Глава 8.0
Я сидел на лекции профессора Делона по подземельеведению, куда меня так настойчиво вызывали.
В аудитории мелькали сплошь знакомые лица.
Тут была и «Троица монстров», что полезла ко мне в драку и позорно проиграла; и принцесса Франсия, угрожавшая мне расправой за длинный язык; и Кайл, который с лучезарной улыбкой махал мне рукой.
«И чего он вечно такой довольный?..»
Я едва заметно качнул головой, надеясь, что никто не обратил внимания, и поспешил занять свободное место.
Кожей я чувствовал на себе острые взгляды, но твердо решил их игнорировать.
«Игнор — лучшая стратегия. Просто не смотри на них».
Уставившись строго перед собой, я старался не замечать чужого внимания.
В этот момент дверь со скрипом отворилась.
В класс вошел немолодой мужчина с роскошной бородой. В руках он держал книгу толщиной с энциклопедический словарь, а на его глазу поблескивал монокль в золотой оправе.
«Это и есть профессор Делон?»
Как я и ожидал, мужчина постучал по столу, привлекакая внимание, и заговорил:
— Итак, начнем занятие. Всем сосредоточиться.
Собрав на себе взгляды студентов, профессор Делон спросил:
— Какой предмет мы изучаем? Кто ответит?
Одна из студенток тут же вскинула руку.
— Прошу.
— Мы изучаем принципы создания, обнаружения, прохождения и выхода из подземелий. В целом, это комплексное исследование всех знаний, касающихся природы данжей.
— Верно.
Мел застучал по доске.
<Основы и практика подземельеведения>
Профессор вывел название на доске позади себя размашистым почерком.
— До сих пор мы осваивали базу: фундаментальные знания о подземельях, тактику зачистки, способы побега и выживания внутри них.
Делон оперся руками о трибуну, обводя аудиторию внимательным взглядом.
— Тогда позвольте задать еще один вопрос.
В классе воцарилась тишина.
— Кто скажет, в чем заключается фундаментальный принцип формирования подземелья?
Та же девушка с волосами цвета морской волны снова подняла руку.
— Говорите.
— В искажении магической энергии. Большинство подземелий возникают в результате естественной конденсации или спонтанного выброса маны. Мы учили, что понимание этих принципов позволяет создавать и искусственные данжи.
— ...Блестящий ответ. Вам дополнительный балл.
Профессор Делон удовлетворенно улыбнулся отличнице.
Та так и светилась от гордости.
Что-то до боли знакомое... Ах, точно. Гарри Поттер. Она что, местная Гермиона?
— Подземелья рождаются буквально из-за искажения магии. Так что же это такое — искажение магической энергии?
Искажение магической энергии?
Ну, магия — это сила, создающая заклинания.
Значит, она просто перекручивается, так?
— Магическая энергия — это мана. Когда потоки маны сплетаются и выходят из равновесия, возникает искажение. Понятно?
О, а я ведь правильно угадал.
— А теперь, кто назовет базовую форму маны?
Мое сердце забилось чаще.
«Неужели наконец-то начнется сама магия? Мана, магическая сила, заклинания! Что бы там ни было, я выучу всё».
Огненные шары, ледяные копья, адское пламя, телепортация — да что угодно!
От одних мыслей об этом кровь закипала в жилах!
Стоит мне это освоить, и я тоже смогу колдовать.
Ну же, ответьте кто-нибудь поскорее.
В этот момент «Гермиона» снова подняла руку.
«Молодец, девочка, жги!»
Девушка с лазурными волосами встала с места.
Итак, какова же базовая форма маны?!
— $E^2A = \U\& \$.
Чего?
...Это еще что за чертовщина?
— Снова в точку.
С крайне довольным видом профессор Делон кивнул.
Затем он взял белый мел и принялся исписывать доску, пускаясь в объяснения.
Тук! Тук! Тук!
— Базовая форма маны — это формула $E^2A = \U \& \$, как и сказала Челси. Когда же мана искажается, она преобразуется согласно уравнению $E * AS^\ = \text{Å} + \text{℃}$, что в итоге стремится к $\$, порождая подземелье.
Закончив писать, он обернулся к застывшим студентам.
— Ну как, просто, не правда ли?
...Простите?
Вы серьезно называете это «простым»?
* * *
— ...И это, по-вашему, магия?..
Что это вообще такое?
Может, мне послышалось?
— Итак, подробный вывод базовой формулы маны $E^2A = \U\& \$ и формулы искажения $E * AS^\ = \{Å} + \{℃}$ приведен на 782-й странице учебника. Обязательно ознакомьтесь позже, а теперь перейдем к...
На доске громоздились уравнения, больше похожие на язык инопланетной расы, который я никогда в жизни не видел и не слышал.
