Первая миссия

В комнате никого не было.

Но Он Ду Син не расслаблялся. Держа в руках короткое копьё, он прижался спиной к двери и внимательно оглядел пространство. Однако ни Ли Ки Чона, ни монстра внутри не было.

"Он в ванной?"

Но дверь ванной уже была открыта, что явно указывало на отсутствие кого-либо внутри.

― Э-э, как там? — спросил снаружи сотрудник.

Он Ду Син покачал головой и вышел.

― Ничего.

― Тогда…

Все сотрудники одновременно повернули головы в сторону павшего монстра. Они судорожно сглотнули. Когда ликование стихло, их осенила ужасающая реальность.

Они убили монстра, но куда делся Ли Ки Чон? Неужели он всё-таки мёртв? Было ли очевидно, что Ли Ки Чон спровоцировал монстра, тот съел его и принял человеческий облик? Разве у монстров есть такие способности?

Более того, став подозреваемым, Ли Ки Чон вошёл в помещение и больше оттуда не выходил. Несмотря на то, что вход охраняло множество сотрудников, Ли Ки Чона выходящим они не видели. Даже камеры не засняли ни одного кадра с Ли Ки Чоном.

Но как Ли Ки Чон, или, точнее, монстр, имитирующий его, попал в домик У Ён У, который даже не находился поблизости?

― Монстры. Похоже, они не просто просыпаются, но уже быстро реагируют и атакуют.

Он Ду Син лаконично обозначил запутанные мысли в головах сотрудников съёмочной группы. Он видел монстров раньше, поэтому мог относительно легко разобраться в ситуации.

Монстр, обладающий разумом. Монстр, который использует свой мозг. Судя по всему, и такие были в икринках.

― Но в ранних кадрах, где У Сон У ловит монстра…

― Монстр казался иррациональным.

― Но почему сейчас?

― Наверно, есть разные виды монстров.

Люди сглотнули. Даже наблюдавшие за этой сценой чувствовали сухость во рту.

Сейчас не время было смеяться над действиями У Ён У. Его врагом оказалась не тварь, полагающаяся на инстинкты, а монстр с разумом. Но ещё хуже была вероятность, что монстры, подобно Пробужденным, могут обладать разными способностями.

* * *

Когда стало известно, что монстры могут обладать способностями, выходящими за рамки простых прыжков, укусов и разрывов, напряжение среди участников возросло сверх обычного.

По иронии судьбы, несмотря на нервозность, они втайне обрели уверенность, увидев выступление Ён У.

Это было неизбежно. Рембрари и Он Ду Син показали, как легко они могут победить монстров.

― Как только мы научимся реагировать, ну, дальше будет легко, верно?

― Монстры ловкие и разумные, но, похоже, не очень умные.

― Когда он его бил, тварь просто принимала удары.

― Ах. Мне не следовало просто стоять и смотреть.

― Серьёзно. Нужно показать своё мастерство в самом начале, чтобы потом пройти зрительское голосование.

Хотя участники и восхищались Рембрари, они также считали, что поразительной была его смелость, а не навыки. Они говорили, что монстр, с которым столкнулся айдол, на самом деле был довольно слабым.

Это самодовольное пренебрежение усилилось на следующий день, когда началась тренировка.

― Сначала я хотел бы проверить вашу базовую физическую подготовку. Видите меня?

— Да!

— Видите вон то дерево?

— Да!

— Забег до него. На старт!

Рембрари, который в самом начале соревнований привлёк внимание как участников, так и съёмочной группы, не только отстал в спринте, но и не смог отличиться в висе на перекладине.

Конечно, не все физически развитые становились Пробужденными, и среди участников было немало случаев, подобных его.

У Джун Дон, Пробужденный с самой впечатляющей техникой, изначально был образцовым ботаником, занимавшимся в библиотеке по 15 часов в день. Это сделало его самым одарённым в учёбе среди участников, но физически он был слабым звеном.

Он Ду Син, увидев, как У Джун Дон упал на ровном месте, открыто посетовал:

― Меч Анвола достался кролику.

Однако вчерашнее выдающееся выступление Рембрари уже породило у всех завышенные ожидания. Это привело к тому, что они оценили его физическую силу ниже, чем она была на самом деле. Вместо того чтобы игнорировать, многие подумали: "Если У Ён У, который даже не Пробужденный, смог это сделать, то и мы сможем".

