Король шахматной доски

Чан Тхэ Ри прищурилась.

— Помощь?

"Наверное, другие Жнецы посещали других Святых. Точнее, некоторых из них... Группа Жнецов, посещающих Святых, чтобы просить о помощи? Это необычно."

— Я сразу перейду к делу. Чан Тхэ Ри, вы можете помочь мне защитить мир?

Тхэ Ри, размышляя о том, о какой помощи мог просить Жнец, нахмурилась, услышав неожиданные слова.

— Защитить... мир?

Внезапное появление Жнеца уже само по себе сбивало с толку, но когда она попросила о помощи в защите мира, любой бы растерялся, не зная, как реагировать.

"Защитить мир?"

В голове Чан Тхэ Ри промелькнули образы из фильмов о супергероях.

Она одновременно поморщилась и почувствовала мурашки по коже. Защита мира? Такое она часто слышала по телевизору.

Конечно, в реальной жизни было много людей, защищавших мир, и многие занимали высокие должности.

После катаклизма многие встали на защиту мира с помощью новых способностей, и Тхэ Ри уважала их всех. Но даже эти люди не сказали бы: "Помогите защитить мир". Ей было неловко слышать это в лицо.

Но поскольку такую просьбу высказала мрачный Жнец, это не могло быть обычным делом.

— Что вы хотите, чтобы я защитила, и как? — попыталась спокойно спросить она.

Жнец просто объяснила ситуацию:

— Бог, пришедший из другого мира, из-за перехода которого возникли трещины в пространстве, привёл сюда обитателей своего мира во главе со жрецом, и это послужило толчком для катаклизмов, произошедших на Земле в процессе…

Глаза Чан Тхэ Ри расширились от тайной истории мира, о которой она никогда раньше не слышала.

— Бог другого мира… Так из-за этого наш мир дошёл до такого состояния…?

— Верно.

— ...Невероятно.

— Да.

— Вау. Я действительно этого не ожидала.

— Мы тоже этого не ожидали.

— Позвольте мне спросить кое‑что. О, это не гарантированный отказ, так что не обижайтесь. Случайно… Жнецы просят меня о помощи, потому что им не хватает сил или потому что не хотят действовать сами? Люди должны решать свои проблемы, что‑то вроде этого?

Жнец горько усмехнулась в ответ на острый вопрос Чан Тхэ Ри.

— Это не только проблема людей. Конечно, мы сами действуем. Однако мы, Жнецы, связаны правилами этого мира, поэтому сталкиваемся с серьёзными ограничениями. С другой стороны, вторженцы гораздо свободнее. Вот почему мы просим вас, Святую, о помощи.

— Ограничения? Какие ограничения? — поинтересовалась Чан Тхэ Ри.

Но, поскольку Жнец просто назвала все проблемы общим словом, не было похоже, что она станет объяснять подробно.

Чан Тхэ Ри пропустила этот момент и спросила:

— Чем я могу вам помочь?

На самом деле ситуация всё ещё была немного шаткой и не до конца осознавалась, но она не могла просто сидеть и слушать объяснение, которого не понимала.

— Давайте продолжим с того места, где я остановилась. Так же, как здесь есть Боги, Жнецы и Святые, в том мире есть Боги и их жрецы. Вы видите разницу?

— …Там на одного меньше? Там нет Жнецов?

— Я точно не знаю, как там устроена система, поскольку не была в том мире. В любом случае точно известно, что священники там, то есть Святые, так же сильны, как и мы, Жнецы, и даже сильнее. С другой стороны, Святые в нашем мире слабее. Поэтому обычно нашим посланникам приходится иметь дело со священниками и иномирцами, которые сюда попадают. Но есть две проблемы.

— Пробужденные…?

— Верно. Там много людей, что так же сильны, как и Пробужденные здесь, но даже обычные иномирцы, которые к нам приходят, становятся сильнее. Некоторые равняются по силе монстрам. И за это время они теряют рассудок. К слову, пока всё это лишь предположения.

— Это опасно.

— Кроме того, сюда попадают не только "люди" из другого мира. Другими словами, у нас, Жнецов, слишком много врагов, чтобы с ними справиться. Это первая проблема.

