«Отец-детектив» в старом кошельке
Обед, заказанный Линь Вань, прошел в атмосфере странного, почти осязаемого напряжения. Еда казалась безвкусной — каждый из троих присутствующих был слишком занят своими мыслями, чтобы наслаждаться изысками шанхайской кухни.
Цзян Цы, сославшись на накопившуюся усталость, поспешил покинуть офис «Спарк Медиа». Как только он вышел из зеркальных дверей башни Рончуан, в лицо ему ударил прохладный послеобеденный бриз, но он не принес ожидаемого облегчения. В голове, словно заезженная пластинка, прокручивались слова Су Цинъин: «Тебе стоит попробовать... реалити-шоу».
«Реалити-шоу?». Для человека, чей жизненный таймер отсчитывал последние сто девяносто с лишним дней? Заставлять себя выдавливать фальшивые улыбки в объектив, играть в нелепые игры и смотреть, как драгоценные часы жизни утекают в пустоту ради сомнительных рейтингов?
Это было изощреннее и жестче, чем просто смертный приговор. Трагический сценарий Линь Вань был отложен в долгий ящик, а все ресурсы «Daylight Entertainment», которыми так щедро готова была поделиться Кинодива, вели либо к сахарным комедиям, либо к легковесному развлекательному контенту. Для Цзян Цы этот путь был не просто тупиковым — он был фатальным.
/-/
Цзян Цы замер у края тротуара, глядя на бесконечный поток машин. Инстинктивным жестом он поднял руку, останавливая такси.
— Куда едем, господин? — спросил водитель, высунувшись из окна.
«Куда?», — Цзян Цы на мгновение замялся. И вдруг адрес, который он, казалось, давно стер из памяти, сам сорвался с губ: — Улица Чаннин, жилой комплекс «Хунъе».
Машина тронулась. Цзян Цы прислонился лбом к холодному стеклу, наблюдая, как небоскребы финансового центра сменяются более приземленными и обшарпанными кварталами.
«Хунъе» был тем самым местом, где он снял крошечную конуру несколько месяцев назад, когда только приехал в Шанхай в поисках хоть какой-то работы. Он не был там с тех пор, как начались съемки «Бедствия трех жизней». «Что ж, возможно, сейчас — самое подходящее время, чтобы окончательно собрать вещи и расторгнуть договор аренды».
Он вошел в один из старых подъездов. Воздух здесь был тяжелым, пропитанным запахом жареного масла, сырости и старой бумаги. Поднявшись на третий этаж, Цзян Цы открыл ключом побитую железную дверь в самом конце коридора.
Скрип—
В лицо ударил застоявшийся запах пыли и дешевого освежителя воздуха. Комната была микроскопической: кровать, письменный стол и шкаф занимали всё пространство. На столе всё еще стоял стакан от недоеденной лапши быстрого приготовления, а рядом лежали учебники по актерскому мастерству с загнутыми, засаленными страницами.
Это была миниатюра его жизни «до системы» — тесной, бедной и полной безнадежных ожиданий. Цзян Цы поставил чемодан и без лишних раздумий принялся за сборы. Его движения были механическими и точными:
Сложить одежду в стопки.
Перевязать книги бечевкой.
Проверить ящики стола.
В ванной он заметил на полке полрулона туалетной бумаги. Рефлекторно он уже потянулся, чтобы запихнуть её в чемодан — привычка к тотальной экономии, привитая матерью, Чу Хун, въелась в его кости. Но на полпути его рука замерла. Он посмотрел на свои пальцы, а затем качнул головой с самоироничной улыбкой.
«Забудь. Кажется, сейчас я не настолько в отчаянном положении».
/-/
Он вернулся к шкафу, перебирая старую одежду. В кармане выцветшего темно-синего пальто пальцы наткнулись на твердый прямоугольный предмет.
Старый кожаный кошелек. Потрепанный, с потрескавшимися краями, он служил ему верой и правдой ещё со школы. Цзян Цы открыл его — внутри не было ничего, кроме пары просроченных купонов. Он привычно потянул за потайное отделение, и оттуда на пол выскользнула пожелтевшая фотография.
