Цена сытого обеда

— Саймон всегда был довольно верным. Нет ничего плохого в том, чтобы следовать за ним, — сказал Лукас, опустив голову и глядя на носки своих ботинок, избегая взгляда Чейза. У него были собственные планы, но он пока не был готов делиться ими с Чейзом, потому что не хотел добавлять лишнее психологическое бремя к и без того беспокойному разуму друга.

Чейз не мог понять, какое заклинание Саймон Вейл наложил на Лукаса, чтобы тот так охотно работал на этого человека. Он тяжело вздохнул и не удержался от еще одного напоминания.

— Саймон Вейл никогда не сможет победить Рен Мерсер. Он просто использует тебя, и следовать за ним — путь в никуда.

Лукас прекрасно это знал. Может, он и не был самым острым, но дураком тоже не был. Саймон завербовал его именно потому, что видел в нем какую-то пользу, так почему бы самому не использовать эту ценность себе на выгоду?

— Тебе не нужно обо мне беспокоиться. А ты? Планируешь всю жизнь оставаться рядом с Рен Мерсер?

Чейз сжал ручку тележки так сильно, что костяшки побелели.

— Не так уж это и плохо. Разве весь смысл борьбы в жизни не в том, чтобы зарабатывать деньги? Она может дать мне больше денег, чем я смогу потратить за всю жизнь, так почему я должен продолжать надрываться сам?

Лукас внимательно проследил за реакцией Чейза и, похоже, сделал собственный вывод.

— Давай пообедаем вместе. Мы давно нормально не разговаривали, только вдвоем.

Чейз все равно не хотел возвращаться в резиденцию «Монмартр», так что согласился без колебаний.

— Конечно.

— Вау, «Роллс-Ройс Рэйф»! — После того как они вышли из торгового центра, Майя Коллинз забралась в роскошную машину и осторожно погладила изысканный салон, ее глаза широко раскрылись от восторга, и она чуть ли не пускала слюни. — Никогда не думала, что за всю жизнь увижу «Роллс-Ройс Рэйф», не говоря уже о том, чтобы потрогать его и правда посидеть внутри. Машина почти за два миллиона евро! Неудивительно, что начальница так сильно тебя любит. Ты реально богатый!

Поняв, что сболтнула лишнее, Майя тут же хлопнула ладонью по рту.

— Прости, я неправильно сказала. Начальница уже двинулась дальше. Ты ей больше не нравишься!

Чейз не обратил внимания на ее слова. Клара Беннетт не имела к нему никакого отношения, и его еще меньше волновало, что происходило в ее жизни. Пока Лукас действительно перестал зацикливаться на этой меркантильной девушке, этого было достаточно.

На обед Чейз выбрал самый элегантный и дорогой французский ресторан в Париже. Описать его можно было одним словом: дорого. В этот момент ему хотелось только одного — тратить деньги Рен Мерсер, и одна мысль о том, что с каждым сожженным евро ее сердце истекает кровью, наполняла его глубоким удовлетворением.

— Сегодня угощаю я. Заказывайте что хотите и вообще не думайте о цене.

— Как я могу позволить тебе такое? — сказала Майя, выглядя немного смущенной. Но, оглядев роскошную обстановку вокруг, она проглотила предложение разделить счет. Она никак не могла позволить себе платить половину в таком месте.

— Может, пойдем куда-нибудь еще? Рядом с университетом есть хорошее место с фермерской курицей. Я там уже ела, и порции правда щедрые.

Чейз взял меню и подтолкнул его к Майе.

— Это всего один обед. Не нужно быть такой вежливой.

Майя с энтузиазмом наклонилась вперед.

— Значит, мне правда хватит, чтобы наесться?

Чейзу стало немного забавно от ее искреннего выражения. Неужели он правда выглядел как человек, который станет экономить на еде?

— Конечно, хватит.

Зная, что Чейз богат, Майя больше не стала слишком сдерживаться, хотя вежливость все равно не позволила ей заказать самые роскошные позиции.

— Тогда мне две волованы с курицей в сливочном соусе, один русский борщ, шесть порций говядины Веллингтон с разной прожаркой, если можно, свежий салат с креветками, салат с тунцом, три пудинга и капучино в качестве напитка.

Закончив перечислять, она вернула меню ему.

— Я закончила. Теперь твоя очередь.

Чейз решил, что она заказывала на всех троих. Он небрежно закрыл меню и уже собирался передать его официанту.

