Приятно встретиться после стольких лет

Шин Чжо Ун выпучил глаза, пытаясь что-то сказать, но Рембрари уже развернулся и бросился в дом. Дверь с грохотом захлопнулась, замок щёлкнул, словно беглец заперся изнутри.

Как раз в тот момент, когда он собирался выразить своё недоумение, из кармана зазвучал старый дисс-трек Рембрари времён его существования в теле У Ён У.

"Что за...?"

Шин Чжо Ун усмехнулся, не зная, смеяться ему или злиться. Он потянулся за телефоном.

— Алло?

Ответ раздался с заднего сиденья.

— Здравствуй. Извини, мы встречаемся впервые.

Шин Чжо Ун убрал телефон от уха и обернулся. На заднем сиденье сидел улыбчивый мужчина, застывший в глыбе льда до самой шеи.

— А ты сообразительный. Заморозил меня, даже не повернув головы. У тебя что, глаза на затылке?

— ...Шеф-повар?

Хотя мужчина представился незнакомцем, Шин Чжо Ун сразу его узнал и пробормотал:

— Кажется, ты был шеф-поваром в "Perfect Kitchen".

Удивительно, но это был тот самый знаменитый шеф-повар из ресторана, который он посетил с Рембрари.

— Ты меня узнал. — Клодт ухмыльнулся и указал взглядом на сковывающий его лед. — Не мог бы для начала освободить меня?

— Сначала объясни, что тебе нужно.

Шин Чжо Ун спокойно развернул мятную конфету и закинул её в рот. Увидев его невозмутимость, Клодт несколько раз дёрнулся во льду, а затем неловко улыбнулся.

— Ты сильнее, чем я слышал. И намного холоднее. Я замерзну до смерти.

Шин Чжо Ун развернул ещё одну конфету и сунул её в рот Клодту. Тот застонал и усмехнулся.

— Капля доброты посреди холода. Неужели это должно согреть меня и растопить лёд?

Несмотря на это, Клодт доел конфету и продолжил.

— У меня не так много дел. Я слышал, у тебя проблемы с мрачными Жнецами. Я здесь из-за этого.

— Ты так быстро всё узнал.

— Мы внимательно следим за подземным миром. А ты не удивлён? Что я говорю о подземном мире?

"Если я и удивился, то только тому, что ты заговорил со мной с заднего сиденья", — подумал президент Шин.

Он махнул рукой, давая понять, что можно продолжать.

— Какова бы ни была причина, ты навлёк на себя гнев преисподней, так что после смерти твоя душа окажется в опасности, а?

Шин Чжо Ун уставился на него с выражением "и что с того?". Клодт ухмыльнулся, как угрюмый киви.

— Как говорится, враг моего врага — мой друг. Так что, не хочешь ли ты объединить с нами усилия?

— Кто вы такие?

— В вашем мире мы — демоны.

— ...!

* * *

На просторной кухне за центральным столом сидели и ели участники группы. Среди них был и Ён У, который выглядел нездоровым.

Когда один человек испытывает негативные эмоции, это обычно сказывается на окружающих, поэтому атмосфера во время ужина была ужасной.

— Где Хе Гёль?

Чон У, не в силах больше выносить гнетущую атмосферу и чувствуя, что у него вот-вот случится несварение, спросил О Вана о Хе Гёле, которого не было за столом.

— Он сказал, что у него какая-то война с гильдией в телефоне и он выйдет через десять минут.

Чон У уже собирался ответить, но Ён У внезапно положил вилку на тарелку.

— О, Ён У.

Увидев его подавленное состояние, Чон У оставил тему Хе Гёля и попытался утешить Ён У.

— Мы тоже можем выпустить хороший альбом. Эй, Тэин теперь на первом месте? Это все благодаря "Wild Animal". Это его первый альбом после ухода из группы, так что реакция хорошая.

— Не совсем, — пробормотал Кэссиди, но Чон У быстро покачал головой, призывая его замолчать.

Кэсси неохотно заткнулся. Менеджер Чон У продолжал подбадривать Ён У.

— Нам тоже нужно подготовить наш альбом. Выбрать хорошую песню и снять крутой клип! А? Тогда всё будет хорошо. Этого будет достаточно. Не волнуйся.

Ён У никак не реагировал, а затем наконец вздохнул и после долгой паузы спросил.

— Хён, может, мне стоит на год уйти в храм?

— В храм? — Чон У недоверчиво открыл рот. — Ты собираешься стать монахом? Ты перестал об этом говорить после того, как к тебе вернулась память, так почему вдруг снова?