— Как видите, причина и истоки возникновения подземелий крайне элементарны. Всем известно, что данжи подобны вирусу. Знаете, как на лице вскакивают прыщи во время экзаменов? Вот такая же «проблема» случается с миром и маной, создавая подземелье. Таким образом, бесконечность этого $E * AS^\ = \{Å} + \{℃}$...
Блять, я ни черта не понимаю.
Как ни вглядываюсь — темный лес.
...Я же гуманитарий до мозга костей.
Тем временем профессор Делон снова обратился к аудитории:
— Ну как теперь? Всё понятно?
Нет, он точно не Боб Росс, как он может утверждать, что это просто?
Постойте, может, профессор Делон внезапно решил прочитать какую-то запредельно сложную лекцию для продвинутых?
Та девчонка умная, она во всем разбирается.
Но, может, остальные студенты тоже сидят в прострации, как и я?
«Да чего гадать? Надо проверить».
Тюк, тюк!
Я легонько похлопал по плечу парня, сидевшего рядом.
— Эй.
Здоровяк рядом со мной вздрогнул и уставился на меня с неописуемым ужасом на лице.
Затем он ответил едва слышным, дрожащим голосом:
— Ч-что? К-Камон?! Ч-что тебе нужно?
— Извини, что отвлекаю. Тебя как зовут?
— А? Б-Брен.
— Ладно, Брен. У меня вопрос.
— К-какой?
— Ты понимаешь всё, что написано на доске? Весь этот смысл?
— ...Чего?
— Я спрашиваю, ты во всём этом разбираешься?
Я указал на доску и повторил вопрос.
— Э-э...
Брен на секунду склонил голову набок, а затем его лицо исказилось в гримасе мучения, будто до него что-то дошло.
Что такое? Что не так?
Хрусть.
Он внезапно вырвал лист из своей тетради.
— На, возьми.
И протянул мне этот обрывок.
«А? Это еще зачем?..»
— Я ничего не пропустил, всё записал. С-сегодня это правда всё, что у меня есть. Так что, пожалуйста...
Он замолчал, едва не плача, вгоняя меня в полное замешательство.
— Да нет же. Я просто спросил, понимаешь ли ты тему. Я вот не понял, стало любопытно. Зачем ты мне конспекты суешь...
Парень молитвенно сложил руки и отчаянно зашептал:
— Прости, Камон! Это правда всё, что я успел записать. В следующий раз я принесу все лекции по подземельям. Т-только не бей меня, пожалуйста!
«Бить тебя?»
В этот момент я поймал взгляд одного из «братьев-монстров», сидевшего по диагонали от меня.
— ...
М-да, ну и репутация у этого парня.
— Хм-м.
Вздрог.
Он дернулся даже от этого невнятного звука.
«Что ж, тут я бессилен».
Любое мое действие сейчас, скорее всего, только подольет масла в огонь.
Так что позже, будет ли это недопонимание или что-то еще, я
постараюсь всё прояснить. Не спеша.
Конспекты, которые всучил мне Брен, были испещрены формулами и ключевыми тезисами лекции профессора Делона.
В любом случае, получить такие идеальные записи — это ведь удача, верно?
— Спасибо, Брен. Давай сосредоточимся на уроке.
— Д-да.
Брен поспешно отвернулся к доске.
Я переводил взгляд с его тетради на доску и обратно, потирая лоб.
«Не понимаю. Хоть убей, не понимаю».
Доска за трибуной уже была забита разнообразными уравнениями, пояснениями и аннотациями.
Для меня всё это выглядело как невероятно сложный математический аппарат.
«Словно квантовая механика или теория струн, или что-то в этом роде».
Профессор Делон, не подозревая о моих страданиях, с энтузиазмом продолжал:
— Таким образом, изменение ландшафта из-за искажения магии создает новые оси $\а$ и $\b$ путем смещения осей $X$, $Y$ и $Z$, что приводит к...
Теперь мне казалось, что он вещает о геометрии, функциях и линейной алгебре сразу.
— ...
Талант.
Часто говорят, что магия — это дар, который могут проявлять лишь те, кто наделен им от рождения.
«Какая чушь».
По крайней мере, в этой новелле магом становятся не благодаря таланту.
«Просто самый умный задрот становится величайшим магом и начинает швыряться адским пламенем и телепортироваться направо и налево».
Именно так.
В этом мире, куда я попал, дело не в мистическом даре; нужно просто шарить в математике и физике. Те, кто преуспел в этих науках, становятся архимагами.
«Хотя, учеба — это тоже талант, так что, может, всё-таки в нем дело?»
Ай, в любом случае!
Автор, ты серьезно считаешь, что такой сеттинг — это нормально?