— А какая вторая?

— Здесь есть "люди", которые им сочувствуют. Земляне.

— Не может быть...

— Они есть. Проблема в том, что у наших Жнецов такие ограничения, что очень, очень трудно убивать людей, чья жизнь ещё не подошла к концу. Поэтому мы пытаемся получить помощь от Святых. Таких, как вы, Чан Тхэ Ри.

— …

— Изначально Святые из нашего мира не были талантливы в бою. Однако во время потрясений большинство Святых пробудили другие способности, и некоторые стали в какой‑то степени полезны в битве. И вы — одна из них.

— …

— Кроме того, Святые обладают силой, позволяющей бороться со злом, но если они заимствуют силу Богов, их основные наклонности становятся мощнее, и они могут стать особенно сильны в борьбе. Если вы им поможете, это будет очень полезно.

— ...!

Чан Тхэ Ри была крайне удивлена.

Она была поражена, услышав о существовании пришельцев из другого мира, и также в замешательстве от просьбы устранить тех, кто прибыл из другого мира, но при этом сохранил свою личность как "человек".

Более того, предатели, переметнувшиеся к пришельцам из другого мира, существовали среди местных, или, другими словами, они стали последователями лже-религий.

Конечно, они, похоже, исповедовали нечто слишком опасное, чтобы просто назвать это религией.

Когда взгляд Чан Тхэ Ри дрогнул, Жнец быстро добавила:

— Если вы не можете помочь, можете отказаться. Это просьба, а не приказ.

Ей сказали, что отказаться можно, но проигнорировать просьбу Жнеца непросто. В конце концов, будучи человеком, всё равно придётся когда‑нибудь снова встретиться с проводником в загробный мир.

Пока Чан Тхэ Ри мучилась, не в силах решить, что делать, Жнец снова заговорила более мягким голосом:

— Не нужно принимать решение сразу. Подумайте об этом.

— Вы можете сказать, кто эти иномирные Боги и люди?

— Трудно назвать имена, когда они сами себя не показывают.

— Тогда как мы можем…

— Когда они прячутся, их трудно найти. Но если они прячутся, им трудно расширять своё влияние, поэтому у них не будет другого выбора, кроме как показать себя. Особенно высшие эшелоны. Вот почему некоторые из них смело показываются среди людей. Нет необходимости ловить всех скрывающихся; достаточно тех, кто на виду.

— Кто же они?

— Вы уже знаете их. "Охотники Редрин".

— Кто? — Тхэ Ри удивлённо посмотрела на мрачного Жнеца.

— "Редрин". Это был известный культ. Большинство корейцев, вероятно, знают о нём. Но хотя все говорят об этом культе, они, вероятно, не думают, что там верят в настоящего Бога, особенно в Бога из другого мира.

"Но место, в котором верят в настоящего Бога, даже в Бога из другого мира? А там… Рембрари", — сухо сглотнула Тхэ Ри. — "Наша свинка. Он там. Теперь, если подумать, это тоже немного подозрительно."

— Их возглавляет Святой из другого мира?

Тхэ Ри не смогла заставить себя спросить о Рембрари, поэтому спросила о Главе компании.

— Нет. Их лидер отсюда, но он предатель, присоединившийся к Богу другого мира. Его нужно устранить… — мрачный Жнец стиснула зубы. — Но мы не можем устранить его прямо сейчас.

— Почему?

— Есть обстоятельства.

— Что это за обстоятельства?

Но мрачный Жнец не стала объяснять эти обстоятельства и достала свой телефон.

— О. И ещё кое‑что.

Тхэ Ри удивилась, что у Жнеца есть мобильник. Это была последняя модель, выпущенная неделю назад.

— Вот он.

Удивилась Тхэ Ри или нет, Жнец показала ей фотографию на своём телефоне.

Она высунула голову, чтобы посмотреть на мигающий экран, и была поражена. На экране был Рембрари с цветком в руке.

Глаза Чан Тхэ Ри расширились, когда Жнец строго предупредила её:

— Вот этого парня нельзя трогать.

— Это… кто он?

