Глава 53.0

Шла первая неделя семестра, и большинство студентов вовсю суетились, переговариваясь со знакомыми.

— Ты слышал об этом?

— О-хо-хо, я уже скучаю по каникулам.

— Может, просто прогуляем сегодня занятия?

В отличие от них, мне не с кем было тусоваться, да и особого интереса к окружающим я не питал, так что на лекции и по территории академии всегда передвигался в одиночку. Но в какой-то момент...

— Хм?

Заметив знакомое лицо, я тут же направился к нему.

— Брен!

— А, Камон?

Брен ответил с неловким выражением лица, но я уже по-хозяйски закинул руку ему на плечо.

Туд!

За все каникулы я не видел Брена ни разу. Похоже, он немного прибавил в весе — видать, неплохо питался всё это время.

— Это что такое? Брен, ты где прятался всё это время?

— А? Да я просто в общежитии был.

— Серьезно? И с чего тогда так округлился? Видать, очень комфортно тебе там сиделось.

— Ну, наверное?

— Эй, как бы сильно ты ни любил домоседство, друзья должны хоть иногда видеться.

— А?

— Ну, как тебе семинар Магического общества? Говорили, тебя там ждали.

— А, да. Я видел.

— О, правда? Понравилось?

— Да.

Глядя на то, как Брен послушно кивает, я не смог сдержать смешка.

— Ну и как тебе? Потрясающее выступление твоего старшего брата, а? Было невероятно, правда ведь?

Я спросил об этом с гордостью, и Брен усиленно закивал.

— Да, это было действительно удивительно. То, как ты безупречно исполнил магию... это впечатлило.

— А?

Вообще-то я немного приукрасил, чтобы сгладить неловкость Брена, но от его искреннего комплимента мне самому стало не по себе. Я потер нос и продолжил:

— Кхм, ну да, видать, есть у меня кое-какой талант.

— .......

Брен, который молча наблюдал за мной, медленно произнес:

— Камон, кстати.

— А? Что такое, Брен?

— Если ты так хорош в магии, почему ты тогда просил меня научить тебя основам?

— А?

На мгновение потеряв дар речи, я лихорадочно принялся придумывать оправдание.

— Ну, понимаешь, это всё потому, что...

— На самом деле, несколько человек недавно спрашивали меня, правда ли ты не умеешь колдовать.

— Что?

Серьезный тон Брена заставил меня замолчать.

— Я сказал им, что нет. Тот раз, когда ты просил меня научить тебя магии... ты просто издевался надо мной.

— Эй, Брен. Всё совсем не так!

Я отчаянно замахал руками, отрицая его слова, но взгляд Брена был решительным.

— Нет, всё в порядке. Это не первый раз, другие тоже так делали, так что я могу понять. Но... — голос Брена дрогнул. — Если ты и дальше будешь так со мной обращаться, я не знаю, что делать. Я просто...

— Я не могу использовать магию.

— Друг... Что?

— Это правда, Брен. Сейчас я не способен колдовать. По словам экспертов, мои каналы маны полностью заблокированы.

Я во всем признался Брену.

— Каналы маны?

— Да. Из-за этого я не чувствую ману вокруг и не могу нормально творить заклинания.

— Ты лжешь. А как же тогда семинар...

— Ты видел сферу, которую я держал?

— А? Да, видел...

— С её помощью я могу насильно открывать свои каналы. Это было рискованно, но благодаря ей демонстрация прошла успешно.

— .......

Несмотря на мои объяснения, Брен всё еще смотрел на меня с недоверием.

— Брен, верить мне или нет — твое личное дело. Но я хочу, чтобы ты знал: я говорю тебе правду, которую не открывал больше никому.

Я вздохнул и кивнул.

— Фух. Честно говоря, я бы и сам в такое не поверил. Но если хочешь, я могу показать тебе позже...

Как раз когда мой язык развязался и я начал болтать лишнее...

