Безумие подполья

Когда мы с Луиной дошли до конторы по недвижимости, брокер показал нам три особняка и несколько участков земли.

Три особняка раньше принадлежали знатным семьям или главам гильдий, которые потом перебрались в другие города.

К моему удивлению, по королевству оказалось разбросано довольно много пустующих участков.

Выбрав в конторе несколько перспективных вариантов, мы потратили около трёх часов, объезжая их. В итоге с Луниной мы решили купить пустой участок в юго-западном районе и построить там новый особняк.

— Дом, который нас устроит, будут строить примерно два года, — сказал я. — Так что пока поживём в коттедже.

— Да, так будет лучше, Каэль, — согласилась Луина. — В тех готовых особняках слишком много… следов бывших хозяев.

Сначала я думал купить уже готовый дом, чтобы сэкономить время, но, посмотрев на них вживую, согласился с Луиной: брошенные особняки совсем не радовали.

Так что мы решили взять пустой участок и построить дом с нуля. Если нанять толковых строителей, с возведением справятся за два года. Это время мы спокойно можем провести в коттедже, пока я обучаю Элию фехтованию.

В конце концов, для меня и Луины два года — миг.

— Хм… значит, вы покупаете участок в юго-западном районе, — протянул брокер.

— Что-то не так? — насторожился я. — Есть какая-то проблема?

Услышав наш выбор, брокер почесал затылок с виноватым видом, будто решал, говорить нам или промолчать.

Повозившись с собой пару секунд, он всё-таки тяжело вздохнул и заговорил:

— Я… должен извиниться, сэр Каэль, леди Луина. Вспомнил одну вещь уже после того, как показал вам все объекты и вы ушли.

— Что именно вы вспомнили? — спросил я.

— Недавно в юго-западном районе произошёл крупный конфликт между подпольными группировками. В ходе стычки было разрушено три дома мирных жителей.

— А, вот оно что, — кивнул я.

Теперь стало понятно, откуда у брокера такое виноватое лицо.

После недавнего инцидента ему явно было неловко рекомендовать нам участок именно в этом районе.

С его точки зрения, советовать подобное важным клиентам вроде нас — сомнительно и по работе, и по совести.

— Разумеется, уже два дня Гильдия наёмников принимает и выполняет запросы по этому делу, — продолжил он. — Так что тех подпольных типов, которые раньше иногда попадались на глаза, сейчас вообще не видно. Но прошло всего два дня… и кто знает, что взбредёт в голову этим дьяволам дальше.

Похоже, Мартин неплохо справился с зачисткой.

Развесил по гильдии задачу с наградой в одну серебряную монету за голову каждого участника подпольных группировок, устроившего беспорядок в столице, и в десять серебряных — за поимку живым, и превратил наёмников в стихийную дружину.

Пока этот запрос висит, можно особо не беспокоиться, что подполье начнёт чудить.

К тому же раз уж инцидент прогремел прямо в столице, а не в каком-нибудь захолустье, не только Гильдия, но и дворец наверняка уже подняли бдительность.

Так что, если подпольные типы не совсем сумасшедшие, в нынешних условиях они не станут устраивать новые выходки в королевстве.

— Я понимаю ваши опасения, — сказал я. — Но этот участок нам нравится больше всех. Мы берём ответственность на себя, так что оформляйте договор.

— Вы точно уверены? — переспросил он.

— Да. Я не из тех, кто бросается словами, можете не сомневаться.

— О, нет! Конечно, я вам верю, сэр Каэль! Я просто беспокоился… но раз вы так настаиваете, всё понял. Сейчас же подготовлю договор!

Хотя брокер и пытался отговорить нас, в конце концов он проглотил свои сомнения и пошёл оформлять бумаги.

После того как мы через него купили землю, дел в конторе у нас больше не осталось, и мы направились к выходу.

— Мы пойдём, — сказал я напоследок. — В течение трёх дней пришлю оплату вместе со средствами на строительство, так что дальше прошу всё уладить.

— Да, конечно! Оставьте это мне! Я обязательно передам строителям, чтобы воздвигли особняк, достойный сэра Каэля и леди Луины!

— Благодарю. Тогда до встречи.

Мы с Луиной помахали брокеру, который чуть ли не под углом в девяносто градусов корчился в поклоне, и вышли из конторы.

