Наставница для Элии
— Отлично, с учителем вопрос решён.
Когда мана рассеялась, коммуникационный шар снова стал прозрачным.
Я убрал его обратно в поясной мешочек и, вполне довольный, повернулся к Луине.
И встретился с её взглядом — она смотрела на меня с выражением абсолютного недоверия.
— Клянусь… Наверное, только ты, Каэль, мог додуматься притащить капитана рыцарей Шардены в такую глушь, чтобы она учила твоего ребёнка.
— Ты же сама знаешь, что у рыцарей в последнее время работы кот наплакал. Раз уж она не удосуживается даже изредка мне звонить, хоть так пусть отрабатывает.
Учитывая статус рыцарей Шардены и их капитана Зенре, просить её вот так приехать и заняться ребёнком — действительно наглость.
Это я и сам прекрасно понимал.
Но после окончания войны, когда внутри королевской семьи никаких серьёзных интриг не осталось, всем было известно, что у рыцарей Шардены дел немного.
Скорее всего, Зенре решила, что я об этом не знаю, и избегала лишний раз выходить со мной на связь — лишь бы не нарваться на выговор… но от этого мне было только обиднее.
Когда столько моих учеников занимают высокие посты в королевстве и за его пределами, неужели она думала, что я ничего не узнаю?
Раз уж она намеренно скрывала от учителя правду, чтобы не получить нагоняй, — обязанность поработать наставницей она просто обязана принять.
— К тому же, похоже, ей и самой эта идея по душе.
— Ну… ещё бы. Она же твоя ученица. Твои ученики вообще тебя обожают.
— Многие ещё и боятся, между прочим.
— Даже те, кто тебя боится, в итоге всё равно любят.
Как и сказала Луина, мои ученики в целом были ко мне сильно привязаны.
Из-за прошлых тренировок, которые я им устраивал, немало кто меня откровенно страшился, но даже они по-своему питали ко мне тёплые чувства.
Как учителя, меня это, конечно, радовало.
Правда, я так и не мог понять, почему, если они меня так любят, почти никто не приезжает лично и редко выходит на связь. Но по тому, как радостно звучал голос Зенре во время нашего разговора, было ясно: роль наставницы Элии её совсем не тяготит.
— И к тому же, когда речь заходит о физподготовке и умении её ставить, лучше Зенре просто никого нет. Так что я спокоен.
— Тут и спорить нечего. Кто ещё в королевстве сможет посоперничать с капитаном рыцарей?
Я действительно мог с чистой совестью доверить физическую подготовку Элии Зенре и быть уверенным, что та под её присмотром расцветёт.
Были, конечно, и другие ученики, к которым можно было бы обратиться, но до уровня Зенре они не дотягивали.
Иначе говоря, она идеально подходила на роль «отличного учителя», которого я искал.
Раз наставница для Элии нашлась, оставалось только дождаться приезда Зенре и сделать для Элии её тренировочный меч.
— Три дня… Вполне хватит, чтобы вырезать ей меч самому.
Три дня до приезда Зенре.
Более чем достаточно, чтобы смастерить лёгкий тренировочный меч в качестве подарка.
Сначала нужно будет добыть подходящее дерево, но этим лучше заняться завтра.
Сегодня же нельзя было игнорировать Луину, которая выкроила время, чтобы выбраться ко мне. Поэтому, отложив уже решённые дела в сторону, я спросил:
— Луина, ты сегодня толком ела? Если не против, останешься на ужин?
— Хе-хе, с удовольствием.
Ответ последовал сразу же — она, в конце концов, и приезжала обычно раз в месяц именно чтобы посидеть вместе за столом.
Я вошёл в дом вместе с Луиной, перебирая в голове, какие продукты ещё остались в кладовой.
Чтобы приготовить ужин нам — семье во всём, кроме крови.
— …Рыцарь-капитан Зенре, что вы сейчас сказали?
— Прошу направить меня на выездную службу, господин директор администрации.
Сразу после того, как доклад был закончен, Зенре направилась в кабинет директора административного ведомства, который ведал всеми управленческими делами королевства.
Постучав и войдя, она положила рапорт на стол и попросила отправить её «в поле», чем и вызвала такой взгляд, будто директор ослышался.
Однако, зная, что Зенре не из тех, кто приходит с пустяковыми просьбами, он поднял с стола рапорт и мельком пробежался по первой строке.
— С чего вдруг вы… Так, посмотрим: вы просите назначить вас на выездную службу в деревню Хаген, пять дней в неделю?
— Всё верно.
Услышав это подтверждение, директор лишь сухо хмыкнул — содержание с первых строк шло вразрез со здравым смыслом.
Деревня Хаген — пограничный населённый пункт, который благодаря частому прохождению торговых караванов можно было считать чем-то средним между деревней и небольшим городком.
Но при всём торговом движении это по-прежнему была провинция.
Большинство живущих там людей вели размеренную жизнь, а сам посёлок отличался спокойной обстановкой.
Зачем кому-то уровня капитана рыцарей ехать туда на службу?
Ещё и по пять дней в неделю.