— Пока этого должно хватить.

Майя растерянно посмотрела на него.

— А ты не будешь обедать? Ты на диете?

Чейз взглянул на нее.

— Сейчас время еды. Конечно, я буду есть. Что мне еще делать, воздух пить?

Серьезное маленькое лицо Майи выглядело очаровательно искренним.

— Тогда почему ты ничего не заказываешь? Ты сказал, что мне хватит наесться. Нельзя брать свои слова назад!

Чейз лишился дара речи.

Как раз в этот момент Лукас вернулся после того, как помыл руки.

— Уже заказали?

Майя энергично кивнула.

— Я закончила. Теперь твоя очередь.

Лукас даже не взглянул в меню.

— Мне говядину Веллингтон средней слабой прожарки, две яичницы с жидким желтком и салат с икрой.

Чейз втайне был потрясен. Дело было не в жадности, но они правда смогут доесть столько еды?

Под взглядами обоих Чейз добавил еще немного.

— Тогда мне говядину Веллингтон средней полной прожарки и порцию французских улиток.

Когда все блюда принесли, стол едва смог все вместить. Майя наклонила голову к говядине Веллингтон, вдохнула аромат, закрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Пахнет невероятно!

Она никогда раньше не ела стейк в таком дорогом ресторане — не потому, что совсем не могла себе позволить, а потому что в таких местах никогда не могла наесться. Сегодня она твердо решила есть в свое удовольствие.

— Огромное спасибо, Чейз! В следующий раз я угощу тебя фермерской курицей и обязательно накормлю до отвала!

Сказав это, Майя взяла нож и вилку и начала поглощать еду без малейшего сдерживания, между каждым укусом вздыхая от удовольствия.

— Так вкусно… так нежно… идеально упруго. М-м-м… Быть богатым правда лучше всего!

Чейз с изумлением наблюдал, как Майя быстро закончила две полные порции говядины Веллингтон вместе с обоими салатами. Ему было искренне любопытно, как ее желудок вообще способен вместить столько. Она даже не выглядела полной. Как она так ест?

К тому времени, как обед подошел к концу, Чейз едва притронулся к большей части своего стейка, хотя улиток доел. Майя же уничтожила все шесть порций говядины Веллингтон, салаты, закуски, пудинги и еще многое другое. Даже вытирая рот, она все еще выглядела немного неудовлетворенной.

Чейз понял, что она все еще голодна, но слишком смущена, чтобы попросить еще. Из вежливости он снова подозвал официанта и заказал для нее еще две порции говядины Веллингтон и два десерта.

Майя отчаянно замахала руками.

— Хватит, правда! Одного десерта вполне достаточно, но еще три стейка я могу съесть. Они слишком вкусные!

Когда дополнительные стейки принесли, Чейз перестал пытаться разговаривать с Лукасом и просто смотрел, как Майя продолжает пир. Как ни странно, наблюдать за тем, как она ест, было удивительно успокаивающе. Ему только было интересно, сможет ли Лукас в будущем содержать такой огромный аппетит.

Когда принесли счет, общая сумма составила восемьдесят восемь тысяч евро.

Майя тут же спряталась за Лукаса, не осмеливаясь показывать лицо.

— Ты сказал, что мне хватит, чтобы наесться!

Чейз ничуть не возражал. Чем больше денег он тратил, тем лучше себя чувствовал.

После обеда Лукас и Майя вместе вернулись в университет Монтреваль. Чейз немного отдохнул в машине. Когда почувствовал себя бодрее, он отвез роскошную машину в дорогой торговый центр в восточной части Парижа и начал еще один безумный штурм покупок.

Ровно в семь вечера роскошная машина снова въехала в резиденцию «Монмартр» точно вовремя.

Сегодняшняя сумма составила шесть миллионов сто тысяч евро, почти вдвое больше, чем вчера. Он отказывался верить, что сердце Рен Мерсер от этого хотя бы немного не кровоточит.

Пока она несчастна, он счастлив. Даже если она разозлится и жестоко его накажет, оно все равно будет того стоить.

Услышав шум в гостиной, Рен Мерсер вышла из кабинета, держа обе руки в карманах. В глазах и уголках губ у нее была улыбка, и выглядела она в исключительно хорошем настроении.

— Снова время открывать сюрприз-коробки? Дай посмотреть, какие хорошие вещи ты сегодня нашел.