Натянув капюшоны и растворившись в людском потоке, Луина, до сих пор шедшая молча, наконец заговорила:

— Кстати, похоже, подпольщики в последнее время и правда подняли шум. Я тоже слышала, что они между собой дерутся и создают проблемы в других городах.

— Да? Подпольные группировки грызутся друг с другом… такое обычно нечасто увидишь, — задумчиво произнёс я.

До сих пор было непонятно, как эти обычно плотно спаянные стаи вдруг дошли до массовых стычек.

«Ну, это же очевидно — из-за Worst».

В обычной ситуации я бы не смог так легко определить причину, но сейчас был в этом уверен.

Все эти конфликты вспыхнули из-за того, что зловещая организация Worst пытается подмять под себя подполье.

Когда несколько лет назад Зенре впервые об этом упомянула, это была всего лишь гипотеза, основанная на догадках. Но теперь, когда начались полномасштабные стычки между группировками, я уже чувствовал это нутром.

В центре этих событий — Worst.

— Всё равно, раз Мартин повесил такой запрос, в столице, скорее всего, уже ничего серьёзного не будет, — сказала Луина.

— Верно… даже отъявленные психи не станут устраивать в столице заваруху в такой момент, — согласился я.

Ни я, ни Луина не ожидали новых инцидентов в королевстве.

В конце концов, конфликт гремел именно в столице, а не в каком-то другом городе.

Дворец, солдаты, а если потребуется, и рыцари Шарденны — все будут на чеку.

Да ещё и Гильдия наёмников активно вмешалась. В таких условиях затевать что-то в столице — всё равно что самому явиться с повинной.

Так что мысль о том, что подполье решится на ещё одну выходку, казалась нам, опираясь на здравый смысл, маловероятной.

Но вот чего мы не учли…

БУМ!!!

— Кьяяаа!!!

— Ааааа! Бежим!!

— Ч-что происходит?!

Так это то, что эти подпольные типы оказались куда более безумными, чем позволял здравый смысл.

Оглушительный взрыв ударил по ушам, за ним налетел жёсткий порыв ветра, вызвавший на улице волну панических криков.

Где-то впереди в небо поднялся чёрный дым, и пламя охватило дома обычных жителей.

— Это гильдия «Гелия»! Наёмные убийцы взорвали бомбу!!!

Кто-то закричал, что люди из подпольной гильдии «Гелия» подорвали бомбу, и граждане, как один, бросились бежать прочь от места взрыва.

В подобной ситуации правильнее всего было бы сначала эвакуироваться и оценить обстановку.

Но ни я, ни Луина не могли просто уйти.

Потому что направление взрыва — северо-восточный район столицы.

А точнее — район, где находилась Гильдия наёмников, куда отправилась Элия.

— …Элия.

Я глухо выдохнул её имя, на мгновение совершенно опешив от взрыва.

И с каждым разом, когда это имя звучало в моей голове, сознание становилось яснее.

На один короткий миг кровь будто отхлынула от всего тела, по спине пробежал ледяной холод, но вместе с этим в голове вспыхнула кристально ясная сосредоточенность.

Словно мозг горел, а мысли при этом оставались холодными, как лёд.

В этом разрыве между эмоцией и разумом я даже не за десять секунд повернулся к Луине и сказал:

— Луина… пошли.

— Да, немедленно, Каэль, — так же спокойно ответила она.

Никаких долгих объяснений не требовалось.

Оба мы без слов понимали, что должны сделать.

Мчаться к Гильдии наёмников, чтобы вытащить Элию, и до основания выжечь всех тех, кто стоит за этим.

Раньше, чем успеют солдаты или наёмники, первыми будем действовать мы.

Шурх–х

Ветер сорвал с нас капюшоны, и в следующий миг мы с Луиной исчезли с мостовой.

Никто из тех подпольных ублюдков, что устроили это, сегодня живым не уйдёт.

И сегодня же я выжгу на памяти того самого «советника», который всё это спланировал, предупреждение, которое он не забудет до конца жизни.

Чтобы им больше и в голову не пришло устраивать подобные глупости в этом королевстве, где живу я и моя семья.

Worst должны понять, что в том королевстве, где они решили развернуться, нахожусь и я.

И я донесу до них простой и ясный сигнал: продолжите — и мой меч окажется у вас на горле.