К тому же, раз в рапорте не был указан определённый срок, выходило, что она собиралась повторять это каждую неделю, пока не выполнит свою задачу.
— Хм… Не кажется ли вам, что пять дней в неделю — многовато для выездной службы в такую глухомань, рыцарь-капитан?
— Вообще-то я хотела находиться там постоянно, но пришлось пойти на компромисс в виде пяти дней из-за ряда обязательных дел, которые я должна вести лично. Кроме того, с вратами телепортации проблем с явкой по служебным вопросам быть не должно.
— С вратами, конечно, логистика не проблема, но всё же…
Если она и правда собиралась продолжать выполнять основные обязанности, формальных причин отказывать не было.
Тем не менее, чтобы отправить капитана рыцарей в такую глубинку пять дней в неделю, нужен был весомый повод.
Поэтому, желая понять суть, директор перевернул страницу.
И в тот момент, когда его взгляд упал на причину выездной службы, указанную на второй странице, он невольно пробормотал вслух:
— …Вас попросили заняться обучением ребёнка Каэля?
— Всё верно, как написано.
Услышав его ошарашенный голос, Зенре кивнула и слегка улыбнулась.
Поняв, что стоит за этой улыбкой, директор сначала громко расхохотался, а затем откинулся на спинку стула.
— Ха-ха… Ну, в таком случае отказать мне не остаётся никакой возможности. Раз уж сам Каэль попросил, мы просто обязаны предоставить ему нашего капитана рыцарей, который только зарплату получает, ничего не делая.
— …Господин директор, я, между прочим, работаю.
— Но явно не настолько, чтобы оправдать свою жалованье, верно?
— …
Сначала Зенре хотела было возразить на эти резкие слова, но, услышав продолжение, лишь плотно сжала губы.
Сказать ей, по сути, было нечего — каждая фраза попадала в точку.
Пока Зенре молчала, директор продолжал читать рапорт до конца.
Время от времени раздавались тихие «хм» и «понятно» — он размышлял над деталями, пока не дошёл до последней страницы, после чего кивнул и поставил на документе печать.
— Я сам передам это в кадровый отдел. Значит, вы выезжаете послезавтра?
— Да, всё верно.
— Хорошо. Тогда счастливой дороги… И, будьте добры, передайте Каэлю от меня поклон.
— Передам обязательно. Обязательно передам поклон своему учителю.
Формальности заняли какое-то время, но, поскольку всё прошло на удивление гладко, Зенре, вежливо поклонившись директору, вышла из кабинета.
Скрип… Хлоп.
Оказавшись, наконец, в коридоре, она тяжело выдохнула.
— Хаа… Наконец-то.
Запястья сильно ныли от того, что последние три часа ей приходилось безостановочно писать.
Спина, затёкшая от долгой прямой посадки, приятно хрустнула, когда она потянулась.
— Уууух… Так, теперь можно и подумать, что с собой взять.
Зенре направилась к своим покоям, прикидывая, что придётся сложить в вещи перед выездом.
Несмотря на то, что жить она собиралась в деревенском постоялом доме, ей всё равно нужны были личные вещи — одежда, предметы ухода и прочее.
Но стоило ей собрать мысли и сделать пару шагов, как в коридоре раздался знакомый голос:
— О, да это же рыцарь-капитан Зенре! Давно не виделись.
Звавший её человек был никто иной, как первый принц королевства, Энох Ринг Шардена.
— Ах, Ваше Высочество.
Увидев его, Зенре тут же приложила руку к груди и склонила голову, но Энох, слегка усмехнувшись, махнул рукой.
— Довольно, я же шучу. Я просил тебя говорить со мной свободно, когда вокруг никого. Мы ведь с тобой — соученики.
— Но всё же…
— Тогда я приказываю тебе как принц — говори свободно.
— …Ладно, давно не виделись, Энох.
Как он и сказал, Энох и Зенре были соучениками.
Учениками одного и того же наставника, оттачивавшими фехтование под руководством Каэля.
Разумеется, результаты у каждого были свои, но суть в том, что они когда-то вместе проливали пот на тренировках.
Потому, услышав его полушутливый, но всё же настойчивый тон, Зенре быстро окинула коридор взглядом, убедилась, что поблизости никого нет, тихо хмыкнула и оставила официальность.
— Кстати, Зенре, чего ты здесь делаешь? Не часто увидишь тебя в главном дворце.
— А, я скоро выезжаю на службу в провинцию, вот и принесла рапорт лично. Там важный повод.
— Важный? Настолько, что ты сама пришла, вместо того чтобы послать кого-нибудь?
— Наш учитель сказал, что ищет кого-то, кто займётся физподготовкой его дочери…
Шлёп.
Папка, которую держал в руках Энох, выскользнула и шмякнулась на пол, прежде чем Зенре успела договорить.
Увидев, как его лицо застывает с переполненным вопросами выражением, Зенре только взялась за пульсирующий висок.
— …Ладно, давай по порядку. Я всё объясню, только перестань смотреть на меня таким лицом.
Похоже, спокойно собирать вещи у неё получится ещё не скоро.