Я играю роль?

— Он сказал мне перестать петь?

— Правда? — резко спросил Чон У, будто впервые слышал об этом.

Кэссиди ответил приглушённым голосом.

— Да…

— Но почему ты мне не сказал?! Ты должен был сказать! Ты только слушал, как этот высокомерный ублюдок говорил?!

Голос Чон У стал резким, возможно, потому, что он почувствовал, что парней, которых он воспитывал, игнорируют. Однако у менеджера не было другого выбора, кроме как замолчать, услышав следующие слова Кэсси.

— Даже если я рассказал бы, мы ничего с этим бы не поделали… Могла возникнуть вражда на ровном месте, так что, думаю, в конечном итоге нам следовало просто принять его мнение…

Это была правда.

Рембрари хотел возразить и упрекнуть словами: "И ты просто слушал?", но ему самому важно было быть осмотрительным, и, чаще просто слушать. Это задевало его гордость, но суровый певец, о котором говорил Кэссиди, Сон У Силь, имел другой уровень признания и репутации, чем "Wild Animal".

Он был певцом с сильными амбициями и усердием, и у него были навыки и достижения, что заставляли людей вокруг признавать его авторитет в музыке. Хотя о дурном характере Сон У Силя ходило несколько анекдотов, люди даже эти аспекты воспринимали как капризы талантливого артиста.

Даже если Кэсси пожаловался ему, менеджер Чон У ничего не мог с этим поделать. Из-за этого чувства он ещё больше расстроился, рассердился и повысил голос.

— Всё в порядке, теперь можно конкурировать открыто, верно? Ребята, покажите вашу истинную ценность на этом песенном конкурсе! Вот и всё!

— С чем? — нерешительно спросил Кэссиди.

К сожалению, хоть у соперника и был плохой характер, но у него было всё, что нужно музыканту: талант, признание, популярность и результативность. И даже общественное одобрение. Если он уверенно добьётся успеха в соревновании, велика вероятность того, что другие со своей гордостью потерпят неудачу.

Чон У смущённо открыл рот, а затем резко выпалил:

— Лицо! Я скажу генеральному директору. Сделаем макияж так, чтобы вы выглядели в день записи самыми красивыми, так что сделайте это уверенно и прижмите там всех!

Другими словами, менеджер Чон У открыто признал, что у главного соперника на песенном конкурсе есть всё, кроме красивого лица.

Кэссиди впал в депрессию.

В отличие от этих двоих, Рембрари лишь спокойно улыбнулся.

"Переживать из-за чего-то подобного? Да ну..."

Ему, как Первосвященнику, провокация Сон У Силя не показалась чем-то стоящим. Даже если бы Сон У Силь сказал то же самое прямо ему в лицо, Рембрари был уверен, что просто проигнорирует это.

* * *

На этой неделе "Wild Animal" посетили три музыкальных программы, а количество лайков под заглавной песней на крупнейшем музыкальном сайте с 64-х выросло до 503-х.

Хотя это незначительное достижение по сравнению с другими айдолами, прозвище "Wild Animal" было "атомная подводная лодка". В этом плане сотрудники агентства были довольны малым успехом.

— Ух ты, у наших детей есть сдвиг!

— Если продолжим в том же духе, мы забронируем следующую звезду!

— Если продолжим так же, то попадём в топ-100, потом топ-50 и пройдём весь путь до первого места, верно?

Мало того, что участники "Wild Animal" были самыми молодыми членами агентства, у LLL Entertainment была всего одна айдол-группа. Поскольку все остальные в компании были старшими актёрами, каждый умел искренне радоваться независимо от того, конкурс это или испытание.

И вот настал понедельник.

Это был день предварительной встречи участников "Sing Survival". Время встречи было назначено на 15:00, но Рембрари и Кэссиди уже прибыли и ждали перед местом встречи в 11:00, потому что Чон У помогал им.

В машине Чон У заставил Рембрари ещё несколько раз просмотреть расписание, а затем и недавно обновлённый список участников.

— Как только войдёте, вам придётся здороваться с другими участниками. Ты понимаешь?

— Должен ли я здороваться с незнакомцами?

— Эм-м-м. Сделай это, даже если никого там не знаешь. Как только вы столкнётесь с ними, сделай всё хорошо. Не нужно чрезмерных приветствий. Просто поздоровайся один раз, это не проблема же. Хорошо?

— Я понял.

