Глава 2.0

Тхак!

Я в спешке поставил пустую миску на стол, ошарашенный внезапным откровением повара. Тот, не замечая моего потрясения, продолжал:

— Дорога между владениями маркиза Вейда и этим городом давно проложена, так что через горы лезть незачем. По тракту доберешься с комфортом, максимум за день.

— Что? Быть не может. Староста в деревне ясно сказал…

В этот миг я словно получил обухом по затылку.

— «Идите туда. В середине пути придется пересечь гору, но там нет ничего особенно опасного, так что вы пройдете её быстро».

— «Точно не скажу, но обычно пешком добираются дня за три-четыре».

В памяти всплыло лицо того добродушного старика, который так ласково улыбался, указывая мне путь.

— Староста погнал тебя в горы? Странно. Если только он не сделал это нарочно, нет ни единой причины отправлять путника по такому опасному маршруту.

— ……

Я застыл, не в силах вымолвить ни слова.

«Что? Староста мне солгал?»

Он был так добр. Даже снаряжение отдал бесплатно… Зачем ему было меня обманывать?

В воображении тут же возник образ благообразного дедушки, который теперь скалился зловещей ухмылкой. Нет, бред какой-то. Я тряхнул головой, прогоняя лишние мысли.

— Эй, шеф! Мне рагу и мясной сет.

— Да, господин. Сию минуту!

В ресторан зашел клиент. Повар, бросив на меня сочувственный взгляд, бросил напоследок:

— Доел — миску оставь здесь. И вот что, парень: не доверяй кому попало. Всегда держи ухо востро. Мир полон пугающих людей. Тьфу.

Цокнув языком, повар скрылся на кухне.

— ……

Посмотрев на пустую посуду, я тяжело вздохнул.

— Ха, он и вправду завел меня в глушь нарочно?

Ладно, неважно. Главное — я поел.

Тхак!

Я встал и как можно вежливее поклонился в сторону кухни:

— Я обязательно отплачу за вашу доброту, шеф.

В этом мире появилось уже два человека, перед которыми я в долгу… Хотя нет.

— Ну и дед…

Снова вспомнив старосту, я лишь покачал головой.

— Забудь. Надо спешить. Доберусь до академии и буду жить тише воды, ниже травы. Со счетами и долгами разберусь позже.

В конце концов, со всеми бедами разберется главный герой, а мне нужно просто дожить до финала. С этой мыслью я направился к академии.

Спустя долгое время.

— Должно быть, это главные ворота.

Я прошептал это, глядя на величественную арку перед собой. Массивное сооружение, украшенное белоснежным мрамором и сверкающим золотом. Статуи и великолепные скульптуры застыли в ряд, демонстрируя мощь Имперской академии. Зрелище было впечатляющим, но еще больше внимания привлекали…

Цок-цок.

— …Доброго пути!

— Я — Джеррейн из рода Форест.

Люди. Те, кто входил в эти ворота. Разодетые в шелка, на белых скакунах, в сопровождении эскорта рыцарей. Настоящие аристократы, полные достоинства и элегантности, словно принцы и принцессы из сказок.

Бам!

— Добро пожаловать в Имперскую академию Фланс.

Гвардейцы, приветственно вскидывающие копья, выглядели более чем внушительно.

«Все в порядке. Теперь мне нужно только попасть внутрь».

При виде этого блеска усталость и обида, накопившиеся за неделю, казалось, начали таять. Я ускорил шаг.

Топ-топ!

Наконец я замер перед бело-золотыми воротами. Встал в очередь и уже приготовился пройти внутрь вместе с остальными, как вдруг…

Лязг!

— …?

— А ну стоять!

Наконечники копий гвардейцев, только что вежливо приветствовавших дворян, уперлись мне в грудь.

«Это еще что?»

Опешив, я вскинул руки и закричал:

— Это вы мне?!

В этот миг я увидел свое отражение в чьих-то начищенных доспехах. Грязный, лохматый, оборванный. Я выглядел как последний нищий или бездомный с большой дороги.

«Ну да, на их месте я бы себя тоже не пустил».

