Глава 72.0

— Эллиот использовал свои права на наследство как залог, чтобы получить деньги от семьи?

На вопрос Дианы, заданный, пока она причесывала свои серебристые волосы, секретарь почтительно поклонился.

— Да, это так.

— Хм, он действительно старается. А я вот впервые за долгое время наслаждаюсь отдыхом...

Диана придирчиво осмотрела свое лицо в зеркале.

— И сколько же он выудил?

— Точно не подтверждено, но говорят, сумма эквивалентна его содержанию за два месяца.

— За два месяца? Около пятисот золотых? — Диана начала наносить на лицо дорогой крем.

— Госпожа...

— М-м?

— Не пора ли и нам что-то предпринять? Раз уж молодой господин Эллиот встал на сторону леди Сесилии, мы должны...

— Нет, — Диана отрезала без колебаний. — Сейчас период самообладания. Поспешные действия только всё усложнят.

Она встала, облачаясь в элегантное платье.

— Сам факт того, что он заложил свои права, доказывает: он не годен в главы семьи Френ. Так что мы просто будем сидеть и тихо наблюдать. Но глаз с него не спускать. Особенно с **Камона Вейда**. Будь предельно внимателен.

Её глаза сузились, выдавая холодную ярость.

— И еще... Проверь, много ли тех, кто пострадал от него. Найди каждого, кто затаил обиду на Камона Вейда. Не упусти ни одного.

***

Леди Сесилия, читая новый отчет, вскрикнула от ужаса:

— Это правда?!

— В чем дело, миледи?

— Это... это совершенно другой уровень! Это может настроить против нас всю королевскую семью!

— Значит, вы не будете этого делать?

— Дело не в желании, мы *не можем*! Камон, ты что, не понимаешь, потому что ты простолюдин? Нет, ты ведь тоже дворянин, ты должен знать — это смертельно опасно!

— Автора всё равно не найдут.

— Ты уверен? Возьмешь на себя ответственность?

— Нет. Зачем мне это? Вся ответственность лежит на вас, миледи.

— Эй, это несправедливо!

— Тогда вы проиграете выборы, — я пожал плечами. — Вы уже шантажировали собственного родственника, президента Алекса. Что вам еще терять? Если сомневаетесь — давайте сдадимся. Просто смотрите, как принцесса Франсия занимает кресло.

— Нет, я не это имела в виду! Камон, ты же говорил, что я могу тебе доверять! А теперь ты просишь меня о таком? Что если нашу семью обвинят в государственной измене и сотрут с лица земли?

— Это всего лишь выборы в академии, — успокаивал я её.

— Проблема в том, что я соревнуюсь с принцессой! Черт побери!

«Черт побери?» Ого, она снова ругается. С визита Розен Равении душа Сесилии явно начала «темнеть».

— Ладно, это слишком рискованно. Я против.

— Тогда что вы будете делать? — я перешел в наступление. — Вы всё это время пользовались плодами моих трудов, а теперь идете на попятную? Что мне прикажете делать?

— Ты хочешь сказать, что я просто тебя использовала?

— Простите, если это обидно, но это правда. Есть ли другой способ перехватить инициативу у Франсии?

— Конечно! Лучшая политическая программа...

— Какая именно?

— Ну... надо подумать.

— О чем тут думать? Никакая программа не перебьет авторитет принцессы.

— И всё равно!

— Ладно, делайте что хотите. Я умываю руки. Ведите кампанию сами.

— Стой! Нет! У-у-у! А-а-а! — Сесилия схватилась за голову, издавая странные звуки. — Черт! Черт бы всё это побрал!

Я наблюдал за её истерикой. Конечно, она права — я перешел черту. Это опасно.

*«Но я проверил всё трижды. Автора манипуляций не вычислить».*

Кроме того, мой отказ помогать был чистым блефом. Если я брошу её сейчас, меня ждет «плохая концовка» и смерть.

— Ха... я уже ничего не соображаю. Ты уверен, что автора не найдут?

— Уверен, миледи.

— Ох, дерьмо... Ладно. Сделаем это. В конце концов, из-за одних выборов гражданская война не начнется, верно?

При этих словах я невольно вспомнил один эпизод из оригинального романа, но быстро отогнал эту мысль.

***

На следующий день у центрального фонтана академии снова собралась толпа. Интерес был на пике — все ждали, чем ответит Франсия после «удара в спину» от Алекса.

Принцесса Франсия в комнате ожидания в последний раз поправила прическу и отрепетировала улыбку.

*Дверь распахнулась.*

— Принцесса! Срочные новости. Сразу после вашего выступления лагерь леди Сесилии забронировал это же место для своего объявления.

Франсия нахмурилась. «Что они задумали на этот раз?» Перед глазами всплыло лицо Камона Вейда. Кровь закипела от гнева.

— Неважно! — она хлопнула себя по щекам. — Никакой план не переплюнет наше обещание. Это изменит правила игры.

Она передала записку Оберну и Розен и вышла на подиум под оглушительные крики толпы.

**[Здравствуйте, друзья. Я — Франсия Кхан Фланс...]**

Она начала речь уверенно, её голос звучал серьезно.

**[...Сегодня я хочу поговорить о «тьме», что скрывается в стенах нашей академии. До сих пор мы мирились с этим... Поэтому я обещаю полностью отменить сословную дискриминацию между дворянами и простолюдинами в стенах Имперской Академии Фланс!]**

Франсия стояла на подиуме, обдуваемая прохладным ветром, словно богиня, одержавшая победу на поле боя.