Глава 19.0

— ...

После победы над гигантским слаймом среди членов команды воцарилась странная атмосфера. Если говорить точнее, они то и дело бросали косые взгляды на Камона Вейда.

Разумеется, это не замедлило зачистку. Напротив — темп только вырос.

*Гр-р-ро-о-ол!*

— Б-Беоиг... Босс Монс...

Не успел монстр договорить, как Камон ловко метнул в него какой-то предмет.

*Вжих! БАХ! Грох!*

— А?

Второй босс подземелья, Беоиг, мгновенно впал в замешательство и рухнул на землю. Пользуясь случаем, Челси выкрикнула:

— Всем в атаку!

Спустя мгновение...

*Скри-и-ик!*

— Уже всё?

— Да, мы разделались с ним слишком просто.

Беоиг, считавшийся невероятно живучим подвидом тролля, был повержен в рекордно короткие сроки.

Следующим был...

*Ш-ш-ш-ш!*

— Это Гигантская Пещерная Змея. Хоть это и ослабленная версия Василиска, если посмотришь ей прямо в глаза... а?

*ВСПЫШКА!*

Внезапный выброс ослепительного света заставил змею яростно забиться головой о стены, теряя ориентацию.

— Добивайте её, быстро!

*Туд! Писк!*

Третий босс, Гигантская Пещерная Змея, также пал без особого труда.

— …

— ...

Обстановка в группе становилась всё более гнетущей. Казалось бы, стоит радоваться быстрому прогрессу и низкой сложности, но...

«Неужели это нормально?»

Их не покидало липкое чувство, что все они — лишь марионетки в руках Камона Вейда.

В конце концов...

— Эй, Камон!

Меллин, не выдержав, взорвалась.

— М-Меллин.

— Ты чего это вдруг?

Элейн и Лоис попытались успокоить её, но Меллин в раздражении отмахнулась:

— Ты и дальше собираешься так себя вести? Это групповое задание! Мы должны работать вместе. Но если ты будешь и дальше действовать в одиночку, подвергая нас опасности...

— Меллин, хватит, — оборвала её Челси.

Все взгляды обратились к лидеру.

— Но, Челси!

— Задача выполнена. Проблем нет.

— Но!

— Это не настоящее подземелье, а экзамен. Сокращение времени сейчас важнее всего, так что...

Челси на мгновение замолчала, пристально глядя на Камона, а затем сухо добавила:

— ...Идем дальше.

По приказу Челси группа двинулась вперед, стараясь не смотреть на Меллин. Та лишь возмущенно мотнула головой и прошептала:

— Проклятый Камон... Он что, заранее знал вопросы теста?

— Что?

— А как иначе он подготовил вещи, которые идеально подходят против каждого противника? Это подозрительно.

— Ну, это странно, но разве нам это не на руку?

— На руку?! Если его поймают на жульничестве, нас всех отчислят!

— Да ладно тебе, это уже слишком...

Челси слышала их перешептывания. Она и сама думала об этом.

Но...

«Если это правда, то почему...»

Её мысли прервал тихий голос Элейн:

— Но если Камон действительно знал задания, зачем возиться с вещами? Разве он не мог просто разнести всё магией?

— Вот именно! Ты просто придираешься к нему, потому что он тебе не нравится!

— Ой, да ну вас!

Игнорируя протесты Меллин, Челси молча кивнула. Главный вопрос, который её мучил, звучал иначе:

«Почему Камон не использует магию, а прибегает к этим хлопотным трюкам?»

Для мага его уровня магия была бы куда более простым и эффективным решением. Зачем усложнять?

— ...

Так и не найдя ответа, Челси продолжила путь в тишине.

Вскоре они вышли к...

*Хруст, треск!*

— Это... обрыв?

Перед ними разверзлась бездна между двумя исполинскими скалами. Снизу доносился вой ледяного ветра.

— Ого, глубоко.

— Упадешь — костей не соберешь.

