Глава 27.0

В просторном саду, выдержанном в античном стиле, сидели две прекрасные юные леди. У одной были роскошные светлые волосы, у другой — темно-серые. Девушка с серыми волосами элегантно приподняла заварочный чайник.

*Буль-буль...*

С приятным звуком теплый золотистый чай наполнил чашку.

— Благодарю вас, леди Сесилия.

— К счастью, листья «Розмарина Филса» из региона Фортон прибыли как раз вовремя. У него чудесный аромат, так что, пожалуйста, наслаждайтесь не спеша.

Сразу после окончания экзаменов принцесса Франсия принимала приглашение леди Сесилии — своей единственной соперницы и, по сути, врага. Она сидела в её саду, медленно потягивая чай.

— Итак, принцесса, как прошел ваш семестр?

— Как и всегда. Прошел без лишних проблем, в точности как и предыдущий.

— Ах, вот как. Кстати, я слышала, что на этот раз вы успешно сдали практический экзамен по «Подземельеведению». Поздравляю.

Услышав мягкий, нежный голос Сесилии, принцесса на мгновение замерла с чашкой в руках. Она изо всех сил старалась сдержать дрожь в губах и не выдать досады.

— Ах, да. Всё верно. Спасибо.

— Я тоже посещала этот курс в прошлом году и помню, что он был довольно сложным. Должно быть, вы получили очень высокий балл.

— Мне повезло с командой, — ответила Франсия максимально сдержанно, пока Сесилия медоточивым голосом продолжала разговор, плавно поправляя свои серые волосы.

— Вы и на этот раз работали с тем простолюдином?

— ...

При этом внезапном вопросе бровь принцессы слегка дернулась. Она сделала глоток чая, прежде чем ответить:

— Да, я сдала экзамен благодаря Кайлу. И он больше не простолюдин; теперь он младший рыцарь.

— Ах, точно. Слышала, он получил титул за те события... — Сесилия кивнула, не снимая улыбки с лица. — Но, к сожалению, я слышала, что это был не самый высокий балл семестра...

— Да. Высший балл получила группа Челси.

— Челси? Вы имеете в виду Челси Артин, лучшую студентку курса?

— Именно. Кстати, у этого чая действительно прекрасный аромат.

— Правда? Тогда я обязательно соберу вам немного с собой, принцесса.

Хотя Франсия косвенно дала понять, что не хочет продолжать эту тему, Сесилия продолжала провоцировать её, словно не замечая намеков.

— Я слышала, что Камон Вейд — то есть, теперь просто Камон — тоже был в той группе. Это правда?

— ...

*Дзынь!*

При упоминании имени Камона принцесса медленно поставила чашку на блюдце.

— Говорили, он был на грани отчисления. Но если он получил высший балл...

— Что ж, это ведь удача, не так ли?

— Простите?

— Никому не приятно видеть, как сокурсника выгоняют из академии.

— Ах, вот оно что.

— Леди Сесилия, я полагаю, что Камон уже заплатил сполна за содеянное.

— Ну, это правда. Мгновенно превратиться из наследника благородного рода в простолюдина...

Сесилия понимающе закивала, а затем ярко улыбнулась принцессе:

— Как нашей принцессе удается всегда оставаться таким ангелом?

«...Ты действительно переходишь границы», — подумала Франсия.

Тот факт, что Камон Вейд выжил и не был исключен, уже сам по себе раздражал, а открытые насмешки Сесилии заставляли сердце принцессы буквально закипать от ярости. Но...

— Чай действительно хорош.

Она никогда не позволила бы себе выплеснуть гнев наружу.

***

— Что? Ангел? Ха, как смешно.

Вернувшись в свое общежитие после встречи с Сесилией, Франсия до крови прикусила губу.

«Это всё из-за Камона Вейда».

Если бы его исключили, как и ожидалось, ей не пришлось бы терпеть такое унижение. Он был как назойливое насекомое с неоправданно сильной жаждой жизни.

— Фух, всё в порядке. Не стоит об этом беспокоиться. В конце концов, он всё равно...

Зная характер Камона, она была уверена: рано или поздно он снова влипнет в неприятности и вылетит. В этот момент раздался стук.

— Да, что такое?

Вошедшая горничная вежливо поклонилась:

— Принцесса, к вам гость.

— Гость? Кто?

— Представился как Соль, ребенок барона Кренша.

— Соль?

Франсия нахмурилась, не узнавая имени.

— Я сегодня довольно сильно устала, так что вряд ли смогу принять гостя.

— Поняла вас, принцесса. Я передам...

Горничная уже собиралась уходить, когда принцесса добавила:

— Кстати, зачем они пришли?

— Ну...

