"Sing Survival"

На первый взгляд это могло показаться разумной сделкой, но в долгосрочной перспективе лишь станет бременем. Даже популярные топ-звёзды могут легко попасть в немилость, если их отредактируют как "злодеев".

Но редактировать так Ён У, который только начал делать себе имя?

Если его выставят плохим парнем при том, что его имидж изначально не блещет добродетелью, Чон У понимал, что люди воспримут это как правду. В их глазах Ён У реально станет плохим человеком.

Это был фатальный выбор для айдола. Однако, поскольку генеральный директор Им высказался положительно, менеджеру Чон У пришлось принять его слова.

— О, конечно. Кстати, продюсер.

— Я был уверен, что менеджер одобрит! Вы разумный человек, так ведь? Это актуально. Если Ён У станет горячей темой, вся группа также станет популярной. Вы же знаете это?

— Да, продюсер. Но...

— Да. Что такое?

— Изначально я отправил портфолио ещё двух вокалистов. Кэссиди и Тэина.

— О, вы их отправили?

— Можем ли мы принять как участников всех троих, включая и этих ребят?

— …

Всё, что Чон У мог сделать для группы теперь, — добавить к У Ён У ещё хотя бы одного участника и максимально обелить имидж группы. Однако Ким Му Рок сразу же замолчал, словно его не устраивало подобное.

Чон У нервно постукивал ногой по полу. Он старался убедить собеседника как можно мягче.

— Если Ён У сыграет "злодея" в этой ситуации, имидж других участников также может пострадать. Это дети, которые просто делают себе имя, и для них это было бы жестоко. Не так ли? Продюсер, наша "подводная лодка" изо всех сил пытается всплыть на поверхность, и вы, я уверен, не хотите, чтобы она затонула. Верно?

Лишь после того, как прошла неловкая минута, продюсер Ким дал ответ.

— Да. Хорошо.

— Спасибо!

— Но трое – это слишком много. Ён У и ещё один участник. Пусть их будет двое.

Чон У понял, что это был последний компромисс продюсера Ким Му Рока, потому быстро скрасил молчание, от души рассмеявшись.

— О, конечно, конечно!

Было много начинающих знаменитостей, которые просили, чтобы их лица показали по телевидению, и которые не возражали против того, чтобы их монтировали как "злодеев". Из-за недавнего ажиотажа Ён У позвали на роль плохиша, но, если бы менеджер продолжал настаивать на трёх участниках, он бы получил твёрдый отказ.

— Хорошо, тогда я пришлю вам подробное расписание на почту, проверьте.

— Да. Пожалуйста, пришлите.

Означал ли этот факт, что все остальные участники подтверждены? Чон У был озадачен, но Ким Му Рок повесил трубку, не дав его спросить.

Менеджер кивнул, оторвал телефон от уха, вздохнул и вернулся на своё место.

* * *

Рембрари, как обычно, отзанимавшись с группой танцами, проводил время перед учителем по вокалу, напевая мелодию, по которой трудно было сказать, тренировка это или выступление.

— Разве не странно? Люди устают слушать одну и ту же песню. А мне вот всё не надоест песня, которую ты поёшь.

Учитель словно полностью погрузился в песню Ён У, неявно наполненную божественной силой. Хотя Рембрари контролировал силу по-своему, он не мог полностью заблокировать смешение божественной силы с голосом, когда пел. Это было настолько незначительно, и он посчитал, что всё будет в порядке. Учитель, казалось, улавливал даже малейшие всплески божественной силы, возможно, потому что у него был острый слух.

— Вероятно, тебе придётся быть осторожным.

Рембрари цокнул языком, думая о существующих здесь системах под названием "запись" и "интернет".

Сейчас он танцевал под записанный голос настоящего У Ён У. Однако он также слышал, что, когда выйдет следующий альбом, Рембрари придётся участвовать в его записи. Он беспокоился, что проявления божественной силы может быть записано на диски.

“Полагаю, это не станет бременем, но кто знает”.

Что, если он вложит в песню хоть немного божественной силы и споёт её, чтобы исцелить людей вместе с группой? Это мир, где информация передаётся быстро, поэтому слухи неизбежно будут распространяться. Он волновался об этом.

— Эй?

Пока Рембрари задумался, учитель по вокалу щёлкнул пальцами и начал ему высказывать.

— Это правда, что я влюблён в твою песню, но, если ты поёшь её так вяло, это заметно.

