Не король!

"Почему вдруг появился цветок…?"

Пока секретарша ломала голову, роза продолжала расти всё выше и выше, издавая шорох. Казалось, она вот-вот пронзит потолок. Женщина тяжело сглотнула.

"Э-это что, новый вид монстра?"

В тот момент, когда цветок достиг потолка, от него и его стебля во все стороны начали отходить цепи с шипами, похожими на лезвия. Цепи, словно змеи, тянулись по стенам, полу и потолку, пронзая бетон всё дальше и дальше.

— Монстр!

Когда из коридора послышались крики, секретарша пришла в себя.

"Сейчас не время для этого!"

Испуганная, она поспешила к двери, но цепи продолжали тянуться, затрудняя ей путь. До цели оставалось всего несколько шагов, но она не могла сделать их.

Тем временем цветок продолжал подниматься, и каждый раз, когда его шипы давили, здание рушилось с пугающим шумом. Цепи, растянувшиеся от цветка, стеблей и листьев, торчали во все стороны, словно лианы пытались связать всё здание воедино.

Секретарша в ужасе попятилась, но, понимая, что отступать так же опасно, как и бежать вперёд, стиснула зубы и бросилась к двери. Схватившись за холодную дверную ручку, она распахнула дверь и выбежала наружу.

— Уф!

В коридоре ситуация была ещё хуже. Исследователи и сотрудники, не успевшие увернуться от цепей, были пронзены ими и пригвождены к стенам или потолку.

Цепи, которые легко пробивали даже бетонные стены, не могли не проткнуть человеческие мышцы и плоть.

— Помогите… Помогите мне…

Когда один из исследователей протянул руку, женщина попыталась спасти его, потянувшись к цепи. Она не обращала внимания на шипы, пронзавшие руку, и тянула изо всех сил, но цепь в животе коллеги, уходившая в стену, не поддавалась.

— Чёрт возьми. Прости. Извини!

Когда в её сторону полетела ещё одна цепь, секретарша в конце концов бросила коллегу и побежала в одиночку. Она отчаянно бежала, на бегу звоня директору, но тот не отвечал.

"Проклятье!"

Она закричала и уронила телефон, споткнувшись о цепь, проходящую по полу, и с глухим стуком упала вперёд. К счастью, она упала возле двери, поэтому перекатилась по полу и наконец смогла выскочить наружу.

Снаружи она увидела тех, кому удалось сбежать. Они стояли с открытыми ртами и смотрели на здание, забрызганные кровью.

— Сюда!

— Нельзя там оставаться!

Несколько смельчаков подбежали к ней, схватили под руки и за шею и потащили прочь.

Только когда её оттащили в сторону, секретарша пришла в себя и увидела, в каком состоянии находится здание.

Гигантская роза... Гигантская роза, которую она увидела первой, уже пробила крышу и была хорошо видна. Цепи с шипами обвивали всё здание, и оно постепенно рушилось под их тяжестью.

— Что... Что за чёрт...

Женщина в ужасе бормотала себе под нос. Она тяжело сглотнула, но понять, что происходит, было трудно.

В этот момент из-за здания начало медленно появляться что-то.

Оно было похоже на человека, но было слишком красивым и огромным, чтобы назвать его так. Если бы титаны из греческой мифологии существовали наяву, наверняка он выглядел бы вот так величественно.

Несмотря на то, что оно не полностью вытянулось, тот факт, что существо сравнилось размером со зданием, говорил о том, насколько огромным оно было.

Затем "существо" полностью подняло голову... неожиданно оно заплакало. Оно обнимало здание обеими руками и плакало, и даже его слёзы были нереального золотого цвета.

Это был не просто золотой цвет, а очень яркий блеск, как будто золото расплавили, а затем добавили к нему невероятно блестящий глянец.

В таком виде "гигантское нечто" обвило здание, а затем его тело постепенно стало прозрачным и в конце концов полностью исчезло. Однако гигантская роза по-прежнему обвивала здание, и когда "существо" исчезло, она стала кроваво-красной, покрытой алыми лепестками и цепями.

На мгновение воцарилась тяжёлая тишина. Цветы, здание, цепи и люди... Ничто не двигалось с места.

— Ди-директор?

Секретарша едва слышно окликнула босса, оглядываясь по сторонам, но директора нигде не было видно. То же самое произошло, когда она позвала его по имени.

