Глава 169.0

*Цок, цок, цок!*

Звук конских копыт отдавался в ушах, и я невольно подумал: «Я что, умер?»

Неужели в этом мире всё так устроено? Когда ты умираешь, тебя везут куда-то в карете? Я слышал о лодке через реку Стикс, но чтобы в экипаже... Какого черта?

С этой мыслью я резко открыл глаза.

— Камон!

— Он очнулся.

Голоса Кайла и Фабиана подействовали как пощечина, вытряхивая меня из оцепенения.

— Что... что происходит?

В то же время —

**[О, наконец-то проснулся? Ты пропустил такое зрелище. Не повезло тебе.]**

«А?»

Окончательно придя в себя, я осознал, что нахожусь в карете в окружении знакомых лиц. Кто в здравом уме останется спокойным в такой ситуации? Я огляделся по сторонам, совершенно сбитый с толку.

— Челси и принцесса в другой карете. К счастью, их жизни ничего не угрожает, — сказал Кайл, приняв моё замешательство за беспокойство.

— А, да... хорошо, — пробормотал я.

Кайл продолжал что-то объяснять, думая, что успокаивает меня. Но у меня на уме было другое. Я быстро обратился к Аирсии в своих мыслях:

«Что случилось? Объясни всё как следует».

**[Хммм, даже не знаю, с чего начать. Это целая история.]**

Пока Аирсия кривлялась, затягивая объяснения, я уже собирался в ярости потереть кольцо, как вдруг...

— Я поговорил с твоим отцом.

— Что?

Я был так поражен внезапным заявлением Фабиана, что выкрикнул это вслух.

— Ах, прости. Мне стоит называть его «маркиз Баран», раз ты больше не часть семьи, — поправился Фабиан. — Но да, я говорил с ним.

«Нет, я удивился не поэтому».

Меня шокировал сам факт того, что маркиз Баран — *мой* отец — появился из ниоткуда.

— О чем вы говорили?

— Ни о чем особенном. Он задал пару вопросов о тебе. Но если честно... — Фабиан на мгновение замолчал, затем решительно кивнул. — Мне кажется, он очень о тебе заботится.

— А?

«Заботится обо мне?»

Маркиз Баран — мой отец, которого я ни разу не видел с момента перерождения в этом мире — заботится обо мне?

— Да, вы двое очень похожи, — поддакнул Кайл, соглашаясь.

— Учитывая ситуацию, полагаю, у него не было выбора, кроме как выгнать тебя из семьи. Но тот, кому плевать на ребенка, не стал бы расспрашивать о его жизни в Академии, верно?

Слова Фабиана на мгновение лишили меня дара речи. Кайл, заметив моё ошеломленное лицо, мягко улыбнулся.

— Мы, наверное, завалили тебя информацией сразу после пробуждения. Отдыхай, Камон. Скоро мы будем в Академии.

Узнав, что маркиз Баран распорядился выделить кареты, чтобы доставить нас прямо в Академию, я решил сосредоточиться на рассказе Аирсии.

«Эй, Аирсия».

**[Аххх, даже сейчас вспоминаю — это было невероятное зрелище. Небо было объято огнем...]**

Она продолжала бредить, и моё терпение подходило к концу.

«Хватит чепухи. Просто скажи, что случилось, пока я был в отключке. Мне нужно знать, почему Шадор меня не убил и как вмешался маркиз».

* * *

«То есть ты хочешь сказать, что как только я вырубился, всё небо вспыхнуло и появился маркиз Баран?»

**[Да, именно так. Поэтому тот старик из Теней и сбежал, поджав хвост.]**

Аирсия широко развела свои короткие лапки, явно возбужденная рассказом. Я попытался представить это.

«Небо, поглощенное пламенем...»

Это напомнило мне сон об оригинальном Камоне Вейде. Совпадение или что-то большее?

В любом случае, маркиз Баран прибыл и взял ситуацию под контроль.

**[Вот так всё и закончилось. О, и тому качку тоже досталось на орехи.]**

Оказывается, Роуэн Вейд вернулся поздно и получил нагоняй от брата. Почему-то это принесло мне странное удовлетворение.

«А что со знаменем, которое мы украли?»

**[Маркиз Баран сказал, что раз вы уже вынесли его из особняка, «Вызов Новичков» считается пройденным. Он даже дал разрешение забрать его от имени семьи Вейд.]**

Маркиз оказался щедрее, чем я ожидал.

«Был ли он таким в оригинальной истории?»

Личность Барана Вейда не особо раскрывалась в романе. Он лишь мельком появлялся после падения семьи, когда его уже развратил демон. История никогда не показывала, каким он был до этого.

«Его ведь осквернил демон, верно? Похоже, мне придется разобраться с этим в будущем».

Хотя мысль и промелькнула, это не требовало немедленных действий. Арка семьи Вейд должна была начаться только на третьем курсе Кайла.

«Но всё же, что за интерес он проявил ко мне?»