Конечно, не все были такими, поэтому Он Ду Син считал Ён У "настоящим монстром".

― Идиоты.

Даже Нокча-Рокча, что сама несколько раз сражалась с монстрами, мысленно цокала языком, когда слышала, как участники сплетничают:

― У Ён У повезло.

― Что за шоу на выживание, если мы даже не знаем, насколько силён противник?

Нокча-Рокча нервно смотрела на Рембрари, прыгающего в бассейне, словно дельфин.

"Говорят, он не Пробужденный. Может, всё-таки Пробужденный, связанный с водой. Мне и правда стоит нервничать. В конце концов, это шоу на выживание, где все преимущества достанутся только одному".

* * *

Пока участники благополучно завершали двухнедельную физическую подготовку, по телевидению транслировалась отредактированная версия первого эпизода.

Даже в эфирной версии главным событием первого эпизода, конечно же, был монстр, замаскированный под участника, и У Ён У, затмивший всех своей сценой с его избиением.

Все уже видели это в интернете, в новостях, но когда эпизод показали по телевизору, эффект был ещё сильнее. Люди были поражены удивительными способностями У Ён У, но также подняли голос, протестуя против уместности трансляции.

[― Два человека даже не ясно, живы или мертвы, а одного съел монстр. Вы с ума сошли? Как трое могут умереть и получить травмы в первой серии? Это же не фильм ужасов?]

[― Это слишком провокационно... Честно говоря, даже будь это фильм, он получил бы как минимум 16+ рейтинг.]

[― Это мозаично смонтировано, поэтому нет никаких кровавых сцен. Как это можно назвать 16+? Ха-ха. Но ситуация ужасающая. Это реальность.

ㄴ Полная трансляция охоты на мимика уже на YouTube ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ Все проблемные сцены вырезаны и смонтированы. Вот насколько это ужасно. Даже до Прорыва было полно документалок с таким уровнем пикантного контента ㅋㅋㅋ

ㄴ Интернет-видео не фильтровались так тщательно, как наземные съёмки, даже до Прорыва. Но почему наземное вещание зовётся таковым? Разве оно не должно освещать такие вещи?

ㄴ 2222 Это не шоу, которое будет транслироваться по наземному вещанию. Они могли бы просто сделать его доступным онлайн в виде прямой трансляции;;

ㄴ 333 В интернете люди, которые могут смотреть такое, могут найти и посмотреть. Но если бы это транслировалось по телевизору, они бы просто отбросили пульт.]

[― Ого. Даже несмотря на то, что появляются охотники, появляются монстры и появляются Пробужденные ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ Многие люди всё ещё живут в эпоху до переворота. Там мирно?]

[― Люди должны меняться со временем. Я согласен, что в мирное время такие вещи не подошли бы для ТВ-вещания, но я думаю, что это неверно для нынешней эпохи.]

[― Я думаю, это полезно, потому что я могу видеть, как реагировать и как выглядит монстр. Также хорошо, что субтитры информируют о вещах, на которые нужно обращать внимание.]

[― Только сумасшедшие, которые не могут смотреть полное шоу, собираются у телека? Даже если времена изменились, к смерти и ранениям людей не следует относиться как к шоу. Это человеческая мораль, которую нужно защищать в любую эпоху.

ㄴ Кринжㄷㄷ] 

[― Я согласен, что это полезно. Но также согласен, что это провокационно. Я также считаю, что лучше транслировать это только в интернете. Не из-за идеологических вопросов вроде морали или чего-то ещё, а по реалистичным причинам.

ㄴ Каким?

ㄴ Чёрт, подумайте сами. Что, если детсадовцы посмотрят шоу, назовутся "охотниками" и начнут тыкать в каждую лягушачью икринку? Лучше уж мне поискать в интернете, чем чтобы сотни яиц разбились и одновременно посеяли хаос по всей стране.]

* * *

Пока люди дрались из-за этой программы, 48 участников "Hunter Survival" благополучно завершили двухнедельный тренировочный лагерь.

С официальным завершением лагеря все они хотели вернуться домой. Какими бы удобными ни были условия проживания, им никогда не будет так же комфортно, как дома.