Услышав шум, остальные тоже оглянулись в поисках, но главы НИИ никто не видел.

— Где Рембрари?

Женщина вспомнила, что директор побежал за Рембрари, и изменила формулировку вопроса. Но и Рембрари на месте никто не видел.

Она вспомнил о "тех вещах" в подвале и сглотнула.

"Значит… "они" тоже там? "Эти штуки" тоже в этом замешаны?"

* * *

Рембрари открыл глаза и растерянно огляделся.

"Где я…?"

Пейзаж был незнакомым, но в то же время знакомым. Кажется, он уже видел этот фон, когда снимался в развлекательном шоу "Три короля" вместе с Шин Чжо Уном и Чан Тхэ Ри. Но это было не совсем то же самое.

Он вспомнил, что произошло раньше.

Стены начали сужаться, а скорость движения увеличивалась.

Выбора не было. Рембрари побежал в ту сторону, где стены ещё не были такими узкими. Он даже включил камеру, чтобы показать, что с ним происходит. А потом он продолжил бежать... и кто-то ударил его ножом в спину.

Он машинально оттолкнул противника и обернулся, но там уже стоял кто-то с улыбкой на лице.

"С каких пор он здесь?"

Пока он размышлял, человек зловеще улыбнулся и сказал:

— Наконец-то я смог отомстить за Пэк Со. Если я убью тебя, Сон Со Хо тоже придётся ответить за смерть Целителя. Я скоро отправлю за тобой и Шин Чжо Уна, Целитель.

"Похоже, этот человек затаил обиду на директора, на меня и Шин Чжо Уна. Вероятно, это как-то связано с человеком по имени Пэк Со..."

Однако Рембрари был в недоумении, потому что даже не знал о Пэк Со.

— Кто такой Пэк Со?

Услышав эти слова, собеседник помрачнел ещё больше.

Но, поразмыслив, Рембрари вспомнил одного человека, который затаил обиду на него и Шин Чжо Уна.

Когда он проживал в "World Boom", некий мэр попросил поймать некоего Пробужденного преступника в обмен на подписание соглашения о досрочном выпуске. После того как он справился с этой задачей, они с Шин Чжо Уном ненадолго стали мишенью для кого-то.

"Это тот самый человек?"

Он не был уверен, но не мог позволить застать себя врасплох, поэтому тут же сокрушил противника "Величием Бога".

— ...!

Противник даже не успел оказать сопротивление и упал с широко раскрытыми глазами.

До этого момента всё было очень просто. Как всегда.

Однако в тот момент, когда противник упал, из его рук выкатились маленькие шарики, которые начали взрываться, ударяясь о стену.

Рембрари отбросило ударной волной. Хоть и недалеко, но в ситуации, когда стены двигались во всех направлениях, подобное было не очень хорошо.

Когда он, пошатываясь, пришёл в себя, Рембрари уже был в узком проходе между стенами, а стены быстро сужались.

Человек, затеявший драку из мести, посмотрел на лежащего на земле Рембрари и улыбнулся.

Всё его тело было покрыто ранами от взрыва. Он вот-вот должен был погибнуть в сужающемся проходе между стенами, но он даже глазом не моргнул.

Рембрари попытался встать, но не смог, потому что мешала стена. Он смог лишь повернуться на бок. Давление на плечи и ноги было невыносимым.

Рембрари нахмурился и слабым голосом позвал:

— Редрин…

* * *

Он не помнил, что произошло после этого.

"Может, Лорд Редрин вмешался и спас меня?"

Рембрари почувствовал облегчение и встал, чтобы осмотреться.

— Что это?

Но даже сосредоточившись и оглядевшись, он так и не понял, где находится.

Он подумал, что это какой-то музей или здание, представляющее культурную ценность, но точно сказать было сложно, потому что все здания и мебель, которые он видел во время съёмок "Трёх королей", были разными.

В конце концов он решил выйти на улицу и открыл дверь. В этот момент в дом ворвался человек, который, увидев Рембрари, удивлённо воскликнул.

— О боже! Ты очнулся!

— А? О чём ты?

— Я думал, ты умрёшь!

Человек заплакал и обнял Рембрари, а когда тот наступил ему на ногу, чтобы вырваться из хватки, отступил назад и разрыдался.

