Глава 11.0
Скрип пера по бумаге заполнил тишину.
— Е — это поток, А — это дыхание. Слэш — это пропорциональность, квадрат — это возведение в степень...
Пока я исписывал учебник и тетрадь, я впитывал знания каждой клеточкой мозга.
— Комбинация потока и квадрата дыхания дает пропорциональность...
Я быстро и методично систематизировал в конспекте огромный пласт магической теории. Наконец...
— Готово.
Моя тетрадь была забита до отказа: подчеркивания, примечания, сноски. Передо мной лежал почти идеальный компилят основ магии.
«А у этого парня чертовски мощные мозги, а?»
Мне не составило труда запомнить всё содержание учебника после пары прочтений. Скорость была приятным бонусом.
— Отлично, базу я вызубрил.
Я быстро и эффективно усвоил основы магии. Однако возникла одна небольшая проблема. Крошечный, несущественный пустяк.
— Что это за хрень?!
Несмотря на то, что я смотрел в собственную тетрадь, написанную и структурированную мною лично, я не понимал ни черта.
Что значит «не понимал»?
— Так... поток и дыхание пропорциональны, но что это вообще значит на практике?
Я запомнил материал, но не осознал его. Как такое вообще возможно?
— ...
Проклятье.
Я едва сдержал ругательство, в отчаянии качая головой. Я кое-что упустил.
Я — не Камон Вейд. Я Кан Хёнсу, занявший тело Камона Вейда. Интеллект и талант принадлежат телу, но душа внутри — это душа Кан Хёнсу.
— Значит, память — свойство тела, а понимание — свойство души? Так, что ли?
Я почувствовал глубокую пустоту и бессилие. Мой здравый смысл отказывался принимать ситуацию.
— ...Никакой надежды. Блять, и что мне теперь делать?
— Ой!
...А?
Ах да. Я же в библиотеке.
Осознав, какую сцену я устроил, я обернулся, чтобы извиниться.
— А?
Человек, вздрогнувший от моего выкрика и испуганно косившийся на меня, выглядел странно знакомым.
«Кто это? Я здесь кого-то знаю?»
О, это же...
«Брен... кажется?»
Тот самый парень, который отдал мне свои записи на прошлом уроке.
«Его конспекты были толковыми и понятными. Они мне здорово помогли».
И вправду, отличников видно издалека. Такие прилежные студенты сидят в библиотеке до глубокой ночи. В Корее такого бы сразу приметил профессор и превратил в раба аспирантуры...
Хм? Раб аспирантуры?
Мои глаза сузились.
«Погодите-ка. А что, если я...»
В этот момент Брен, заметив мой взгляд, подпрыгнул и ударился головой о стол.
— Ой!
Но я уже встал и направился к нему.
— Эй, Брен. Учишься?
— Г-а-а!
Вау, ну и реакция. Прямо хочется стать его спонсором.
— К-Камон... П-привет? Я...
— А-а. Усердно занимаешься, я вижу.
— Д-да. Скоро экзамены. А т-ты... почему ты здесь?
— В смысле «почему»? Что, так странно видеть меня в библиотеке?
— К-конечно стран...
— А?
— Н-нет! Совсем не странно! П-подожди секунду.
Шурх, шурх.
Брен лихорадочно порылся в сумке и что-то вытащил.
— В-вот, Камон! Возьми.
— Что это?
— К-конспекты. Ты ведь за ними пришел? Ты же говорил в прошлый раз, что у тебя их нет.
— Я так говорил?
— Да. Вот!
Шурх.
Я машинально открыл тетрадь, которую он мне всучил. Подробные аннотации к магическим формулам и подземельеведению заполняли страницы. Бесценный материал S-ранга. И, что странно, в его записях я понимал чуть больше.
«Этот парень...»
Его пухлое лицо, блестящие глаза и дрожащие от страха щеки.
Мне это нравится. Мне это очень нравится...
— Э-это все записи по подземельям. В прошлый раз у меня правда не всё было. Этого хватит?
— Хм-м.
Я подавил улыбку, готовую расплыться по лицу.
— А, спасибо. Реально, большое спасибо.
— А?
— Но, Брен.
Я непринужденно сел рядом и приобнял его за плечи.
— П-почему ты...
— Тс-с. Тише. Это библиотека. Мы должны уважать окружающих.
Брен начал мелко дрожать под моей рукой.
— Брен, мы ведь друзья, верно?
— Д-друзья?
— Да, друзья. Друзья ведь помогают друг другу в беде, не так ли?
При этих словах лицо Брена исказилось, и он поспешно полез в карман.
Дзынь.
Звук нескольких серебряных монет.
— Э-это всё, что у меня сейчас есть...
Чего? Деньги?
Хотя предложение выглядит заманчиво... нет, не сейчас.
— Пф-ф!
— Н-нет?
Я чуть было на инстинктах не сгреб монеты, но вовремя сдержался и мягко отодвинул руку Брена.
— За кого ты меня принимаешь... Дело не в этом, Брен.
— А? Н-не в этом? Тогда в чем...
