Глава 56.0
— На сегодня всё.
При этих словах профессора Бероэна Кларенса я издал глубокий вздох облегчения, и сковавшая меня тревога наконец отступила.
«Фух, слава богу».
Мало того что я не понимал ни слова из того «инопланетного» языка, которым он сыпал всю лекцию, так еще и чувствовал себя как в тисках, постоянно ловя на себе взгляды Бероэна и Челси. Конечно, мне не обязательно о них заботиться, но...
«Все-таки нужно иметь хоть каплю совести. Кажется, Челси потеряла баллы именно из-за меня».
Эта мысль заставляла меня чувствовать себя неловко каждый раз, когда я видел её. В любом случае, раз пара закончилась, надо делать ноги...
— Камон Вейд.
Голос профессора заставил меня вздрогнуть и обернуться.
— Да-да? Я?
— Мне нужно поговорить с тобой. Наедине.
— О, ладно. Я понял.
Этот внезапный вызов выбил меня из колеи, но я не мог просто взять и отказать ему.
«Зачем я ему понадобился именно сейчас?»
Не понимая ситуации, я чувствовал себя скотиной, ведомой на бойню, пока шел за профессором в его кабинет.
*Скрип, туд!*
— Садись, где тебе удобно.
Личный кабинет Бероэна Кларенса был безупречен: ни пылинки. Говорят, окружающая обстановка отражает характер человека, и эта стерильность идеально соответствовала его манерам. Осторожно примостившись на одном из диванов, я начал разговор:
— Почему вы захотели увидеть меня отдельно?
— Хочешь чего-нибудь выпить для начала?
— О, нет, я в порядке.
— Правда? Тогда подожди минуту.
Он достал чайную чашку и привычными движениями насыпал сушеные листья.
— ...
Пока он наблюдал за тем, как медленно заваривается чай, профессор наконец заговорил:
— Как тебе сегодняшний урок?
— Простите? О, всё было замечательно. Очень хорошо.
Я тут же закивал и расплылся в улыбке, хотя внутри всё кипело.
«Черт возьми, и что я должен отвечать на такой прямолинейный вопрос?»
— Вот как? И что именно тебе понравилось?
Угх, серьезно. Почему он такой любопытный?
— Наверное, та свежесть, которой не хватало на предыдущих занятиях? То, как лаконично вы резюмируете ключевые моменты... это заставило меня осознать, почему вы — профессор Бероэн.
Отчаянно пытаясь подобрать слова, которые ему угодят, я выдал эту тираду. Профессор отхлебнул чаю и слегка кивнул.
— Понимаю.
«Сработало?»
Лесть — дело непростое. Один неверный шаг, и собеседнику станет противно. В этом смысле подхалимы, прославившиеся в истории, были воистину великими людьми... Нет, не время об этом думать.
— ...
Пока я молча ждал продолжения, Бероэн наконец произнес:
— Причина, по которой я тебя позвал, проста.
— ...?
— Мне нужен студент, который будет помогать мне с занятиями. Можно сказать, ассистент.
— Что?
— Как ты мог заметить, мои уроки отличаются от других. Но я верю, что ты справишься с этой ролью достаточно хорошо...
Поставив чашку на стол, Бероэн закончил:
— С этого момента я рассчитываю на тебя, мой новый ассистент.
Что? А-ассистент?!
* * *
— ...
Выйдя из кабинета профессора, я какое-то время бесцельно бродил по коридорам, не в силах вымолвить ни слова.
«Что это вообще было?»
Внезапное требование Бероэна Кларенса сделать меня своим помощником. Конечно, я сразу попытался отказаться. Однако...
*«Я не предлагаю, Камон Вейд»*.
Профессор настоял на своем в ультимативной форме, и в итоге я стал ассистентом на курсе «Магия (средний уровень)».
— Проклятье.
Почему всё всегда идет наперекосяк? Будучи ассистентом, мне наверняка придется демонстрировать магию, так? Но я не могу колдовать прямо сейчас. Если что-то пойдет не так...
— Мне крышка.
В академии и так ползли слухи, что Камон лишился сил. Мне едва удалось приглушить их на семинаре. И вот опять?
— Сука.
Очередное препятствие, бесконечная серия абсурдных испытаний.
— Ху-ух.
Но поделать с этим я ничего не мог.
«Придется зубрить теорию как проклятому, пока я не получу доступ к Сфере, чтобы хотя бы не отставать».
Необходимость учить магию как безумный вгоняла в дикий стресс.
*Ур-р-р!*
— Ладно, сначала поем.