Более того, за исключением первых трёх дней, которые были полны хаоса из-за инцидента с монстром, они всё это время тренировались по плотному графику, поэтому отдых был важнее реакции зрителей.

― Шин Чжо Ун, ты снова едешь на том автобусе?

— Конечно. Странно, как часто мы в разных точках. Это что, намеренно так?

― Почему?

― Потому что все знают, что мы близки.

― Но зачем им разводить нас по разные стороны?

― Сойдёмся позже. Лучше сохранить интригу, а потом раздуть её.

― О чём ты?

― ...Я виню себя за то, что глуп, раз начал тебе это объяснять. Пока.

Когда Рембрари не понял, Шин Чжо Ун улыбнулся и указал на автобус №1.

― Иди. Позже мы втроём с Тхэ Ри можем пообедать вместе.

― Если тебе плохо, Шин Чжо Ун, попроси помощи у окружающих. Не падай.

Рембрари обернулся с пониманием, но затем снова остановился и дал совет. Он боялся, что анчоус может снова упасть в обморок.

Мэн У Шин, стоявший рядом и подслушивавший разговор, подумал про себя: "Этот парень что, с ума сошёл?". Шин Чжо Ун занял первое место во всех физических испытаниях, кроме бега на длинные дистанции и плавания, где Ён У занял первое место.

Даже в двух категориях, где он не занял первого места, президент Шин занял второе. Почему он так бесцеремонно отнёсся к такому человеку?

Но, поскольку вопросы не давали ему нормального ответа, Мэн У Шин послушно сел в автобус №3. Рембрари сел в автобус №1, тут же закрыл глаза и уснул.

"Мне нужно заказать пиццу, когда вернусь в общежитие".

* * *

Рембрари клевал носом, прижавшись головой к окну. Он проснулся, внезапно ударившись лбом о переднее сиденье, когда автобус резко остановился.

― Ух ты, У Ён У, думаю, фанатам понравится эта сцена!

― Ты всё это время снимал?

― Ты не просил выключить камеру. Но твоё выражение лица сейчас просто потрясающее!

Рембрари ошеломлённо смотрел на оператора, который придвинул камеру к нему, затем нежно улыбнулся последователям и посмотрел в окно.

― Мы на месте?

Но это было не общежитие. И не радиостанция. Это было просто место, которого он никогда раньше не видел.

― Где мы?

Пока он пребывал в оцепенении, большой телевизор посреди автобуса внезапно включился.

― Что это?

Рембрари оглянулся, и другие участники, болтавшие вокруг, тоже молча посмотрели на внезапно выключившийся телевизор. В то же время многие воскликнули: "Вау!", а Рембрари выглядел растерянным. Всё потому, что на экране внезапно появился У Сон У.

У Сон У был невероятно популярен в те дни как Охотник и Герой первого поколения, поэтому возгласы участников были довольно громкими. Только Шин Джо Ун и Рембрари застыли безучастно. Даже посреди всего этого Сон У на экране говорил с нехарактерно серьёзным видом:

― Для меня большая честь дать первую миссию тем, кто может стать моими будущими коллегами.

Участники, которые смотрели на У Ён У пристально, как на любимую знаменитость, вздрогнули и зашептались между собой.

― Миссия?

― Прямо сейчас?

― Сейчас?

Но поскольку запись уже велась, У Сон У на экране продолжал говорить, не обращая внимания на реакцию зрителей.

― Эта миссия предполагает формирование группы из девяти-десяти человек для уничтожения монстра.

― Уже?!?

― Чему мы уже научились?

― Сказали, что это шоу на выживание, а теперь нас сразу отправят в настоящую битву? Это смешно!

С другой стороны, участники, наблюдавшие за происходящим, были ещё больше поражены. Они две недели тренировали выносливость и основы боя, но чему могли научиться за столь короткий срок? Так внезапно отправиться в настоящую битву?

― Команда, показавшая наилучшие результаты из пяти, останется в игре. Из четырёх оставшихся команд мы с командой создателей шоу обсудим и выберем по одному участнику с наихудшими результатами. Зрительское голосование определит, кто из этих четырёх вылетит из программы.

Как только объяснение закончилось, экран погас, и двери автобуса открылись со зловещим звуком.