**[А, это? Ничего серьезного. Он просто спросил, как твои дела в Академии, и некоторое время рассматривал твой браслет.]**

«Браслет?»

Тот самый браслет из кабинета маркиза. Он срезонировал со Сферой, кольцо поглотило его силу. Более того, в момент кризиса он активировался сам по себе, создав защиту.

«Может, это было сокровище самого маркиза?»

**[Сложно сказать. Для сокровища он вел себя слишком спокойно. Даже если и так, похоже, он передал его тебе.]**

«……»

У меня оставалось много вопросов, но главным было то, что мы успешно завершили «Вызов Новичков» и спаслись. Хотя я жалел, что не встретился с отцом лично, сейчас это было не на первом месте. Важно было то, что теперь я смогу расследовать проблемы своего тела и обеспечить себе оплату обучения.

* * *

— Отличная работа, ребята.

С лучезарной улыбкой нас приветствовала Беатрис, Алая Магиня. В руках она держала золотое знамя Вейдов с изображением «Грифона с черными слезами».

Символ семьи Вейд поверг окружающих в шок.

— Погоди, они правда сделали это?

— Как это вообще возможно? Особенно с *этой* семьей.

— И то, что в этом замешан Камон Вейд, довольно странно, не так ли?

— И всё же, отрицать нельзя — добыть знамя Грифона у Вейдов? Это монументальное достижение. И эти дети всего лишь первокурсники?

Студенты, персонал и профессора перешептывались, восхваляя нас или удивляясь успеху. Конечно, не обошлось и без зависти.

— Да ладно, Камон наверняка слил все семейные секреты. Только так они и смогли это провернуть.

— Если всё так просто, отправьте меня в поместье моей семьи. Я сделаю то же самое.

Но такие жалобы были редкостью. В этот момент Беатрис, временно исполняющая обязанности декана, повысила голос:

— Принцесса Франсия и четверо других студентов завершили испытание, которое практически невозможно для первокурсников. Это выдающееся достижение, которое войдет в историю Академии!

Она закрепила значимость нашего успеха.

— В награду Академия вручит этим студентам высшие призы, которые мы можем предложить. Ждите с нетерпением!

Беатрис игриво подмигнула, а я про себя проворчал: «Награда — это круто, но как насчет секретов, которые вы обещали, декан?»

**[Награда? Какая награда? Что это?]**

Игнорируя восторг Аирсии, я заставил себя улыбнуться.

После церемонии я встретился со своей наставницей Джейми вместе с Челси, которая уже достаточно восстановилась, чтобы ходить.

— Ну и натерпелись же вы, а?

— Да, мастер, — ответил я.

— Мы думали, что умрем, — добавила Челси.

— Да, я вижу по вашим лицам. А теперь выкладывайте всё — что случилось, с какими опасностями столкнулись и как вам удалось совершить невозможное.

Джейми с любопытством подалась вперед. Мы с Челси переглянулись и начали рассказ. Дойдя до встречи с Шадором, старейшиной Теней, я заметил, как лицо Джейми помрачнело.

— Что? Шадор?

— Вы его знаете, мастер?

— Да, смутно... Давным-давно он был довольно известным ассасином.

— Ассасином?

— Да. Он прославился тем, что убивал людей невидимыми клинками. Тот еще тип, хотя и не непобедимый, — Джейми пренебрежительно махнула рукой.

При упоминании невидимых клинков у меня по спине пробежал холодок.

**[Да, это было на волоске. Я уже думала, что и меня сотрут,]** — поддакнула Аирсия.

Я хотел спросить Джейми об изменениях в Сфере — о её росте или чем-то подобном, но она была слишком увлечена историей об огненном вмешательстве маркиза Барана.

— Значит, насколько огромным было пламя? Похоже, маркиз Баран оправдывает репутацию Вейдов. Пламя, закрывающее небо... Может, и мне как-нибудь попробовать?

Джейми разразилась случайными идеями и вскоре отпустила нас.

— Вы через многое прошли. Отдыхайте, поговорим позже.

«Черт. Опять не успел спросить».

Когда мы вышли из кабинета, я посмотрел на Челси. Её длинные волосы, сгоревшие во время боя из-за моей магии, теперь были коротко и неровно подстрижены. Она выглядела немного неопрятно.

Вспомнив кое-что, я полез в карман.

«Точно, заколка».

Я нащупал заколку в форме цветка, которую нашел в особняке. Глубоко вдохнув, я неловко позвал:

— Эй, Челси.

— ...Мм?

Она обернулась. Я протянул ей заколку.

— Вот, возьми.

— А? Что это?

— Это подарок. Ну... из-за твоих волос. Прости за это.

— Подарок?

— Да, подарок. Просто возьми.

Чувствуя себя неловко, я избегал зрительного контакта, практически впихивая заколку ей в руки. Челси молча смотрела на неё некоторое время, а затем осторожно заколола волосы.

— ...Спасибо, Камон, — тихо прошептала она.