— Извините.

Ён У снова сосредоточился на певческой практике. Дверь открылась, и вошёл менеджер Чон У.

Он махнул рукой, давая знак двоим продолжать репетицию, и сел на простой стул, встав с него только после того, как песня закончилась. Чон У созвал участников вместе.

— Что происходит?

— У нас что-то запланировано?

Когда все собрались, Чон У посмотрел на Ён У.

— Помните, я кратко упоминал несколько месяцев назад программу под названием "Sing Survival"?

— Боже мой! Хён договорился?! — спросил Хе Гёль с широко раскрытыми глазами.

— Эм-м-м…

Участники радостно зашептались на слова Чон У.

Лидер Чон Со и главный танцор Хе Гёль поздравили Тэина и Кэссиди с хорошо выполненной работой, потому что Чон У с самого начала отмечал, что порекомендует этих двоих, поскольку суть программы в отборе вокалистов.

— Хм. Но участвовать будет Ён У.

Когда менеджер неловко продолжил, атмосфера сразу стала странной.

С точки зрения Чон Со и Хе Гёля, на самом деле не имело значения, поедет на шоу Тэин, Кэссиди или У Ён У. Однако лица Тэина и Кэсси стали совершенно мрачными.

— Правда? — недоверчиво спросил Кэссиди, обхватив щёки обеими руками.

— Эм-м-м.

Чон У спокойно посмотрел на Рембрари, который вообще не понимал, что они говорят, поэтому даже не мог отреагировать.

— Что такое "Sing Survival"?

Уловив взгляд менеджера, Рембрари быстро задал вопрос, а потом в течение примерно 30-ти минут Чон У объяснял ему концепции реалити-шоу, развлекательных программ, программ выживания и песенных конкурсов. Хотя это и не точное, но общее знание, необходимое для большинства людей.

Рембрари кивнул, с трудом всё это понимая.

— То есть это смесь пения и соревнования в импровизированной пьесе почти без сценария...

Когда он, казалось бы, понял, Чон У посмотрел по очереди на Кэсси и Тэина.

— Ён У не отправится туда один.

Парни, угрюмо смотревшие в пол, наконец подняли головы.

— Что?

— Ну нет. Хотите, чтобы кто-то из нас доплатил?

— Эм-м-м.

Атмосфера снова изменилась после слов менеджера. На этот раз Тэин и Кэсси неловко переглянулись.

Айдол-группа — это одно, но важна ещё и личность. Пока это группа, они все плывут в одной лодке по реке судьбы, но, когда группа распадается, каждому в конечном итоге приходится искать себе место под солнцем. Чтобы пойти куда-то и найти своё место, которое будет кормить, важно стать популярным в группе.

Когда менеджер сказал, что участниками станут двое, но выберут из них только одного, Тэин и Кэссиди не могли не посмотреть друг на друга.

— Но не слишком ли это для Ён У? Я не знаю, что нужно сделать, чтобы пойти на такую программу и не допустить хоть одну ошибку? — недовольно спросил Тэин.

— Не я настаивал на этом, а продюсер посоветовал привести Ён У.

— …

Чон У раздал принесённые нотные листы разочарованным Кэсси и Тэину.

— Это песня-задание.

— Эта песня?

— Почему вдруг?

— Даже если Ён У идёт в шоу из-за ажиотажа вокруг него, вы двое – вокалисты. Я отправлю того, кто лучше справится. Готовьтесь.

* * *

Той ночью Кэссиди и Тэин не вернулись в общежитие, сказав, что будут репетировать свою песню-задание. В общежитие приехали только трое: Рембрари, Чон Со и Хе Гёль.

— Без двух человек жильё намного просторнее.

— Думаешь, отсутствие Тэина и Кэсси хорошо?

— Разве пространство, занимаемое на человека, не стало больше?

Рембрари гордо пробормотал это и подошёл к холодильнику, чтобы достать хлеба, но Чон Со поймал его руку.

— Нет. Тебе велено сбросить ещё 3 килограмма.

— Думаю, мне и так хорошо.

— Это твоё мнение.

Рембрари, потерявший возможность съесть хлеб из-за Чон Со, потрясённо упал на диван. В тесном помещении не было места, где он мог бы остаться один, даже если был шокирован. Но по какой-то причине у него первой проявилась эмоция, которая обычно возникала тогда, когда это необходимо или когда ему что-то объясняли.