— Не волнуйся. Выяснилось, что это евнух Гви Ён отравил госпожу Со-бин и подстроил так, будто ты покончил с собой. Так что тебе просто нужно пройти лечение в безопасности.

Рембрари не мог понять, что это значит, поэтому уставился на плачущего человека и щёлкнул его по лбу.

— А?

Удивлённый человек, который до этого плакал, с недоумением посмотрел на Рембрари. Но это лицо…

— ...Хе Гёль?

Это был Хе Гёль. Но на нём была странная одежда, не похожая на его обычный наряд.

Несмотря на то, что он назвал его по имени, Хе Гёль растерялся и переспросил:

— Что?

Рембрари почувствовал что-то странное.

Он вернулся в своё первоначальное тело и никогда не встречал Хе Гёля в истинном обличье. Единственными людьми, которых он встречал, были Тэин, Ён У и Чон Со.

"Так почему же Хе Гёль так дружелюбен со мной?"

Рембрари поспешно нашёл зеркало и осмотрел своё лицо.

— Что за чёрт?

Но не было необходимости проверять лицо. Всё повторилось. И снова это было лицо У Ён У.

Рембрари, взволнованный, спросил Хе Гёля, неловко замершего у двери, оглядываясь по сторонам.

— Я что, айдол? Снова айдол?

Хе Гёль вздрогнул и с испуганным лицом отступил на шаг.

— Зачем ты это делаешь? Это страшно. Не надо.

— Мы же в "Wild Animal", да? Это что, шоу снимают?

— ...Н-не надо так делать. Не пугай меня.

— Ладно. Тогда кто я такой?

Хе Гёль смутился и заёрзал, но, когда Рембрари серьёзно посмотрел на него, занервничал и ответил:

— М-мы... евнухи.

— ...!

* * *

В тот же момент.

Шин Чжо Ун узнал об этом с опозданием, потому что обсуждал с другими охотниками, мэром и правительственными чиновниками, как преодолеть заблокированный путь из-за явления "Чёрной тучи" и летающих монстров.

— Исчез?

Удивлённый, Шин Чжо Ун развернул машину и поехал прямо к месту происшествия, вместо того чтобы отправиться в "World Boom". Он уже видел НИИ на фотографиях по дороге, но вживую здание выглядело ещё более жутким.

Гигантская роза обвивала здание, и люди не решались войти внутрь.

Едва выйдя из машины, Шин Чжо Ун побежал прямо ко входу.

— Президент!

Удивлённая секретарша попытался остановить его, но Шин Чжо Ун просто открыл дверь и вошёл в здание. Когда она попыталась последовать за ним, в дверях возник шип с цепью, не подпускавший никого ближе.

Шин Чжо Ун не видел этой сцены, потому что торопился. Внутри его ждали удивительные открытия.

Коридор и стены были увешаны красными розами, а между ними виднелись лица людей.

Когда он отодвинул листья, закрывавшие эти лица, и внимательно их рассмотрел, то увидел, что это исследователи, чьи тела были скованы цепями и подвешены на стенах. По какой-то причине все они были ещё живы.

Шин Чжо Ун нахмурился и опустил руку, так и не сумев вытащить цепи.

Затем он задумался, стоит ли заморозить их или сначала найти Рембрари.

[— Твоя сила ближе к другому измерению.]

Прямо за его спиной раздался голос, который эхом отозвался в голове.

Когда он резко обернулся, прямо за его спиной стояло "существо" с огненно-рыжими волосами до пола и золотистыми глазами.

Оно имело человеческий облик, но по атмосфере и давлению можно было понять, что это не человек.

Шин Чжо Ун насторожился и создал ледяной барьер между собой и этим "существом", но лёд тут же был разрушен цветами, распустившимися между льдинками.

— Кто ты?

Когда Шин Чжо Ун настороженно спросил, губы "существа" печально дрогнули.

[— Ты меня не знаешь, но я слышал о тебе. Мой ребёнок часто о тебе говорит.]

— Ребёнок...?

[— Разве ты не Анчоус?]

— ...!

Даже в этой ситуации гнев на мгновение вспыхнул, но благодаря этому слову Шин Чжо Ун сразу понял, о каком "ребёнке" идёт речь.

Когда он кивнул в знак согласия, "существо" вытянуло палец и указало куда-то в красный коридор.