Глава 47.0
*Грохот!*
— А-а! Это, это...
Студент на сцене выглядел совершенно растерянным, когда вызванное им пламя начало бесконтрольно извергаться.
*Бабах!*
— Аргх!
Сотрудники службы безопасности поспешили на сцену, чтобы спасти незадачливого исполнителя.
— Королевская академия Найджела всё еще слабовата.
— Но их исследования были неплохими. Просто демонстрация подкачала.
— Говорят, если в этот раз результатов не будет, королевство Найджел может закрыть их академию.
Слушая пересуды почетных гостей, профессор Фелан внутренне усмехался.
«Хе-хе, благодаря провалу академии Найджела мой позор будет не так заметен».
Но радость была недолгой. Фелан скривился, вспомнив о корне своих проблем.
*Скрежет зубов.*
«Где, черт возьми, прячется этот паршивец?»
— Профессор Фелан, — раздался голос декана Элмона. — Есть ли у нас поводы для беспокойства?
— Ха-ха. О чем вы, декан? Какие беспокойства?
Элмон, не переставая улыбаться, указал на роскошный баннер над сценой. На нем значились участники: Академия Найджела, Имперская Академия Фланс, Институт Магии Джейсона... и другие.
— Суть семинара — в результатах. Тем более, когда присутствует член «Семи Столов», — вкрадчиво напомнил декан.
«Он что, нарывается на скандал?» — Фелан едва сдерживался.
«Ничего, стоит мне закончить этот семинар, и моя репутация взлетит до небес. Я вышвырну тебя из кресла декана и сам займу твоё место».
— Не стоит волноваться, — выдавил Фелан. — Всё подготовлено идеально...
И тут раздался голос, от которого у профессора подкосились ноги.
— О, финальная демонстрация — «Девять Огненных Колец»? Не слишком ли круто для первокурсника?
Это был Сабиэль Партизан, магистр башни «Глагос».
— Девять Колец? Это же магия высокого уровня! — зашептались в зале.
— Если Имперская Академия заявляет такое, значит, они уверены в успехе.
Декан Элмон ухмыльнулся:
— Если это настолько выдающаяся магия, будет честью увидеть её в исполнении юного таланта. Вы согласны, магистр Сабиэль?
— Разумеется. Я с нетерпением жду этого, — кивнул Партизан.
Фелан побледнел. Демонстрация должна была стать формальностью, на которую никто не обратил бы внимания. Но теперь, после слов магистра, все взгляды прикованы к сцене.
«Если выяснится, что студента нет... меня просто закопают в магическом сообществе».
В воображении Фелана уже рисовалась картина: декан Элмон объявляет, что студент сбежал, не выдержав давления, и обвиняет профессора в фальсификации исследований.
«Признаться сейчас? Нет, слишком поздно. Где же ты, Камон Вейд?!»
* * *
**Бум! Вспышка!**
— Магия фейерверков? Какая была тема? — бормотали в зале, пока сцена заполнялась огнями.
Студент школы Винсента ловко манипулировал пламенем, и вскоре маленькие искры слились в фигуру гигантского красного дракона.
— Это иллюзорная трансформация!
— Блестящее совмещение теории и практики!
Даже Сабиэль удовлетворенно кивнул. Но с каждой похвалой лицо Фелана становилось всё мрачнее. Он буквально дрожал от ужаса.
— Следующий — Институт Джейсона...
Семинар неумолимо приближался к финалу.
— Очередь Имперской Академии Фланс. Просим подготовиться.
Фелан в панике бросился за кулисы. Декан Элмон последовал за ним.
— Мы последние. Вы готовы? Даже член «Семи Столов» ждет... Хм?
Профессор не отвечал. Его лицо из красного стало землисто-серым.
— Я покойник, — прошептал он.
— Что? Профессор Фелан, о чем вы...
В этот момент голос диктора прорезал зал:
— А теперь, дамы и господа, финальная презентация! Встречайте участника от Имперской Академии Фланс!
В зале воцарилась тишина. Сотни глаз уставились на пустую сцену.
Прошла минута. Вторая.
— Что происходит?
— Почему никто не выходит?
В толпе начался ропот. Профессор Фелан за кулисами выглядел окончательно лишившимся рассудка.
— Фелан, идите туда немедленно! Что вы творите?! — Элмон схватил его за плечо.
И тут...
*БАБАХ! Скрип!*
Главные двери зала распахнулись с такой силой, что все вздрогнули.
— Что это за шум?
Внимание всех присутствующих переключилось на вход. В проеме, залитом ярким солнечным светом, стояла одинокая фигура. Тяжелое дыхание разносилось по притихшему залу.
— Ха-а... Ха-а... Я ведь... не опоздал?
Когда тень рассеялась, все увидели молодого парня. В его руках, приковывая взгляды сильнейших магов империи, мягко мерцал загадочный молочно-белый Орб.