— Ладно, я верю тебе.

— А?

— Я верю.

Брен слегка кивнул.

— Камон, ты ведь сказал, что мы друзья? Друзья просто принимают такие вещи как есть.

Туд!

— Ах ты, мелкий негодник!

Я инстинктивно захватил шею Брена в «замок».

— Я с ним по-хорошему, а он начал строить из себя крутого. Что, «друзья»?!

— Ой-ой! Камон, больно! Больно!

Я сжал руку еще крепче, но не смог сдержать смеха.

«Что за чертовщину я творю?»

Честно говоря, было неловко. Слова Брена на мгновение выбили меня из колеи. Ведь я сказал ему далеко не всю правду.

«Да уж, друзья должны быть честны друг с другом».

Пока я продолжал удерживать Брена в захвате...

— Камон!

Знакомый голос окликнул меня издалека.

— Эллиот?

— Вы чего там делаете? Деретесь, что ли?

— А? Нет, вовсе нет! — я тут же отпустил шею Брена и затряс головой.

— Кхе-кхе. Я думал, задохнусь и умру, — прохрипел Брен, надсадно кашляя.

Мой новый приятель Эллиот переводил взгляд с меня на Брена с явным недоумением.

— Мы просто дурачились по-дружески. Ха-ха-ха.

— Что? Друзья?

Мой натянутый смех заставил Эллиота переспросить каким-то странным тоном.

* * *

— Брен, ты слышал, что сегодня на ужин?

— А? Пока нет, старший.

— Стейк и курица. Устроим сегодня в столовой настоящий погром.

— Ого, класс. Вся курица моя.

— Эй, какая еще курица? Если ты мужчина, надо налегать на стейк!

— Мне кажется, курица вкуснее.

— Что? Брен, что за чушь ты несешь?

Эти двое вовсю шумели, совершенно не включая меня в беседу... Да, именно они. Брен и Эллиот.

Они сошлись гораздо быстрее, чем я ожидал после их знакомства через меня. Уж не знаю, сколько времени им понадобилось, чтобы стать такими закадычными друзьями.

— Камон. Ты что предпочитаешь: стейк или курицу?

— Разве ответ не очевиден? Стейк.

Откуда мне знать, что вкуснее? Я медленно покачал головой, наблюдая за их вольной перепалкой.

— Эх.

— Ах, старший Эллиот. Камону тяжело, потому что вы на него давите.

— Что? Давлю? Когда это я успел?

— Только что. Вы занимались газлайтингом, утверждая, что стейк — это предел мечтаний.

— Га-газлайтингом?!

Похоже, после знакомства с Эллиотом Брен стал куда менее робким. Конечно, он, кажется, до сих пор не в курсе, что Эллиот — кандидат в наследники торговой гильдии Френ. Ну, это уж пусть сами разбираются.

— Эй, если вы собираетесь так шуметь, просто валите. А я, бедный простолюдин, пойду погрызу какую-нибудь горбушку.

— Нет, ты что, всё не так.

— Ка-Камон, прости.

Эллиот и Брен слишком бурно отреагировали на мою шутку. Я расхохотался и махнул рукой.

— Шутка это, шутка. Чего вы так серьезно всё воспринимаете?

— А? Оу, так это была шутка.

— Такие шутки совсем не смешные, Камон Вейд, — пробормотал Эллиот и вскоре добавил: — Камон, так ты что, и дальше собираешься есть в одиночестве?

— Ну, в основном. Иногда ко мне заявляются незваные гости.

— Незваные гости?

— А, есть тут одни.

Я ответил уклончиво и спросил Брена:

— Брен, а что у тебя сегодня после обеда?

— М-м, риторика и изучение магических кругов.

— Ого, тяжеляк. Особенно риторика, от неё голова пухнет. У меня в прошлом году чуть мозги не взорвались.

— Вы тоже учили риторику, старший? Тогда, может быть...