Я поспешно продемонстрировал отсутствие дурных намерений:

— Я… я здесь учусь. Я студент.

Один из гвардейцев, не опуская копья, подошел ближе, подозрительно прищурившись:

— Студент, говоришь?

— Да, я студент этой академии.

— Тогда предъяви удостоверение.

— Ну, понимаете, дело в том, что…

Я потерял сумку с документами, когда удирал от медведя по кустам.

— У меня нет его при себе, но я правда здесь учусь.

Доказать правоту было нечем, но и сказать больше было нечего. Гвардеец смотрел на меня с явным недоверием. В этот момент…

— Что здесь происходит?

К нам подошел человек явно более высокого ранга, судя по властному тону.

— Капитан, этот человек утверждает, что он студент, но…

— Так проверьте личность.

— Говорит, что потерял удостоверение.

— Что?

Капитан нахмурился, подошел ко мне вплотную и… замер. Он вгляделся в мое лицо, сузив глаза.

— Камон Вейд?

Опа. Он меня знает? Так даже проще.

— Да, всё верно. Я Камон Вейд. Я студент.

Я уверенно закивал. Но реакция была странной.

— К-Камон Вейд?

— …Это и правда он?

Гвардейцы за спиной капитана вздрогнули, в их голосах послышалась явная настороженность. Что за…? Почему атмосфера так накалилась? Чувствуя неладное, я быстро добавил:

— Ну, раз личность подтверждена, я могу войти?

— ……

Капитан, пристально изучавший меня, тяжело вздохнул и неохотно кивнул:

— …Да. Можешь входить.

К чему был этот вздох? Не понимая его отношения, я быстро проскочил в ворота.

Топ-топ.

И тут же услышал за спиной приглушенный шепот:

— Всё-таки явился?

— Я думал, он носа сюда не сунет. Насколько же надо быть бесстыжим, чтобы вернуться?

— Будь у него совесть, он бы вообще такого не вытворял.

— Эх, теперь наживем себе головной боли.

Шепотки гвардейцев отчетливо долетали до моих ушей. Очевидно, речь шла обо мне.

«Неужели у меня настолько паршивая репутация?»

Я заново осознал, какое «почетное» место Камон Вейд занимал в этом мире.

«Ладно, сейчас не до этого. Нужно восстановить документы».

С этой мыслью я направился прямиком в административный корпус. Там, за столом, сидела женщина средних лет с изможденным, ничего не выражающим лицом.

— Простите…

Я заговорил осторожно, но она даже не подняла глаз, просто протянула руку:

— Студенческий билет.

— Э-э, я его потерял…

— Потерял?

Только тогда она соизволила взглянуть на меня.

— Ты ведь Камон, верно?

— Простите?

Она глубоко вздохнула и пробормотала:

— Опять вляпался в неприятности?

— Неприятности?

Что же такое творил Камон, если его в лицо знает даже офисный планктон?

— Нет, ничего такого.

— Тогда почему ты потерял билет?

Меня надул староста, за мной гнался медведь, я всё растерял… Стоит ли это объяснять?

— Разве для этого нужна причина?

Женщина безразлично пожала плечами:

— Нет, не нужна. Секунду.

Она достала что-то из ящика, макнула в чернильницу и протянула мне:

— Держи.

Я быстро схватил карточку, на которой красовались имя и физиономия Камона Вейда.

— …И это всё?

— Да, готово. Билет перевыпущен. Что-то еще?

— Нет, благодарю.

Не желая больше общаться с этой невыносимой дамой, я поспешил к выходу. И тут…

— Камон!

К лестнице, по которой я спускался, спешили три фигуры.

«Это еще кто?»

Три парня самого разного телосложения. Вид у них был такой, что за версту несло «проблемной троицей».

— Вы… кто?

Но не успел я договорить, как они подлетели ко мне с влажными глазами:

— Господин Камон, вы в порядке?!

— Мы только что узнали! Вы вернулись в академию!

— Ох, посмотрите на вашу кожу, она совсем огрубела. Вы, должно быть, пережили жуткий стресс!