Практически вдохнув свой обед, я вышел из столовой, похлопывая себя по набитому животу. С довольной миной я начал обдумывать плюсы новой роли.
«А, ладно. Всё равно сейчас ничего не изменишь. Начну с теории».
Если бы я мог нормально колдовать, быть ассистентом было бы круто: освобождение от экзаменов, автоматическая «пятерка» и...
«Разве они не говорили, что я смогу начислять или вычитать баллы у студентов?»
Власть ассистента была не такой уж маленькой. Если так, оно того стоит. Упорядочив мысли, я вспомнил о встрече с Бреном и Эллиотом и направился в кафе «Люпинус».
— Живот полон, погода отличная. Всё было бы идеально, если бы не заботы.
Наслаждаясь теплым солнцем, я внезапно был прерван неожиданной колкостью:
— Судя по твоему лицу, жизнь у тебя малина, а?
Обернувшись на провокационный голос, я увидел Диану Френ, которая сверлила меня яростным взглядом.
— О, Диана? — я небрежно поднял руку, делая вид, что ничуть не удивлен.
— Диана? Ты так обращаешься к старшей? Плевать.
Пробормотав это, Диана кивнула своим сопровождающим.
— А?
В мгновение ока вокруг нас выросла живая стена. Студенты из её свиты окружили нас прямо посреди академии, изолируя пространство. Что происходит? Она собирается устроить разборку прямо здесь?
Голос Дианы прорезал тишину:
— Ты ведь взял мое ожерелье, не так ли?
— Что?
При упоминании ожерелья в голове вспыхнуло лицо Эллиота.
«Да ну нет, неужели этот придурок уже проболтался?»
— Ожерелье? Какое ожерелье? — прикинувшись дурачком, я пожал плечами. Диана сделала шаг ближе, её голос стал ледяным:
— Верни ожерелье, Камон Вейд, пока я прошу по-хорошему.
Её уверенность на мгновение сбила меня с толку.
«Неужели она реально узнала?»
Но как? Зная характер Эллиота, он бы не сказал. Может, магия? Если на нем заклинание слежения...
«Черт, это будет очень плохо».
Осознав это, я тряхнул головой.
«Нет, она не знает наверняка. У неё нет доказательств».
Передо мной стояла Диана Френ. А украденная вещь была единственной памятью о её покойной матери. Она бы не отпустила вора так просто, если бы знала точно.
«В этой ситуации нужно идти в отказ до последнего».
— Я правда не понимаю, о чем ты, Диана... — пробормотал я, поглядывая на живой барьер. — Но я сейчас немного занят. Давай поговорим позже?
— ...
Она продолжала молча сверлить меня взглядом.
— Диана?
— Как бы я ни думала, ты единственный, кто мог его забрать, Камон Вейд.
— Хм, я?
— Это ожерелье не могло просто соскользнуть, его нужно было сорвать силой. И...
Её глаза потемнели.
— Оно исчезло сразу после того, как я потеряла сознание в Тайном Хранилище Дранте. Учитывая время, место и обстоятельства...
Я быстро оценил обстановку. Она действует методом исключения. Доказательств нет. Значит, нет причин идти у неё на поводу.
— То есть ты обвиняешь меня без всяких улик?
— Что?
— Ну, так и есть. У тебя нет ни доказательств, ни свидетелей, но ты приходишь ко мне и требуешь вещь?
— Нет. Я уверена, что это ты, Камон Вейд. Больше некому...
— Слушай, я сочувствую твоей потере, но если ты так расстроена — заяви официально. Не трать время на ложные обвинения.
С усмешкой я подошел к человеческой стене и бросил:
— Пропустите. У меня встреча, я опаздываю.
— ...
Диана, смотревшая на меня так, будто хотела испепелить на месте, тяжело вздохнула и кивнула.
— Хах, ладно. Пропустите его.
*Щелк!*
По щелчку её пальцев стена расступилась.
«Фух, надо валить отсюда».
— Тогда разрешите откланяться...
— Камон Вейд.
Голос Дианы догнал меня со спины.
— В этот раз тебе повезло, потому что здесь слишком много лишних глаз. Но обещаю, в следующий раз всё будет иначе. Это был твой последний шанс.
Её голос дрожал от сдерживаемых эмоций. Я лишь усмехнулся и кивнул:
— Да-да, понял.
И быстро проскользнул сквозь брешь в окружении. Снаружи уже собралась толпа любопытных студентов.
«Но Эллиот говорил, что поддержку его семьи урезали, почему у неё всё еще столько прихвостней?»
Я насчитал больше дюжины... Осознав, что влияние Дианы всё еще велико, я покачал головой и ускорил шаг.