Брен посмотрел на Эллиота сияющими глазами, и тот кивнул с многозначительной улыбкой.

— Конечно, младший Брен. Кое-какие записи всегда найдутся. Ха-ха.

— Старший, я вас обожаю! — выкрикнул Брен, и Эллиот снова расхохотался.

— «Обожаю» — это, пожалуй, лишнее. Зайди ко мне в комнату позже, я дам тебе конспекты.

— Да, старший! Кстати, а где ваша комната?

— А? Ты до сих пор не знаешь, где я живу? Это в...

Расставшись с этой парочкой, которая отлично поладила, я поужинал в одиночестве в столовой для простолюдинов. Когда я вернулся в общежитие, то увидел толпу студентов, собравшихся в холле первого этажа.

«А, точно. Генеральная уборка».

До меня долетели обрывки разговоров.

— В этом семестре ведь выборы президента студенческого совета?

— Ага, срок Элика истек, так что будут выбирать нового.

— Кто главный кандидат? Может, мне выдвинуться?

— Ой, да брось. Простолюдин в президенты? Это место только для аристократов.

— Ну, вообще-то формального запрета нет. Простолюдины тоже могут баллотироваться.

— Ну так вперед. Получишь урок на всю жизнь после того, как тебя публично унизят.

— Да я и не говорю, что точно буду...

— Струсил? Ха-ха.

Среди этого шума слова «выборы президента» зацепили мой слух.

«Выборы президента студенческого совета».

Если подумать, в оригинале ведь победила принцесса Франсия? С помощью Кайла она стала первым в истории академии президентом-первокурсницей, что привело к куче сюжетных арок и взаимодействий персонажей.

«Но ко мне это не имеет никакого отношения».

Кто бы ни стал президентом, мне плевать.

Хлоп! Хлоп!

В этот момент аплодисменты привлекли всеобщее внимание, и перед студентами появилась надзирательница из числа горничных.

— Мы вывесили распределение участков на доске объявлений. Пожалуйста, возьмите инвентарь и уберите вверенные вам зоны. По окончании жду вас для проверки.

При упоминании проверки студенты заворчали.

— Проверка? Зачем усложнять?

— Не парься. Это всё формальность. Они всё равно толком не смотрят.

— Значит, можно по-быстрому закончить?

— Ага, в прошлый раз так и было. Просто сделай вид для галочки.

Студенты захихикали, планируя отлынивать, но я слегка покачал головой.

«Ну уж нет. Я не дам им ни единого повода придраться ко мне».

— А теперь, приступайте к уборке.

Следуя инструкциям, студенты проверили свои участки и начали расходиться с инвентарем. Я сделал то же самое.

«Весь сектор B в коридоре четвертого этажа?»

В моем общежитии было семь этажей. Обычно верхние этажи занимали старшекурсники, так как распределение комнат каждый год шло по старшинству.

«И в 21-м веке, и в фэнтезийном мире — все предпочитают этажи повыше».

— А, опять четвертый этаж? Как же бесит.

Обернувшись, я увидел первокурсника-простолюдина моего возраста, который, уже имея опыт одной уборки, уныло вздыхал. Его друг похлопал его по плечу и коротко бросил:

— У меня пятый, друг.

— Оу, соболезную.

Глядя на них, я мог только понимающе кивнуть. С третьего этажа и выше обычно жили второкурсники и третьекурсники, а пятый и шестой, скорее всего, были отданы выпускникам. Обычный первокурсник мог чувствовать давление, убираясь в блоках старших.

«Старшекурсники? Да они всё равно дети».

В конце концов, мне за тридцать, и у меня за плечами богатый рабочий опыт. К тому же, уборка — это просто подмести пыль да протереть пол, верно? Подумав, что ничего сложного в этом нет, я поднялся на четвертый этаж.

— Блять.

Мне оставалось только зажмуриться и выругаться.