— Вы же знаете игру "шахматы", верно? Он Король команды соперника.

— Король? Разве Король - не лидер "Редрин"?

— Нет. Именно этот парень — их Король.

— ...!

* * *

— Я совсем ничего не понимаю.

— Какую часть?

— От начала до конца.

Сон У Силь — певец. Музыкант, очень гордый собой и своим творчеством.

И вот он внезапно пригасил в кафе и сказал, что одна из его подруг была одержима духом и увидела, что Рембрари может быть в опасности.

Когда Рембрари спросил: "Откуда она обо мне узнала?", — он ответил, что увидела по телевизору.

Когда Рембрари спросил: "В чём опасность?", — он сказал, что не уверен.

Рембрари понял, что тут даже очень умные Чан Тхэ Ри и Шин Чжо Ун не поймут, что вообще несёт Сон У Силь. Конечно, это не означало, что он сам не умён.

— Мда. Божественная одержимость — это нечто, что нельзя выразить так ясно и отчётливо.

— Тогда это не божественная одержимость. При божественной одержимости как раз всё ясно и чётко. Лорд Редрин бы прямо сказал.

— Что?

— Сон У Силь, почему ты расстроен?

— …Хм. А как иначе?

В любом случае вот что произошло.

Сон У Силь рассказал Рембрари, что был мимолётный образ, что‑то вроде этого. В нём Рембрари шёл к трону или чему‑то вроде, наступая на лужи крови.

— Трон? Разве это не хорошо?

— Ты же по крови там шёл!

— Это была моя кровь?

— Нет.

— Тогда какая разница?

— Было ещё одно видение.

— Какое?

— Ты сидел на стуле, и тебя окружили вооружённые люди. Они направляли на тебя оружие, так что не говори что‑то вроде: "Разве это не мои охранники?"...

Сон У Силь никогда не видел такого тревожного сна‑предвидения. Он уже некоторое время волновался, но Рембрари рассмеялся, как ни в чём не бывало.

— Ты заставляешь меня переживать за тебя, Сон У Силь.

— Эй, ты не понимаешь, но она действительно… правда видит!

— Я думал, она не может ясно видеть.

— Она сказала, что на этот раз видела всё ясно.

— История постоянно меняется, Сон У Силь.

— Это потому, что у нас устная речь. У людей такая память.

Когда Рембрари продолжил игнорировать его слова, Сон У Силь наконец разозлился и вскочил.

— Ой, да всё равно, что‑то подобное произойдёт в будущем, так что будь осторожен. Будь осторожен, если у тебя есть хоть какие‑то предчувствия, и будь осторожен, даже если их нет.

Какими бы благими ни были его намерения, если другой человек не собирался слушать, он ничего не мог сделать.

Сон У Силь, не найдя слов, встал первый и ушёл.

Рембрари попытался последовать за ним, но У Силь разозлился и съязвил, не следует ли ему доесть свой заказ, потому он не смог проводить певца.

После его ухода Рембрари потягивал сладкий кофе через соломинку, пытаясь понять, что означает предупреждение Сон У Силя.

Сон У Силь сослался на то, что это всё увидела его подруга, но Рембрари уже понял, что это его собственная способность.

Возможно, ему приснился пророческий сон или что‑то в этом роде. Он мог быть Пробужденным Оракулом, но не знать об этом, поскольку не способен защитить себя.

"Но кровавая тропа и трон..."

Рембрари пока не мог догадаться, что они означают.

С другой стороны, люди вокруг него, с оружием наготове, были слишком очевидны, чтобы предсказать.

"Приспешники Владыки Демонов? Жнецы? Или приспешники Первосвященника Востока? Или, может, местные Охотники…"

В этот момент телефон на столе завибрировал.

Рембрари поднял трубку. Экран загорелся, показав имя и номер Чан Тхэ Ри.

— Г‑жа Тхэ Ри?

Шин Чжо Ун беспокоился, потому что не мог до неё дозвониться. Но тут она прислала сообщение.

"Похоже, Тхэ Ри злится только на Анчоуса. Она первая связалась со мной".

Рембрари радостно улыбнулся и открыл новое сообщение.