— Смотрите туда, — Элейн указала на мост, который выглядел так, будто готов рассыпаться от одного взгляда.

— Нам что, нужно по нему переходить? — тревожно спросил Лоис.

*Гр-р-р.*

— А?

— Что это там...?

Пара желтых глаз уставилась на них прямо с середины моста.

— Оборотень!

*РО-О-О-ОАР!*

Зверь издал яростный рык и бросился на них. Челси, сохраняя хладнокровие, выкрикнула:

— В строй! Лоис, Клэр — вперед! Элейн!

— Поняла. Огненный шар!

Элейн выпустила заклинание в несущегося на них монстра.

*Вжих, БУМ!*

Огонь поразил цель, но оборотень даже не замедлился.

— Он близко! Приготовиться!

— Гх...!

Монстр прыгнул на Клэр, та едва успела поднять щит.

*Хруст!*

*Бам!*

Клэр отлетела назад, рухнув на землю вместе со своим снаряжением.

— Клэр! Черт, я возьму его на себя! — Лоис перехватил следующую атаку.

*Скрип!*

— Аргх!

Массивный щит не выдержал силы зверя и смялся. Лоис также оказался на лопатках.

— Лоис! А-а-а!

— Стой, Меллин! — Челси перехватила её.

— Но Лоис...!

— Ты только сама пострадаешь. Сначала нам нужно...

*Угх!*

Слюна оборотня капала прямо на голову Лоиса, прижатого щитом. Хищник приготовился разорвать свою добычу. Челси крепче сжала меч, готовясь к рывку.

В этот момент...

— Эй, бешеный пес. Сюда!

Раздался насмешливый свист. Камон Вейд стоял неподалеку, держа в руках огромный кусок свежего, истекающего кровью мяса.

— Мясо?

— Хочешь это, а?

*Шмыг-шмыг!*

Оборотень принюхался.

— Ну же, посмотри сюда. Здесь мясо гораздо вкуснее, чем эта консервная банка под тобой.

Размахивая приманкой, Камон отвлек зверя. Оборотень спрыгнул с Лоиса и переключил всё внимание на еду.

— Вот так, это твое любимое. Порошок белой белены... — усмехнулся Камон и швырнул кусок в противоположную сторону.

*Вжих!*

*Рык, топ-топ-топ!*

Оборотень с рычанием бросился к мясу и начал жадно его пожирать.

— ...

— ...

Команда застыла в гробовой тишине. Когда последний кусок скрылся в пасти зверя, Камон тихо произнес:

— Приятного аппетита. А теперь — сладких снов.

Под тихий голос Камона оборотень довольно заурчал и рухнул на землю.

— А...?

— Что за... Он реально уснул? Оборотень?

Пока остальные пытались осознать произошедшее, Лоис с трудом поднялся на ноги.

*Лязг.*

Камон подошел к спящему зверю.

*Гр-р-р...*

Он осмотрел его и внезапно пару раз пнул ногой.

— Эй, Камон! Ты что творишь?!

— Ты с ума сошел?!

Все вскрикнули от ужаса, но Камон лишь хмыкнул:

— Чего вы так испугались? Он спит беспробудным сном...

*Дерг!*

У оборотня дернулась лапа. Все, включая Камона, на мгновение замерли.

К счастью...

— ...

Зверь остался спать.

— Фух.

— Чуть сердце не остановилось.

Лоис, отряхиваясь, проворчал:

— Чувак, не пугай так больше. Я чуть не помер со страху.

Камон лишь пожал плечами и уверенно зашагал к мосту.

*Лязг, лязг!*

Глядя ему в спину, Челси твердо скомандовала:

— Идемте.

— Но если он спит, не лучше ли его добить? — Лоис всё еще сверлил оборотня взглядом.

Меллин тут же отвесила ему подзатыльник:

— Лоис, кончай нести чепуху. Пошли.

— Эй! За что?

— Как ты его убьешь без серебряного оружия, гений?

— Ах да... Серебро.

Споря по привычке, группа последовала за Челси к мосту.