— Ён У.

— Что такое?

Когда Рембрари поднял голову, Чон Со взглянул на Хе Гёля. Тот был занят играми на своём телефоне. Казалось, он не интересовался разговором, поэтому лидер понизил голос и заговорил.

— Я скажу на всякий случай. Если Тэин тебя беспокоит, скажи мне прямо сейчас.

— Тэин?

Парень мало говорил о чувствах, но Рембрари понял, что лидера что-то волнует.

Тэин был молодым человеком, который проявлял враждебность к нему с тех пор, как Первосвященник впервые вошёл в тело У Ён У. Глядя на это, казалось, так было задолго до того, как Рембрари оказался в этом мире.

Однако в последнее время, когда певческие способности Рембрари увлекли учителя по вокалу, Тэин стал ещё острее реагировать. Поскольку он был ведущим вокалистом в группе, парень казался настороженным, поскольку думал, что их позиции совпадают.

Хе Гёль, которого Чон Со посчитал просто увлечённым игрой в телефоне, вмешался в разговор:

— Раньше он не был таким. По мере того, как период безвестности затягивался, это становилось заметным… Но, Чон Со, с твоей мамой всё в порядке?

— Эм. Всё во многом стабилизировалось.

Затем, когда эти двое завели беседу о вещах, которые знали только они, Рембрари взял свой мобильный и начал поиск в интернете. Его повседневной рутиной сейчас стало записывать или запоминать слово, которого он не знал, и искать, когда на это есть свободное время.

Вдруг Рембрари вспомнил вчерашний инцидент со святым предметом, и, подождав, пока разговор между парнями прервётся на мгновение, спросил.

— Собор, в котором я был вчера. Я не смог увидеть хранителя.

— Хранитель? Ты имеешь в виду священника?

— Да. Я не смог увидеть священника. Что мне нужно сделать, чтобы встретиться с ним?

— Не знаю, я туда не хожу.

— Ясно…

— Хён, это потому, что ты внезапно потерял память? Почему ты так много говоришь о религии?

"Потому что ищу представителей Бога в этом мире", — Рембрари добродушно улыбнулся, скрывая правду.

* * *

На следующий день.

Отбор на шоу для Кэссиди и Тэина проходил на глазах у других участников и преподавателя. Рембрари с изумлением наблюдал, как эти двое пели соло.

В отличие от заглавной песни "Wild Animal", которая была очень неуклюжей из-за смешанных незнакомых звуков, эта песня в исполнении Тэина и Кэссиди была чистой и лёгкой для исполнения.

Более того, было удивительно, что одну и ту же песню два человека исполняли с совершенно разными чувствами. В то время как Тэин пел страстно, Кэсси, казалось, звучал грубее, но очень освежающе.

Прослушав оба варианта песни, менеджер Чон У и учитель по вокалу ушли в другую комнату и некоторое время обменивались мнениями.

Рембрари посмотрел на Тэина, который очень нервничал, и подумал, что было бы нехорошо, если бы его выбрали из-за групповой атмосферы. Но выбор пал на Кэсси.

— Вы оба хорошо спели. Но поскольку это реалити-шоу на выживание, я думаю, Кэссиди сможет лучше показать сильный характер своим напором.

Тэин казался рассерженным, но не показал своего гнева перед Чон У и учителем.

Чон У осторожно посмотрел на Тэина, сообщая Кэсси и Рембрари о расписании "Sing Survival", которое прибыло вчера вечером. Там говорилось, что участники должны встретиться один раз, чтобы поздороваться перед началом записи, и на удивление эта дата наступила раньше графика.

— Бюджет уже установлен в процессе планирования, и настройки студии завершены.

Хотя несколько мест пустовали, имена большинства участников были уже указаны.

Разумеется, Рембрари не узнал ни одного имени. Но когда он листал газету, Кэсси внезапно издал звук как от глубокого придыхания. Подняв глаза, он увидел, что парень смотрит на него со странным выражением лица.

— Что такое?

Когда его спросили, Кэссиди посмотрел в глаза менеджера Чон У и высказался:

— Там будет человек, который знаком с Ён У. Он старший, с которым у Ён У плохие отношения. Ён У будет в порядке?

— ...Кто это?

— Когда мы были новичками, этот человек недолго был наставником по вокалу. Он как-то накричал на Ён У: "Если собираешься так петь, то лучше вообще не пой…".