Ён У не смог заставить себя ответить и просто понурил голову. Только О Ван, знавший причину такого поведения, едва заметно улыбнулся. И тут...

— Ох, ох, ох! Вы только посмотрите!

Хе Гёль, до этого занятый в войнушке с какой-то гильдий, вбежал в комнату, громко топая.

— Эй. Я же говорил тебе не играть за едой?

Чон У отругал его, как только увидел ноутбук в руках Хе Гёля, но парень сказал, что дело не в этом, отодвинул все блюда в центр стола, поставил туда ноутбук и развернул экран к менеджеру.

— Посмотри на это, хён. Это безумие!

На экране появилась новостная статья из мира шоу-бизнеса с заголовком:

[Чи Тэин больше не может петь! Бывший участник "Wild Animal" и сольный исполнитель потерял голос?]

Глаза Чон У расширились при виде этих слов.

— Что это значит? Он не может петь?

— Не знаю. Новая песня Тэина стала хитом, верно? На презентацию пришло много журналистов. Но он внезапно прервался посреди выступления и с тех пор не может петь. Не знаю, это психологическое состояние или он реально болен.

Возможно, из-за того, что они очень давно знали друг друга, на лице Хе Гёля, несмотря на то, что он прыгал и что-то говорил, читалась какая-то горько-сладкая печаль.

Кэссиди лишь вздохнул, не сумев отреагировать должным образом. Все знали, насколько Тэин искренен в своём вокале, несмотря на его непростой характер.

Кроме того, несмотря на то, что он предал группу в последний момент, Тэин был участником, с которым парни прошли через всё: от долгих лет забвения до дней, когда они обрели славу и ненависть, а потом стали топовой айдол-группой с хорошим имиджем.

Чон У невольно посмотрел на Ён У. Это была естественная реакция, ведь Ён У был в худших отношениях с Тэином.

Однако и он не выглядел счастливым. Но и не встревоженным. Лицо Ён У было совершенно опустошённым, как у сушёной хурмы.

В таком состоянии Ён У посмотрел на О Вана. Демон брал по одному авокадо и ел их, но, встретившись взглядом с парнем, поднял голову, слегка улыбнулся и показал ему мизинец.

Это был сигнал, который никто, кроме У Ён У, не уловил.

Сигнал о том, что демон сдержал обещание.

Сигнал о том, что он исполнил желание Ён У "отомстить Тэину, не убивая его".

Осознав происходящее, Ён У охватил ужас, и он рухнул на спинку стула. Вес тела сместился в сторону, и он упал вместе со стулом, а все за столом от неожиданности вскочили.

— Ён У хён!

— Ён У!

— Эй! Ты в порядке?

Все подскочили со своих мест и подбежали к Ён У, но он уже был без сознания.

— 119! Звоните 119, быстрее! — закричал Чон У от страха.

* * *

— Меня искал Шин Чжо Ун. Меня искал Архиепископ. Я искал их обоих. Я даже выяснил, кто установил барьер... В последнее время я был очень занят, — пробормотал Рембрари, поедая снежно-белый хлеб с красной фасолью.

Мастер Лев склонил голову набок и спросил:

— И чем же ты был занят? То, что тебя нашли, ты считаешь своим достижением?

— Ты меня нашёл?

— Нет.

— Меня нашёл Архиепископ?

— Нет.

— Меня нашёл Анчоус?

— …Нет.

— Тогда я сам себя нашёл.

— Ладно, убедил.

Мастер Лев тихо выругался, но Рембрари, не обращая на него внимания, довольно улыбнулся, открыл клавиатуру на телефоне и набрал номер монаха, который дал ему Архиепископ.

Когда он нажал на кнопку вызова, из трубки донеслась чистая "Сутра сердца", популярная в буддизме Махаяны.

— Алло?

Вскоре в трубке раздался низкий голос. Рембрари быстро сел на диван и спросил:

— Ты монах Джун, который установил барьер вокруг исследовательского центра?

— Да… А кто это?

— Кажется, в исследовательском центре оказались люди, которых я знаю. Я пытался проверить это, но не смог войти из-за барьера.

— Ты монстр?

— Нет.

— Если ты человек, то без проблем пройдёшь через барьер.

— Я человек.

— Тогда просто пройди.

Рембрари внимательно посмотрел на экран телефона. Мастер Лев, подслушивавший разговор, усмехнулся про себя и пожал плечами.

