже удобно устроился, словно ему принадлежало это место. Губы Зевса сжались, но он предпочел промолчать по этому поводу.

Почувствовав тяжесть взгляда Зевса, Люцифер склонил голову. «Да, это то, что ты думаешь. Это твои дети, рожденные от Лето. Я спас ее».

При упоминании имени Лето хмурое выражение лица Геры усилилось. Она испепеляющим взглядом посмотрела на близнецов, затем снова на Люцифера, едва сдерживая ярость. Крепко сжав кулаки, она воздержалась от слов, зная, что любые резкие слова могут спровоцировать Люцифера. Вместо этого она быстро выбежала из дворца, ее глаза сверкнули гневом, и она бросила последний взгляд на Зевса и близнецов.

Зевс наблюдал, как Гера в ярости выбежала из дворца; ее гнев был очевиден в нарастающем напряженном молчании. Обернувшись к своим детям, он на мгновение посмотрел на них, в его глазах читались гордость и любопытство.

«Назовите свои имена», — приказал Зевс, и его голос разнесся по большому залу.

Первым шагнул Аполлон, его золотая аура ярко мерцала. «Я — Аполлон, Отец. Я властвую над солнцем, светом, музыкой и пророчеством».

Артемида последовала за ним, ее серебристое сияние соответствовало интенсивности сияния ее брата. «И я — Артемида, богиня охоты, Луны и пустыни. Мы здесь, чтобы служить и защищать Олимп».

Выражение лица Зевса смягчилось, когда он их услышал. «Аполлон и Артемида», — повторил он, словно вкушая их имена. «Вы стали сильными, и ваше присутствие здесь — свидетельство вашей стойкости и мужества».

Люцифер, всё ещё сидя, с удовлетворённым видом наблюдал за происходящим. «Зевс, твои дети прошли через великие испытания, чтобы достичь этого момента. Они готовы стоять рядом с тобой и защищать честь Олимпа».

Зевс кивнул, не отрывая взгляда от Аполлона и Артемиды. «Я вижу это, Люцифер. Ты хорошо поступил, приведя их сюда». Затем он снова обратил все свое внимание на своих детей. «Вам еще многому предстоит научиться и предстоит преодолеть множество трудностей. Но знайте: вас здесь принимают как моих детей, и вам будет оказано уважение и почет, которые подобают вашему наследию».

Аполлон и Артемида обменялись взглядами, между ними возникло молчаливое взаимопонимание. «Спасибо, отец», — сказал Аполлон. «Мы готовы исполнить свои роли и внести свой вклад в силу и процветание Олимпа».

Артемида согласно кивнула. «Мы будем чтить наши предки и защищать наши владения всей силой, которую мы обрели».

Зевс улыбнулся, и на его лице появилось редкое для него выражение теплоты. «Я не сомневаюсь, что вы оба достигнете величия. Пойдемте, обсудим ваше будущее и обязанности, которые вас ждут».