Слушая ответ, Чон У почувствовал ещё большую тревогу, потому продолжал потирать взмокшие ладони о штаны. Он время от времени поглядывал на Рембрари со странным выражением в глазах. Совершенно другим взглядом, чем когда смотрел на Кэссиди.

Сначала Рембрари задавался вопросом, почему так, но вскоре понял причину. Менеджер беспокоился о его встрече с Сон у Силем.

Несколько дней назад Рембрари возмущался, но со временем понял кое-что. Если он будет противостоять тому человеку, у группы будут большие проблемы.

Он улыбнулся и успокоил менеджера.

— Будьте уверены, я не буду драться с человеком по имени Сон У Силь.

Кэсси спросил, правда ли это, и посмотрел на Ён У другими глазами. Рембрари спокойно кивнул.

— Лучше, чтобы человеческие отношения шли гладко. Я планирую поздороваться и хорошо поладить с ним.

Хотя он говорил очень властным тоном, Кэссиди пробормотал равнодушно.

— Вместо того, чтобы говорить так, может, лучше просто тихо посидеть…

Чон У тоже кивнул, будто их мысли совпали, и на мгновение задумался, а затем осторожно позвал Рембрари.

— Ты хорошо сказал в нужное время, Ён У.

— К чему это? Мои воспоминания исчезли, поэтому я просто оставлю всё в прошлом, чтобы избежать стресса. Я подумал, что в эфире лучше использовать привычный мне стиль речи.

— …

— Когда мы останемся одни, вы не будете возражать, если я продолжу говорить так, верно? Нет, не имеет значения, если нет трансляции. Я думаю, что лучше не использовать этот стиль в эфире.

Генеральный директор Им, отказавшийся от управления имиджем Ён У, не указал на этот момент. Менеджер тоже не знал, оставить ли новую манеру речи парня как есть. Он боялся того, что произойдёт с юношей, если его заставить изменить тон.

Однако причина, по которой он ничего не сказал до самого старта программы, заключалась в том, что имиджем Ён У не нужно управлять. Если тон и его манера запомнились зрителям, и они это упомянут, он просто снова станет "горячей темой".

Однако, поскольку Чон У общался с участниками более близко, чем генеральный директор Им, он хотел дать хотя бы несколько советов парням.

— Раньше я пытался поговорить с лидером, и он сказал, что ему это не нравится. — Кэсси высказался от имени Чон Со.

Рембрари также выразил неодобрение.

— Тон, который вы используете, слишком легкомысленный.

Чон У убедил Рембрари с серьёзным выражением лица.

— Эм, извини, что мы используем такой легкомысленный тон, но знаешь, что, Ён У? Зрители очень чувствительны к тону речи. Если ты не используешь почётные обращения, то услышишь самые разные комментарии. Конечно, они все будут плохими.

— …

— Возможно, ты единственный, кто не любит подобный тон, но ты понимаешь его важность, потому что слышал, как участники группы и все в агентстве разговаривают так.

Когда Чон У парировал таким образом, Рембрари ничего не оставалось, как дать своё разрешение.

— Я к этому не привык, но попробую.

Как представитель Бога среди людей Первосвященник должен обладать соответствующей квалификацией. Будь это его настоящее тело, Рембрари никогда бы не принял просьбу Чон У. Но это тело не было телом Первосвященника. Хотя он по-прежнему обладал божественной силой, никто здесь не считал его священником.

Казалось, достоинство его Бога, Лорда Редрин, не будет принижено только потому, что он не говорит как положено Первосвященнику.

— Могу ли я говорить вот так?

— Угх.

Однако, когда Рембрари действительно заговорил дружелюбно и нежно, Чон У рассердился и потёр лоб.

Рембрари подумал, что менеджер испугался, услышав его тон. Он просто имитировал то, что привык в такой манере слышать.

— Говори уважительно.

— Мне правда нужно это делать?

— Да. Потому что так говорить вежливо.

Рембрари пообещал, вздыхая.

— Я сменю тон, когда камеры начнут работать.

Одно это обнадёживало. Чон У кивнул и посмотрел на часы. В половине второго дня парни уже могли войти в студию.

Он ещё раз дал наставления Кэсси и Рембрари, открыв дверцу машины.

* * *

Рембрари спокойно улыбнулся, войдя в здание. Он был искренен, когда сказал, что не собирается драться со старшим по имени Сон У Силь. Он не хотел создавать никаких проблем.

"Даже если произойдёт драка из-за песни, можно просто пропустить её мимо ушей. Какой смысл бороться?"