— Проклятье...
Тюк.
Я отложил ручку и обхватил лицо руками.
Вздрог!
Я почувствовал, как Брен рядом снова отреагировал, но грубо это проигнорировал.
— Фух.
Я кое-как зарисовал эти инопланетные каракули в тетрадь, но...
«Вряд ли я когда-нибудь в них загляну».
Чтобы учиться или хотя бы решить, стоит ли повторять материал, нужно понимать хоть крупицу смысла.
Ладно, время пришло.
Надо готовиться. Думать и планировать, как выживать за пределами академии.
И на этом я забил на учебу...
* * *
Тук-тук!
— Внимание.
В середине лекции профессор Делон внезапно хлопнул по столу, заставляя студентов встрепенуться. Затем он загадочно улыбнулся:
— Сегодня мы проведем небольшую проверочную работу.
После этого шокирующего заявления аудитория загудела.
— Что?
— Так внезапно?
— Тест прямо перед финалами?
Профессор Делон снял монокль, положил его на стол и, поглаживая бороду, произнес:
— Финальные экзамены обычно практические, но нам всё равно нужна письменная проверка. Можете считать меня старомодным, если угодно.
— Да вы издеваетесь!
— Письменный тест? Вот так вдруг?
— Как можно проводить опрос без предупреждения!
В ответ на жалобы студентов профессор оперся локтем о трибуну и едва заметно усмехнулся:
— Хорошо, признаю, это немного неожиданно. Даю вам пять минут. Считайте это перерывом, чтобы быстро всё повторить. Начнем ровно через пять минут. Приступайте.
— ...
— Отстой. Что это вообще такое?
— Эй, нам всё равно конец. Пойдем лучше в туалет.
Грохот стульев.
Некоторые студенты, видимо, уже махнувшие рукой на тест, поднялись со своих мест.
— Профессор, какой объем материала?
— Какие главы будут в тесте?
Другие же лихорадочно открыли учебники и принялись зубрить вовсю.
— Сегодняшний тест охватывает главы с восьмой по десятую. Включая сегодняшний материал, разумеется.
— Ох-х...
Атмосфера в классе мгновенно разделилась надвое.
Что до меня...
— Тест?
Я тихо усмехнулся и поудобнее откинулся на спинку стула.
«Мне всё равно хана».
С этой жизнью покончено.
Как я могу писать тест, если у меня нет даже базовых знаний?
Бам, бам!
— Время вышло. Всем занять свои места!
Профессор Делон снова постучал по трибуне и щелкнул пальцами.
Щелк!
В то же мгновение листы бумаги разлетелись с трибуны прямо на столы студентов.
— Начинаем!
Стоило ему щелкнуть пальцами еще раз, как на потолке собрался белый свет, принимая форму песочных часов.
— У вас 20 минут. Не списывать, вы сами знаете правила.
Меня не особо интересовало, что там вещает профессор.
Скорее...
«Это и есть магия?»
Я завороженно смотрел на летающие бумаги и парящие часы.
— Ах да, те, кто закончит раньше, могут сдать работу и быть свободны.
...Что?
Можно уйти сразу, как закончишь?
Всё равно торчать здесь — пустая трата времени.
— Хм-м.
Я посмотрел на листок перед собой и пробежался глазами по вопросам.
Белая бумага, черный текст.
— Понятия не имею, что здесь написано.
Я проверил на всякий случай, но...
«Просто уйду».
Нет смысла сидеть здесь и пялиться в пустой лист, на который я не могу дать ни одного ответа.
Скрип!
Стоило мне подняться со своего места.
Вжих!
Все взгляды устремились на меня.
Но на этот раз...
— ...?
Эмоции в этих взглядах были немного иными.
Что еще такое?
— Уже встал?
— Он что, закончил? Так быстро?
— Камон всегда был таким умным?
Я слышал, как студенты перешептываются.
«Ага, если бы».
Шаг за шагом, игнорируя их изумление, я подошел к трибуне профессора Делона.
— Хм, уже закончил?
Хлоп!
Профессор Делон машинально потянулся за моим листком, но удивленно вскинул бровь, увидев абсолютно чистую страницу.
— ...Камон. Это что такое?
— Это экзаменационный лист.
На мой уверенный тон профессор лишь молча смотрел на меня какое-то время.
— ...
Затем, кивнув, он негромко прошептал:
— Камон, давай-ка отойдем на пару слов.
— Поговорить? Что вы имеете в виду...
— Иди за мной.
Не дожидаясь ответа, профессор Делон направился к выходу из класса, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
Как только мы оказались за дверью, он внезапно спросил:
— Камон, ты что, подумываешь об исключении из академии?
— ...Простите?