Цзян Цы поднял её. На снимке маленький мальчик с темной от солнца кожей — тот самый «большой сладкий картофель» — счастливо смеялся на руках у молодого мужчины в полицейской форме. Мужчина улыбался во весь рот, обнажая ряд ровных белых зубов. От него веяло солнечным светом и стальной уверенностью.
Цзян Цы замер.
В мгновение ока его мысли унеслись на десять лет назад. Он вспомнил то изнуряющее лето, треск цикад и запах табака, который всегда исходил от отца, Цзян Яньцзюня. Он вспомнил, какими теплыми и грубыми были его ладони, когда он ерошил волосы сына.
В памяти всплыл момент, когда отец, уходя на задание, подбросил его высоко в воздух: — Вот закончу это дело, возьму отгул и отвезу тебя в самый большой парк аттракционов! Будем кататься на американских горках, пока голова не закружится!
Это обещание было таким ярким, будто прозвучало вчера. Но внезапная смерть при исполнении навсегда заморозила то лето. «Потом» так и не наступило.
Цзян Цы провел большим пальцем по решительному лицу отца. Его отец был выдающимся детективом. Его миссией было защищать покой, спасать людей.
А теперь его единственный сын отчаянно пытается «спасти себя» таким нелепым, сюрреалистичным способом — через чужие слезы и разбитые сердца. Одиночество, которое невозможно облечь в слова, накрыло его с головой.
/-/
Воспоминания об отце неизбежно привели к мыслям о другом человеке. О матери. После смерти мужа компенсации едва хватало на жизнь. Чу Хун работала от зари до зари: торговала завтраками на улице, работала кассиром, брала подработки, чтобы в одиночку поднять сына.
Цзян Цы вдруг осознал: он очень давно не был дома. С самого поступления в академию и этого маниакального погружения в актерство его визиты становились всё реже. Особенно последние два месяца — он был заведен, как машина, которая работает только ради KPI и продления срока жизни.
Внезапно, без всякого предупреждения, одна-единственная мысль захватила его разум: «Домой! Нужно немедленно поехать домой!»
К черту Очки Разбитого Сердца, к черту трагические сценарии и этот проклятый таймер... В этот миг ничто не имело значения, кроме желания увидеть мать.
Цзян Цы выхватил телефон и набрал контакт «Вань-цзе». После нескольких длинных гудков Линь Вань ответила. Её голос звучал немного расслабленно, но с оттенком беспокойства. — Алло? Цзян Цы? Что случилось?
— Мисс Вань-цзе, — Цзян Цы обнаружил, что его горло пересохло. Он откашлялся и, стараясь говорить как можно спокойнее, произнес: — Я уезжаю домой на несколько дней. По поводу сценариев... обсудим, когда я вернусь.
Линь Вань, слушая его приглушенный, почти безжизненный голос, мгновенно «считала» ситуацию в своем ключе. «Эмоции парня достигли точки кипения. В офисе перед Су Цинъин он держал марку, а оставшись один — сорвался. Актер — это как резервуар: воду нужно спускать вовремя, иначе плотину прорвет».
— Конечно, поезжай, — её тон стал необычайно мягким. — Отдыхай столько, сколько нужно. Не думай о работе. Семья — это самое важное.
Перед тем как повесить трубку, Линь Вань вспомнила тот решительный пост матери Цзян Цы в Weibo и невольно улыбнулась. — Передавай тетушке привет от меня. И... она была права. Тебе действительно нужно больше есть, ты совсем исхудал.
После этого разговора тяжесть на душе Цзян Цы немного отпустила. Он действовал быстро: все пожитки из комнаты были буквально втиснуты в чемодан. В основном это были старые книги и поношенная одежда.
В последнюю очередь он взял ту самую пожелтевшую фотографию. Он не стал убирать её обратно в кошелек. Вместо этого он аккуратно скользнул ею во внутренний карман тренча, поближе к сердцу.