— Хм? Что за лицо?

— Они сказали... это по поводу Камона Вейда...

Франсия мгновенно прервала горничную:

— Пусть немедленно заходят.

— Простите?

— Живо!

* * *

*Скрип-скрип.*

Мальчик, сидящий за столом, был сосредоточен как никогда. Вокруг него царил хаос из густо исписанных заметок и раскрытых книг. Он усердно занимался, пока не услышал свист старого чайника. Он подошел и налил кипяток в чашку.

*Кап-кап-кап...*

Листья начали завариваться, отдавая воде свой цвет и аромат.

— ...Готово.

Мальчик довольно улыбнулся самому себе.

— Осталось недолго.

На его столе лежала стопка книг:

* [Основы понимания магии]

* [Люди и нелюди]

* [История континента Андреа — базовый курс]

* [Таинственный и прекрасный мир фармакологии]

— Может, мне стоит еще подучить Феноменальную магию?

Этого мальчика звали Брен. Будучи первокурсником Имперской академии Фланс, он лихорадочно готовился к финальным экзаменам второго семестра.

— Остался всего один предмет, так что можно сделать небольшой перерыв.

Брен сделал глоток ароматного чая, наслаждаясь моментом покоя.

— Ах, как хорошо...

В этой тишине и чистоте он вдруг вспомнил об одном человеке.

— Угх... — он вздрогнул, словно от холода. — Но мне больше не придется с ним видеться.

Простое знакомство с главным смутьяном академии, который даже напал на принцессу, было для робкого Брена источником постоянного стресса. Он успокоил нервы глотком чая и вернулся к книгам. Внезапно он заметил кое-что.

— О? Перо саламандры.

Брен взял высококачественное перо, которое досталось ему бесплатно в городе Велиум, и усмехнулся.

— А ведь я тогда всерьез думал, что меня похищают.

В конце концов, после практики они даже устроили небольшую вечеринку.

— Но они оказались не такими страшными и злобными, как говорили в слухах... Нет, о чем я думаю? Надо учиться.

Напоминая себе о важности учебы, Брен завершил перерыв и снова погрузился в работу.

* * *

— Всем закончить работу, оставить листы на столах и положить руки на голову.

В отличие от «Подземельеведения», большинство других экзаменов были письменными. «Комплексный анализ» не стал исключением.

*Туд.*

Я положил ручку и посмотрел на задачи, которые решил наугад, в недоумении склонив голову.

«Может, я слишком легкомысленно к этому отнесся?»

Ну, даже если провалю — не вылечу. Профессор Делон — случай особый, но на большинстве гуманитарных курсов первого года студентов не топят. Система простая: «сдал» или «не сдал». Так что, скорее всего, проскочу.

— Хорошо. Студенты с последних рядов, соберите работы.

Слыша голос профессора, я облегченно вздохнул. Наконец-то сессия подходит к концу. Я заметил Брена на другом конце аудитории — он выглядел довольно мрачно. Глядя на его синяки под глазами, я сочувственно покачал головой.

«Ему явно пришлось в два раза тяжелее, чем остальным».

Бедняга натерпелся всякого после того, как я его «завербовал». Хотя мы и отметили окончание практики...

«Вечеринок много не бывает. Может, закатить еще одну сегодня в честь конца сессии?»

Пока я обдумывал это, профессор «Комплексного анализа» лучезарно улыбнулся:

— Вы все хорошо потрудились в этом семестре. Финальные оценки, включая сегодняшние, будут вывешены на доске объявлений завтра. Хорошая работа.

Я вспомнил одно странное правило академии.

«Почему результаты вывешивают публично, а не отдают лично в руки?»

В этой академии общий рейтинг студентов просто вывешивают на гигантской доске. То есть любой может увидеть мои оценки.

Ну и ладно. Плевать на баллы. Сегодня время праздновать!

— Брен, как насчет того, чтобы... а?

*Клац!*

Не успел я его позвать, как Брен пулей вылетел из класса.

«Что это с ним?»

Неужели он настолько вымотался? Ну да, после такой пахоты нужен отдых. Он явно интроверт. Ладно, Брен, отдыхай сегодня.

— И что мне теперь делать?

Долгожданная свобода манила, и я начал размышлять. Обычно в моем прошлом мире после экзаменов все шли в караоке или компьютерные клубы. Есть ли что-то подобное в этом фэнтезийном мире? Может, магические квест-румы или какие-нибудь аттракционы?

Оглядываясь по сторонам с этими мыслями, я вдруг осознал одну важную вещь, о которой на радостях забыл. Аудитория почти опустела, стало очень тихо.

Ах, точно.

У меня же изначально нет друзей, не так ли?