Кто эти люди? Дружки?

— Господин Камон?

Они использовали такое почтительное обращение, что на простых друзей это не тянуло. Судя по одинаковой форме, это тоже студенты.

«Может, мои младшекурсники?»

Стоп. Я ведь первокурсник, откуда у меня младшие?

«Так, значит, они как минимум мои ровесники, идиоты».

Впрочем, мои мысли их не заботили, они продолжали тараторить:

— Мы так волновались, когда узнали о случившемся! Хотели навестить вас, но нам не давали разрешения на выход!

— Но мы молились за вас. В конце концов, господин Камон не сделал ничего плохого. Вы просто хотели преподать этому жалкому простолюдину урок…

— Так, притормозите.

Хоть общение с ними и выжимало все соки, я быстро взял себя в руки. Это была первая встреча с местными студентами.

«А это может быть полезно».

Они явно были последователями Камона. Отличный шанс разузнать, во что я влип.

— Вы. А ну-ка расскажите мне всё о наших отношениях и о том, что нас связывает.

— …Что?

— П-почему вы спрашиваете, господин Камон?

Видя их замешательство, я сделал максимально серьезное лицо:

— Сейчас я не могу доверять никому.

— Ах!

Они одновременно прикрыли рты руками, услышав мой тихий голос.

— Так что выкладывайте всё, что знаете.

— Слушаемся! Конечно, мы всё расскажем.

Они закивали, а я старался сохранять невозмутимость:

— Итак, пока меня не было… Нет, расскажите вообще всё, что произошло до этого момента.

Мгновение спустя.

— ……

Их звали Сол, Кроллин и Морк? Имена казались смутно знакомыми… Ах, точно. Тролль, Гоблин и Орк. Ну конечно, это же «Троица монстров»!

Они мельком появлялись в оригинале. Как и Камон, они были разбиты Кайлом после того, как полезли на рожон.

«Стоп, откуда я это помню?»

Я удивился тому, насколько четко в памяти всплыли детали об эпизодических персонажах, которым в книге было уделено от силы пару страниц.

«Память подводит? Или наоборот — слишком хороша?»

Впрочем…

«Ясность сознания — это плюс».

Я обратился к Солу Креншу, который явно верховодил в этой компании:

— Итак, Сол, это всё?

— Да, господин Камон. Но… почему вы зовете нас настоящими именами?

— А?

— Вы всегда звали нас Троллем, Гоблином и Орком. Словно мы теперь для вас чужие. Ха-ха.

…Неужели Камон реально так их называл?

«Как ни крути, это же дико глупо. Кто в здравом уме будет так общаться?»

Даже если они второстепенные персонажи, давать им такие клички — это просто дурновкусие со стороны автора. Впрочем, ладно.

«К счастью, ситуация не сильно отличается от того, что я помню по книге».

Оригинальный Камон Вейд завидовал и даже ненавидел главного героя Кайла — простолюдина. Он планировал напасть на него, но всё пошло наперекосяк: вмешалась принцесса, и Камон по ошибке атаковал Франсию вместо Кайла.

…Что ж, дело прошлое.

— Так, господин Камон, теперь-то всё в порядке? Никаких дополнительных наказаний?

— Вы же сможете вернуться к занятиям, когда срок отстранения истечет?

На вопросы Кроллина и Морка я ответил небрежно, не особо задумываясь:

— А, наказание? Всё закончилось тем, что меня вышвырнули из семьи Вейд.

— Что?!

— В-вас изгнали из рода Вейд?

— Это значит… что вы теперь обычный простолюдин?

Троица монстров заметно занервничала, но я лишь подтвердил:

— Да, именно так.

— ……

Внезапно их лица начали странно меняться. Что за черт? Отношение к моему присутствию резко сдвинулось, и я почувствовал себя не в своей тарелке. И тут…

— Что? То есть мы всё это время распинались перед паршивым простолюдином?

— Ха, глазам своим не верю.

Они начали сыпать оскорблениями, уставившись на меня с нескрываемым презрением и отвращением.

«…А?»

Что вообще происходит?