Рембрари снова заговорил в трубку, объясняя, что ситуация не так проста.

— Я не могу войти сам, потому что сотрудники центра меня не пустят. Поэтому попросил одного дружелюбного ёкая, но он не может пройти из-за установленного там барьера.

— Ты обратился к ёкаю? Ты умеешь общаться с ними?

— Да.

— Может, ты и сам монстр?

— Я же сказал, нет.

— Но чтобы монстр прислушался к просьбе человека… это…

— Просто тигр добрый.

Мастер Лев снова усмехнулся, а монах не ответил. Рембрари думал, что разговор окончен, но время вызова ещё не истекло.

— Почему ты ничего не говоришь?

Наконец, не в силах больше ждать, Рембрари поторопил его. Монах невольно вздохнул.

— Тогда давай сделаем вот что. Давай встретимся. Мне нужно самому убедиться, что тебе можно доверять, а не то, что меня пытается обмануть какое-то чудовище.

— Если я пройду проверку, ты расскажешь мне, как преодолеть барьер?

— Расскажу.

— Хорошо. Куда мне идти?

— Я пришлю тебе адрес.

Как только он повесил трубку, пришло сообщение. Рембрари показал Льву место на карте и потребовал:

— Пойдём. Давай туда, скорее.

— Я тоже иду?

— ...Тогда мне за руль сесть?

* * *

С помощью Льва Рембрари вскоре добрался до храма, о котором ему рассказал монах.

— Что?

Но когда они прибыли на место, окружающая местность показалась ему знакомой.

— Я уже бывал здесь.

— В прошлой жизни?

Мастер Лев не поверил Рембрари и спросил его как ни в чём не бывало, но тот покачал головой.

— Я приезжал сюда, чтобы пожить в храме.

— Зачем тебе это понадобилось?

Лев, зная, что Рембрари был Первосвященником странной религии, нахмурился, заподозрив его в недобрых намерениях.

— Ты что, религиозный шпион или что-то в этом роде?

— Нет.

"Когда я был айдолом в теле У Ён У, мы снимались здесь с О Чон Сином", — Рембрари заложил руки за спину и довольно улыбнулся, погрузившись в воспоминания о том времени.

В этот момент со стороны тропинки за кустами к ним подошёл знакомый старый монах и, увидев их, ласково спросил:

— Кто вы?

Монах, похоже, не ожидал, что человек, с которым он разговаривал по телефону несколько минут назад, придёт так скоро. Но это был тот самый человек, которого Рембрари встретил в прошлом, поэтому он обрадовался и широко улыбнулся.

— Ты всё ещё жив!?

Мастер Лев, уверенный, что Рембрари — религиозный шпион, широко раскрыл глаза и уставился на него. Старый монах, который до этого был настроен дружелюбно, нахмурился от неожиданных слов.

— Мы знакомы? Я вижу тебя впервые, но ты говоришь так, будто мы знакомы.

Только услышав эти слова, Рембрари осознал свою ошибку.

"Всё верно. Как бы радостно я его ни приветствовал, он помнит меня как У Ён У, а моё лицо никогда не узнает и не ответит взаимностью".

Снова осознав это, Рембрари с грустью извинился.

— Прости, монах. Я знал монаха с похожей причёской, вот и перепутал.

— ...!

Лев с бешено колотящимся сердцем переводил взгляд с Рембрари на монаха и обратно.

У монаха, который сначала был приветлив, а потом нахмурился, появились глубокие носогубные складки. Но даже в этой ситуации он проявил удивительное терпение и натянуто улыбнулся, истолковав выражение лица Рембрари в положительном ключе.

— Судя по тому, как ты говоришь, ты точно не монстр.

Рембрари сложил руки и поблагодарил старого монаха за мудрость.

— Твоя мудрость сияет так же ярко, как и голова, Амитабха.

— ...!

"Неужели этот сумасшедший не только побывал в храме, но и пришёл сюда, чтобы поспорить о религии?"

Мастер Лев наконец решил, что с него хватит, и ткнул Рембрари, сложив руки вместе.

— Простите, монах. Этот человек так со всеми разговаривает, так что, пожалуйста, не обращайте на него внимания.

— Ух ты, Лев, ты умеешь складывать руки вместе?

— Моя мама - буддистка, — тихо пробормотал Мастер.

Старый монах, увидев, как сверкают глаза Льва, словно у безумного коллекционера, застонал и потёр лоб.

— Ох... Пожалуйста, проходите.