Глава 318.0
Над головой клубились темные тучи, когда Люцифер и Нежа вновь появились на вершине отвесной скалы, возвышаясь над еще не разгоревшимся полем битвы. Воздух был наполнен энергией, густой запахом надвигающейся бури. Внизу над долиной повисла зловещая тишина, где выстроилась армия странных существ, их искаженные формы неестественно извивались, а глаза светились нечестивым светом.
Люцифер засунул руки в карманы пальто, его черные глаза с легким любопытством осматривали окрестности. «Так вот, — задумчиво произнес он, — вот что тебя так напрягло».
Нэчжа стоял рядом с ним, скрестив руки, его парные кольца безвольно парили вокруг него, пульсируя сдержанной энергией. «Это не обычное вторжение», — сказал он тихим голосом. «Эти существа… они не боги, не демоны. Они — нечто иное».
Люцифер слегка наклонил голову, на его губах появилась ухмылка. "Внешние создания?"
Взгляд Нежи стал более острым. "Худший."
Улыбка Люцифера стала шире. «Теперь ты делаешь это интереснее».
Порыв ветра завыл в долине, поднимая пыль и сотрясая острые скалы под ногами. Армия внизу замерла, словно чего-то или кого-то ожидая.
Затем, словно в ответ, из их рядов поднялась фигура.
Это было не похоже на остальные.
Более высокое, более изящное, его тело было окутано извивающимися черными щупальцами, которые то становились материальными, то неосязаемыми. Его лицо представляло собой гладкую, бесстрастную маску, за исключением пронзительной пустоты там, где должны были быть глаза.
Оно взмыло вверх, без усилий сократив расстояние между ними.
Люцифер встретил его взгляд легкой ухмылкой. «А кто же вы?»
Фигура не отреагировала сразу. Вместо этого она склонила голову, изучая его чем-то, что казалось… древним.
Затем оно заговорило.
«Именно тебя они боятся».
Его голос не был звуком. Это было ощущение — ползучий, навязчивый шепот в сознании.
Кольца Нэжи вспыхнули, когда он напрягся рядом с Люцифером. «Телепатия», — пробормотал он.
Люцифер усмехнулся. «Лестно. Но тебе нужно уточнить. Меня многие боятся».
Существо даже глазом не моргнуло. «Ты покорил вселенную. Убил их детей. Смеялся им в лицо».
Люцифер поднял бровь. «Ах. Внешние Боги наконец-то это заметили».
«Они всегда это замечали». Шепот вился в его мыслях, словно клубы дыма. «Но теперь… вы — нашествие».
Улыбка Люцифера стала ещё более резкой. «И что ты собираешься с этим делать?»
Существо подняло руку.
Долина изверглась.
Земля раскололась, когда из неё хлынули всё новые искорёженные существа, двигавшиеся так, словно кадры в поврежденной плёнке проскакивали. Казалось, воздух вокруг них деформировался, изгибаясь под тяжестью их неестественного существования.
Нежа едва успел двинуться с места, как волна этих существ хлынула вперед, их тела растягивались и извивались при каждом рывке.
Люцифер даже не дрогнул.
Вместо этого он поднял только одну руку.
Вспышка энергии распространилась наружу.
Всё замерло.
Существа, находясь в середине выпада, остановились, словно сама реальность замерла. Даже воздух замер, сама ткань пространства задрожала под тяжестью присутствия Люцифера.
Затем, легким движением запястья…
Они разбились вдребезги.
Это не просто разрушенные тела. Они перестали существовать, стерты с лица земли, как будто их никогда и не было.
В долине вновь воцарилась тишина.
Люцифер опустил руку, наклонив голову. «Это должно было меня впечатлить?»
Существо в маске никак не отреагировало.
Затем его форма начала меняться.
Маска треснула.
А за ним…
Тысяча извивающихся пастей, каждая из которых была полна движущихся рядов зубов, ухмылялись.
"Едва ли."
В воздухе прокатился влажный, булькающий смех — не изо рта, а отовсюду одновременно. Небо еще больше потемнело, сами облака неестественно извивались, меняясь, словно живое существо, реагирующее на забаву этого создания.
Нежа крепче сжал копье в хватке, его кольца загудели, а золотые языки пламени лизали их лезвия. «Мне это не нравится», — пробормотал он.
Люцифер, однако, лишь приподнял бровь. «У вас всегда есть склонность к гротеску», — задумчиво произнес он легким тоном. «Полагаю, сейчас вы пытаетесь меня запугать?»
Извивающиеся пасти скривились в нечто, напоминающее ухмылку.
«Нас уже ничто не пугает», — раздался голос. «Мы — неизбежность».
Люцифер коротко рассмеялся, покачав головой. «Вы все так говорите, — сказал он. — И все же я стою здесь. Снова».
Щупальца существа развернулись, тянуясь к небесам. Земля под ними застонала, а долина, казалось, расширилась, неестественно растянувшись и исказившись, словно сама реальность разрывалась на части.
Нэчжа выругался себе под нос: «Оно пытается разрушить это пространство».
Люцифер почти скучающе выдохнул через нос. «Типичные уловки Внешних Богов. Я надеялся на что-то новенькое».
Существо бросилось в атаку.
Не как тело, движущееся в пространстве, а как будто оно уже здесь. Никакого движения, никакого перехода, просто прибытие.
Когтистый отросток, черный, как пустота, хлестнул Люцифера в грудь.
Пальцы Люцифера дернулись.
Один щелчок.
В воздухе произошёл взрыв.
Взрывная волна прокатилась наружу, разорвав само небо, а рука существа исчезла — не была отрублена, не сломана, а просто стерта с лица земли.
Сила отбросила существо назад, его многочисленные пасти завизжали в хоре потусторонней агонии. Искаженное пространство вокруг них задрожало, изо всех сил пытаясь удержаться на плаву под тяжестью мощи Люцифера.
Нэжа присвистнул. "Черт. Ты становишься все быстрее."
Люцифер отряхнул пальто. «Я делаю это почти часто».
Существо извивалось, его отрубленная конечность мгновенно регенерировала, но что-то было не так. Его щупальца яростно дергались, движения были беспорядочными. А затем…
Оно засмеялось.
Это было не то булькающее, искаженное издевательство, что было раньше. Это было нечто более глубокое, более мрачное.
Глаза Люцифера слегка сузились.
Существо выпрямилось, его присутствие сильнее давило на ткань реальности. «Ты силен», — признало оно. «Сильнее большинства. Но даже ты не сможешь противостоять тому, что грядет».
Люцифер усмехнулся. "Ты так думаешь?"
«Мы это знаем».
Небо разверзлось.
Черная пустота, переливающаяся несуществующими цветами, расколола небеса. Изнутри появились новые фигуры — высокие, изменчивые создания, само их существование излучало нечто неправильное.
Улыбка Люцифера стала шире. «Наконец-то», — пробормотал он. — «Настоящий вызов».
Нэчжа взмахнул копьем, пламя вспыхнуло вокруг его колец. «Ты иди налево, я направо?»
Люцифер усмехнулся. «О нет, Нежа. Я забираю всё».
А потом-
Они переехали.