Рембрари, обладающий личностью великого Первосвященника, намеренно искал в интернете фотографии Сон У Силя. Он планировал сначала тепло поздороваться с ним. Если тому не понравится мягкое отношение Рембрари, с того момента они могли бы держать дистанцию, а если Сон У Силь примет его приветствие хорошо, то можно попытаться улучшить атмосферу.

Несмотря на то, что парни прибыли два часа назад, пришло уже много людей. Однако большинство из них выглядело как персонал, а старшего Сона не было видно.

Вместо этого было замечено, что продюсер Ким Му Рок в стороне с кем-то разговаривает.

Поскольку Рембрари заранее подтвердил личности актёров и продюсера по фотографиям, он смог сразу узнать Ким Му Рока. Он задавался вопросом, следует ли ему последовать совету Чон У и подойти к продюсеру, чтобы поздороваться, но менеджер со словами: "Ребята, оставайтесь здесь", быстро побежал в ту сторону один.

"Ну, стоять так стоять", — Рембрари остановился и вытащил телефон, в то время как Кэсси начал уровень в какой-то игре на своём мобильном. Пока они убивали время, парни услышали, как открылась дверь и кто-то вошёл.

Рембрари поднял взгляд и посмотрел на вход. Вошёл неизвестный, лица которого не было среди фотографий участников конкурса.

Парень снова опустил голову. Затем, пока он продолжал искать на телефоне фото Сон У Силя, у Рембрари начала покалывать макушка, будто кто-то сверлит его взглядом. Это казалось абсурдом.

— Ты явно игнорируешь меня?

Он также услышал чьё-то бормотание. Было ощущение, будто человек что-то говорил, обращаясь непосредственно к нему.

Рембрари оторвался от телефона и поднял глаза. С ним говорил человек, который вошёл ранее. Он уже успел подойти ближе.

Мужчина посмотрел на Рембрари и с сарказмом выдал:

— Ты всё ещё такой придурок, да?

— Кто вы?

Рембрари собирался спросить: "Кто ты?", но вспомнил просьбу Чон У и сумел изменить тон на вежливый. Брови мужчины приподнялись.

— Что? Ты пытаешься надо мной пошутить?

"Это кто-то из знакомых У Ён У?"

Будучи в замешательстве, Рембрари не понял, как реагировать, и Кэсси наконец воскликнул с тревогой.

— Здравствуйте, старший Сон У Силь!

Крик был до странного громким, но Рембрари не мог спросить, зачем вдруг так орать? Его просто очень удивили слова парня.

— Старший Сон У Силь?

Рембрари проверил сотовый телефон, который держал в руках. На экране было фото Сон У Силя, которое он просматривал ранее.

Рембрари снова посмотрел на человека перед ним.

"Он совершенно другой человек, чем на фотографиях?"

Глаза его расширились. Он ведь не представлял, что существует такая вещь, как фото-редакторы и коррекция. Его весьма озадачило то, что человек перед ним был одним и тем же человеком на картине, но как будто с разными лицами и даже фигурой. Конечно, он не высказал это вслух.

Однако лицо Сон У Силя покраснело, когда он понял, что Ён У имел в виду, по кивкам и сосредоточенному виду парня.

"Неужели он так и не повзрослел, мразь?", — так и норовило вырваться из его уст.

— Вы действительно Сон У Силь?

Осторожный вопрос Рембрари полностью вывел из себя мужчину.

— Ты, ублюдок!

Человеком, который прикрикнул на парня, был менеджер Сон У Силя. Сам же старший Сон просто указал на Рембрари пальцем, застыв от шока.

Не понимая, что от него хотят, Рембрари поднял брови. Сон У Силь отчего-то смутился.

Пока всё это происходило, они оба услышали аплодисменты. Продюсер Ким Му Рок в чёрных очках аплодировал этой "сценке". Менеджер Чон У стоял рядом с ним и выглядел так, будто вот-вот заплачет.

Продюсер Ким похлопал Чон У по плечу и подошёл к парню, смеясь и хлопая Рембрари по спине.

— Идеально! Это лучшее!

— ...?

— Если просто вставить это, 90% зрительского рейтинга — это всё благодаря тебе! Ты поднимешь планку!

"О чём он говорит?"

На этот раз продюсер Ким Му Рок поднял большой палец вверх и отметил по выражению лица Чон У, что Ён У проблемы пока не понимает.

— Ты играешь свою роль более естественно, чем я думал. Можешь и дальше хорошо сыграть, ладно?

"Я играю роль?", — окончательно запутался Рембрари.