В глазах Брена читался дикий ужас. Он явно не понимал, чего еще я могу потребовать.
Я одарил его доброй улыбкой.
— Научи меня магии.
— Чего?
Брен уставился на меня, вытаращив глаза.
— М-магии?
— Ага.
— Я?
— Ты.
— Тебя?
— Именно.
Я крепче сжал плечо Брена, сияя самой светлой улыбкой, на которую был способен.
— Ну что скажешь, справишься?
Так я обрел замечательного «друга». Очень полезного друга.
* * *
— Эту формулу, если применить ее вот так...
Пока Брен с энтузиазмом пускался в объяснения, я не мог скрыть удовлетворения.
Я сорвал джекпот. Отличный раб... то есть, отличный друг. Ха-ха.
— ...Э-эм, Камон?
— Да?
— Я... я ведь понятно объясняю?
— Конечно.
Всё становилось на свои места благодаря дотошным разъяснениям Брена. Репетиторство определенно эффективнее самообразования. Однако возникла заминка...
— Итак, применение этой формулы здесь позволяет собрать ману.
— Стой, Брен.
— Д-да?
— А что конкретно значит «собрать ману»?
— А? Собрать ману? Ну, как ты знаешь, нужно преобразовать окружающую ману согласно формуле и затем, вращая круг, изменить Е на А...
— Нет-нет. Я понимаю формулу и трансформацию. Я не об этом спрашиваю.
— А?
Был один фундаментальный аспект, который я никак не мог уловить. И без этого понимания любая зубрежка формул была бессмысленна.
— Как именно ты собираешь ману?
— Собираю ману?
— Да.
— К-как я ее собираю?
Брен посмотрел на меня с крайним недоумением. Чего он так вылупился? Я что, задал запретный вопрос?
— Ох, ладно. Смотри...
Брен подошел ближе и начал энергично размахивать руками.
Вжих, вжих.
— Видишь?
— Что?
— Ты видишь это?
— Вижу что? Брен, я вижу, как ты машешь руками...
— Нет, ману вокруг моих рук! Она циркулирует и движется, когда я ими вожу.
Чего? Мана?
— Сосредоточься на моих руках. Когда я двигаю ими, мана реагирует. Видишь?
— Ха-ха. Да, конечно. Вижу. Мана просто с ума сходит!
— Теперь я медленно втягиваю ее в тело... глубоко вдыхая...
Брен объяснял с предельно серьезным лицом, а затем снова глянул на меня.
— Ну как? Видишь, как мана входит в мое тело?
— ...Ага, конечно.
М-да. Всё, что я видел — это как парень нелепо дергается.
— Теперь я применяю формулу...
Пока Брен продолжал, от его рук начал исходить странный свет.
«Свет?»
Пых!
С негромким звуком на ладони Брена вспыхнул маленький огонек.
— Видишь? Поглощая ману, вращая круг внутри тела и применяя формулу, я создаю огонь.
Ах, вот как работает магия. Но я-то не вижу никакой маны, что мне делать?
— ...
Ладно. Думаю, мне просто нужно почувствовать и поглотить ману, а потом выпустить ее.
«Стоит попробовать».
Попытка не пытка. Может, ее и не обязательно видеть.
— Я попробую.
— Х-хорошо.
Я закрыл глаза.
— Медленно вдыхай и чувствуй ману вокруг, — направлял Брен.
Я сосредоточился, пытаясь нащупать ту самую энергию. «Руки Брена светились». Значит, мана точно здесь есть.
Сосредоточься, Кан Хёнсу. Погрузись глубже, почувствуй энергию вокруг себя. Стань единым целым с окружением.
— Вдох... выдох...
В тот момент, когда я начал ощущать каждое движение воздуха...
Щекотно.
А?
На мгновение я что-то почувствовал. Легкое щекотание в районе рук и ног.
«Это и есть мана?»
Что бы это ни было, я ощутил странную энергию и начал впитывать ее. Медленно, осторожно. Щекотка начала распространяться по всему телу.
«Есть!»
Я чувствовал эту энергию внутри. Я направил её к кончикам пальцев. Затем, собрав всё воедино, выкрикнул мощное заклинание:
— Огненный шар!
— К-Камон. Ты что делаешь?
— А?
Когда я открыл глаза, на кончиках моих пальцев не было никакого шара.
«Что? Почему не сработало?»
Может, не хватило концентрации? Попробуем еще раз!
— Вдох! Ог-нен-ный... шар!
— ...
— ...
Удивительно, но ничего не изменилось. Почему? Я же определенно чувствовал энергию! В чем дело?
— Эй, Брен.
Я спросил парня, который смотрел на меня как на умалишенного:
— Мана... она ведь должна ощущаться как щекотка, верно? Будто кто-то касается твоего тела?
— Чего?
— Ну, когда чувствуешь ману, должно быть щекотно?
— ...
Брен низко опустил голову, не проронив ни слова. По его реакции я мгновенно всё понял.
«Нет, это не мана».
Тогда что, черт возьми, я сейчас почувствовал?