Глава 83.0

— Похоже на здание, заброшенное давным-давно. Для чего его использовали?

Постройка выглядела так, будто готова была обрушиться от малейшего дуновения ветра. Казалось, человеческая нога не ступала здесь веками. В этот момент...

— Они вошли в заросли!

— Обыскать каждый угол!

До нас донеслись крики преследователей.

— Черт, быстро внутрь...

*Скрип!*

Прежде чем я успел договорить, принцесса Франсия уже толкнула дверь. За ней открылся вид на то, что когда-то было величественным и роскошным храмом.

— Это часовня, — пробормотала Франсия, с какой-то странной ностальгией глядя на огромную статую в центре. — Богиня земли, Деметра.

Самая почитаемая богиня империи. Но сейчас мне было не до теологии — моя жизнь висела на волоске.

— Проклятье, здесь негде спрятаться.

Здание было просторным и открытым, как и подобает храму. Я повернулся к принцессе:

— Нужно найти укрытие. Если выйдем наружу, нас сразу заметят.

— Но здесь же пусто!

— Вот поэтому мы и ищем!

— Да что ты орешь! Хочешь, чтобы нас все окрестные монстры услышали? — прошипела она.

Я стиснул зубы. Нам нужно было выиграть время.

*«Черт, кто-то же должен был заметить неладное...»* Нападение на принцессу, разгром её охраны — это не иголка в стоге сена.

*«Я же крикнул ему!»* Перед тем как броситься на помощь, я заорал главному герою, Кайлу, что Франсия в беде. Почему его до сих пор нет?

Я глубоко вдохнул, пытаясь унять дрожь, и указал на статую:

— За неё. Быстро.

Это была единственная слепая зона в зале. Rescue-команда наверняка уже в пути. Или хотя бы Кайл. Хотя... у этого парня топографический кретинизм восьмого уровня.

*«Черт, черт, черт!»*

— Слушай, мы должны продержаться. Можешь снова использовать духа ветра? Чтобы скрыть наш запах...

— Я уже это делаю, не тупи, — огрызнулась Франсия.

*Скрип!*

— Начинайте осмотр изнутри!

— Им некуда бежать!

— Загнанные крысы.

Двери распахнулись. Тени вошли в храм.

— Угх! — Франсия затаила дыхание и прижалась к холодному камню статуи. Я последовал её примеру, наблюдая за ситуацией. Преследователи приближались.

Я коснулся зажима на своем воротнике.

*«Одноразовый артефакт невидимости. Десять минут»*. Подарок наставницы Джейми. Скроет ли он двоих — вопрос, но выбора не было.

— Принцесса, используй духа, чтобы... — я осекся.

Франсия дрожала. Не просто от страха — её буквально колотило, лицо стало мертвенно-бледным, а взгляд остекленел.

— П-пожалуйста... хватит... С-спасите... меня... — забормотала она.

*«Да что с ней такое именно сейчас?!»* Травма? Паническая атака? Некогда разбираться.

— Черт с ним.

Я не раздумывая притянул дрожащую принцессу к себе и крепко обнял, активируя артефакт.

*Зиииии!*

Магия окутала нас, окрашивая мир в серые тона. Но она продолжала трястись.

— Тише, приди в себя! — шепнул я.

Она резко замерла. Фокус вернулся в её глаза, и она рефлекторно попыталась оттолкнуть меня. Я сжал её сильнее.

— Ш-ш-ш! Не шевелись. Используй духа, чтобы заглушить звуки!

*Топ, топ, топ.*

Шаги приближались к статуе. Одна из теней подошла вплотную.

*«Сработает ли?»* Магия Джейми против профессиональных убийц.

Тень заглянула за статую. Франсия в моих руках снова вздрогнула. Фигура наклонила голову, подозрительно прищурившись, и протянула руку в нашу сторону.

*«Ну же, уходи, уходи...»*

В тот момент, когда пальцы убийцы почти коснулись нас, снаружи прогремел взрыв.

*БУМ!*

— Что это было?!

— Нас нашли! Академическая стража! Отступаем! — закричали от входа.

Убийца перед нами резко отдернул руку.

— Сколько их?

— Видели одного.

— Один? Вы шутите?

*«Это Кайл!»* — сердце екнуло от радости.

— Но этот парень — монстр! Капитан едва сдерживает его! Пятеро наших уже мертвы!

*БАБАХ!*

Очередной взрыв потряс здание. Тени запаниковали.

— Проклятье, он специально шумит, чтобы привлечь подмогу!

— Гр-р-ра! — лидер теней со злостью пнул колонну. — Прекратить поиск! Залить всю часовню площадной магией и уходим!

*«Что?!»*

Подчиненные не заставили себя ждать.

*Свист! БАМ! КРАШ!*

Они начали хаотично атаковать всё пространство храма. Невидимость тут не поможет — если в тебя летит огненный шар, ему плевать, видишь ты его или нет.

— Голову вниз и прижмись ко мне! — выдохнул я Франсии на ухо.

— К-Камон...

Я обхватил её, пытаясь закрыть своим телом.

*ВЖУХ! БУМ!*

Заклинания и мечи крушили стены старой часовни. И тут...

*Хрусть!*

Статуя Деметры, за которой мы прятались, не выдержала. Огромная трещина поползла прямо над нашими головами.

— Мы выживем? — прошептала она.

— Не знаю.

Направление падения было однозначным — прямо на нас. Моя «везучесть» снова сработала на полную катушку.

— Всё, уходим! — крикнули тени, и топот шагов стал удаляться.

*«Давайте, валите быстрее... Нам тоже надо...»*

*КРАК-БУМ!*

Голова богини, подбитая магией, сорвалась с плеч и полетела вниз.

— Черт! Пригнись!

Я свернулся клубком, накрывая собой принцессу.

*ТДУМ!*

— Угх!

Дикая боль прошила тело. Казалось, меня переехали груженым обозом, кости просто превратились в труху.

— Камон! — голос Франсии донесся как из-под воды.

— ...Сука...

Это было последнее, что я успел прохрипеть перед тем, как мир окончательно погас.