Глава 73.0

— Ну, как реакция?

— Благодарим за труды, Ваше Высочество. Как и ожидалось, результат превзошел все прогнозы.

— Отклик был колоссальным. Это определенно сработало.

— Правда? Тогда это облегчение, — принцесса Франсия выдохнула, но кое-кто в комнате покачал головой.

— Рано радоваться, — Розен Равения продолжала скептически относиться к анонсу. — Не все студенты выглядели довольными. Это слишком большая авантюра. Как только эмоции утихнут, люди могут передумать.

Франсия мягко улыбнулась:

— Я понимаю ваши опасения, леди Розен. Но разве сейчас есть более важная тема, чем эта? Я доверяю вам детали программы. Пожалуйста, помогите внедрить её без сучка и задоринки.

Розен не смогла спорить дальше, тронутая искренностью принцессы.

— Розен, негативное мышление не поможет, — вставил Оберн.

— Заткнись, старший, — отрезала она, но кивнула принцессе. — Я поняла вас, Ваше Высочество.

— Спасибо, Розен. А теперь... разве выступление леди Сесилии не следующее? Где она?

— Я здесь, принцесса.

Перед ними появилась Сесилия в ослепительном синем платье. Рядом стояли президент Алекс и Камон Вейд.

— О, рада видеть вас. И лица знакомые, — Франсия улыбнулась.

Сесилия ответила спокойно:

— Не ожидала вашего заявления... Кажется, вы меня переиграли.

— Я просто воплотила в жизнь то, о чем давно думала. Мне повезло с окружением, — Франсия указала на Оберна и Розен.

— Ха-ха, — натянуто рассмеялась Сесилия. — Действительно, у вас замечательные люди.

— Благодаря им даже такая «несовершенная» я может стоять здесь, — продолжала Франсия. — У вас тоже способные союзники. Давайте вести честную борьбу до конца...

— «Честную борьбу», ага, как же, — пробормотал кто-то с усмешкой.

Все взгляды устремились на Камона Вейда.

— Ой, простите. Это я вслух? — Камон извинился так, что в этом не было ни капли раскаяния.

Франсия почувствовала, как внутри всё закипает, но удержала маску доброжелательности.

— Камон, ты слышал моё обещание?

— О, я? Да, слушал. Кажется, вы сделали этот анонс специально для меня. Благодарю.

— Нет, я сделала это для всех студентов-простолюдинов академии...

— Пффф! — Камон прыснул от смеха.

Вокруг Франсии мгновенно вспыхнула жажда убийства. Розен и Оберн шагнули вперед, но люди Сесилии преградили им путь.

— Камон, извинись, — велела Сесилия.

— А, сорян. Просто вспомнил кое-что смешное, — Камон поднял руку, всё еще улыбаясь.

— Да как ты смеешь... — начал Оберн, но Франсия остановила его взмахом руки.

*«Идиотка и этот невыносимый парень... Ладно, посмотрим, на сколько вас хватит»*.

— Что ж, я буду внимательно слушать выступление леди Сесилии.

— О да, обязательно послушайте. Внимательно, — ответил Камон.

Напряжение было таким, что воздух казался густым. Вскоре Сесилия вышла на платформу. Франсия наблюдала за ней через голограмму в комнате ожидания.

— Мы выяснили, что они подготовили? — спросила она.

— Пока ничего конкретного, — ответил Оберн. — Но вряд ли что-то серьезное.

— Согласна, — добавила Розен. — Ничто не перебьет нашу отмену сословий. Разве что Сесилия начнет раздеваться на сцене.

— Розен! Это слишком низко...

— Простите, шутка.

И тут голос Сесилии из голограммы:

**[Сегодня я стою здесь, чтобы раскрыть вам истину.]**

Франсия нахмурилась:

— Истину? Она не собирается объявлять программу?

Камон подал Сесилии ящик с множеством магических сфер.

**[В этих сферах записаны слова одного человека. Сегодня я разоблачу ложь этой личности.]**

Толпа зашумела.

**[«Я хочу, чтобы все эти червеподобные ублюдки просто сдохли».]**

**[«Да как они вообще смеют думать, что достойны соревноваться с нами? Этот мусор, не знающий своего места...»]**

Знакомый голос эхом разнесся по саду и комнате ожидания. Лицо Франсии мгновенно окаменело.

— Подождите... этот голос... — зашептались студенты.

— Быть не может...

**[«Эти букашки-простолюдины лезут куда не просят...»]**

— Немедленно прекратите это! — закричал Оберн. — Кто-нибудь, на платформу! Разбейте сферы! Быстро!

Но было поздно. Голограмма передала голос одного из студентов из толпы:

— Эй, это же... это же голос принцессы?!

* * *

Разоблачение было мгновенным и сокрушительным.

— Все записи — подделка! Это фальсификация! — кричал лагерь Франсии, но слухи уже было не остановить.

«Принцесса ненавидит простолюдинов?»

«Она обещала отменить дискриминацию, а в душе считает нас насекомыми?»

«Я так и знал, что всё это подозрительно!»

Конечно, многие сомневались. Репутация Франсии была сильна.

«Голос звучал как-то странно, будто обрезанный...»

«Кто рискнет так подделывать голос королевской особы? Это же казнь!»

Но сработал эффект синергии с листовками, которые распространялись ранее. Вскоре в академии появились группы студентов с плакатами: **«Франсия, ответь за правду!»**

В академии начался хаос. Сторонники принцессы пытались разогнать протестующих, те кричали о подавлении свободы.

А в это время в столовой для простолюдинов я спокойно доедал свой обед.

— Эх, — вздохнула девушка за соседним столом. — Видимо, нам никогда не попасть в столовую для знати.

— Да мы и так не могли, — ответила её подруга.

— Но нам дали надежду! А теперь что?

Люди — существа непостоянные. Дай им невозможную надежду, и их разочарование быстро превратится в ярость.

За окном послышались крики: **«Принцесса, открой правду!»**

Девушка, которая только что вздыхала, вдруг вскочила:

— Я тоже пойду к ним!

— Ты с ума сошла?

— Нет, я просто злюсь! Я чувствую себя дурой, которая поверила в сказку!

Я вышел из столовой и столкнулся с толпой протестующих. Лидер группы, выкрикивавший лозунги громче всех, встретился со мной взглядом. Мы одновременно кивнули.

*«Деньги действительно творят чудеса, а?»*

Группа «Правда от Франсии» была тайно профинансирована мной. Те самые деньги, которые Эллиот получил под залог наследства, пошли на благое дело.

*«Да, продолжайте в том же духе»*.

План Франсии по отмене дискриминации был сильным ходом, которого не было в оригинале. Она пошла ва-банк. Но...

Ну и как тебе теперь, принцесса? Думала, одного обещания хватит?

Пфф. Информационная война — это тебе не в бирюльки играть.

Понимаешь?

Я увидел, как та самая девушка из столовой присоединилась к толпе и начала орать во всю глотку. Я не смог сдержать смех.