Глава 60.0

— ……

Глядя на то, как принцесса Франсия быстро скрывается из виду, почти убегая, я глубоко вздохнул.

— Фух, это действительно непросто.

С тех пор как я услышал, что мне нужно заполучить у принцессы Франсии «кольцо» — артефакт высшего ранга «Уникального» уровня, я потерял покой и сон. Как, черт возьми, мне это сделать? Кража или открытый грабеж исключены. Значит, я должен получить его естественным путем…

«Учитывая наши отношения, получить его в качестве подарка или милости — за гранью реальности».

В такой скверной ситуации то, чего я добился сейчас, можно считать относительным успехом.

— Черт, а ведь я хотел решить всё попроще.

Я кланялся так низко, почти до земли, только для того, чтобы выбрать наиболее эффективный путь. Но…

— Она и впрямь невыносимая девчонка.

Вспоминая насмешливый взгляд Франсии, пока я стоял в поклоне, я лишь качал головой. Кто бы говорил о провокациях… она сама изводила меня еще со времен экзамена в подземелье и истории с Дианой. Как бы то ни было, я спровоцировал её и в итоге затащил в пари — на арену нашей дуэли.

«Пока что мне удалось взять ситуацию под контроль, но…»

— Проклятье.

Конечно, меня бесило, что проблема, которую можно было решить проще, так запуталась.

«Смогу ли я всё перевернуть?»

До сих пор мне удавалось справляться со всеми трудностями, используя знания оригинального сюжета. Но в этот раз сама суть задачи была иной. Я напрямую менял содержание и исход целого эпизода. Более того…

— Я даже не уверен, что делать леди Сесилию президентом — это правильный ход.

Краткое описание Сесилии из оригинала звучало бы так:

[Девушка из престижной дворянской семьи, витающая в облаках. Социальные навыки — нулевые. Либо святая простота, либо дура, — где-то посередине.]

Благодаря этому в оригинале Франсия выиграла выборы без малейших усилий. Но теперь я…

«Я должен сделать такую, как она, президентом».

— А-а, черт! Ну почему я переродился именно в этот третьесортный роман!..

Неужели я не могу просто спокойно ехать на заднем сиденье? Почему мне вечно подкидывают такие испытания и абсурдные трудности?

— А, к черту всё!

Раз уж я зашел так далеко, что мне остается? Если на то пошло, во всём виноват тот факт, что я вообще стал Камоном Вейдом. Но раз уж карты легли так…

— Я сделаю её президентом, чего бы мне это ни стоило.

Пусть оригинальный сюжет ломается, пусть сложность растет. Я вложу всё, что у меня есть, чтобы Сесилия возглавила студенческий совет.

* * *

— Текущая ситуация такова: связь потеряна и с маркизом Фенелли, и с маркизом Равения.

Услышав доклад мужчины с острым взглядом, красивая женщина в роскошном желтом платье до боли закусила губу.

— Что… что всё это значит, так внезапно?..

— Решение вашего высочества баллотироваться было неожиданным. Но новости из дома должны скоро прибыть, так что не стоит слишком беспокоиться, леди Сесилия.

Несмотря на попытки секретаря Альбиона успокоить её, лицо леди Сесилии оставалось мрачным.

— Тот факт, что они действуют одновременно, говорит о заранее подготовленном плане. Доложи об этом моему отцу максимально точно, Альбион.

— Слушаюсь. Я уже отправил отчет, миледи.

— Ох.

Глубоко вздохнув, леди Сесилия взяла чашку чая и уставилась на пейзаж академии за окном. Она плотно сжала зубы. Перед глазами стоял образ принцессы Франсии — её уверенная походка и безмятежная улыбка, словно она уже владела всем миром.

— Она всегда такая.

Вспоминая, как Франсия вечно задевала её за живое, Сесилия раздраженно провела рукой по волосам. В отличие от её собственного тусклого цвета волос, платиновая блондинка Франсия буквально сияла, а одна её улыбка обладала магическим шармом, притягивающим людей.

— Может, мне тоже покраситься?

— Простите? Миледи?

— Ничего, забудь.

Отмахнувшись от реакции секретаря, Сесилия снова задумалась о сопернице. Атмосфера выборов, которая казалась предрешенной, стремительно менялась. Если ничего не предпринять, Франсия легко заберет пост президента…

— Нет, я этого не допущу.

Сесилия, выросшая без особых хлопот, видела во Франсии, которая постоянно с ней сталкивалась, кость в горле.

— О, кстати, миледи, есть еще кое-что.

— Что такое?

— Студент по имени Камон, который был изгнан из семьи маркиза Вейда, ждет снаружи. Он хочет видеть вас.

— Камон Вейд?

— Да, тот самый, что напал на Её Высочество…

— Да, я знаю.

Имя Камона Вейда было ей хорошо знакомо. В свое время она даже испытала некое удовлетворение от того, что кто-то смог досадить Франсии, и когда-то использовала этот факт, чтобы позлить принцессу еще сильнее.

«Но разве его не лишили титула?»

— Лучше всего будет отказать, я сам всё улажу…

— Нет, подожди.

Обычно она бы никогда не позволила себе частную встречу с простолюдином.

«Говорили, что он в очень плохих отношениях с Её Высочеством, верно?»

— Хорошо, я встречусь с ним.

— М-миледи?

— Скажи ему, что я его приму.

— Да, слушаюсь.

* * *

— ……

— ……

Мужчина и женщина сидели друг напротив друга в приемной, молча потягивая чай.

*Стук!*

— Ты собираешься и дальше сидеть тут, не проронив ни слова? — первой заговорила леди Сесилия.

«Мне этот парень совсем не нравится». Сам факт аудиенции с простолюдином был для неё огромной уступкой. И всё же он сидит здесь, нагло пьет чай и молчит? Это лишь напоминало ей о том, что нужно общаться с равными…

— Вы планируете просто отдать пост президента принцессе?

— Что?

— Я спросил: вы собираетесь уступить победу принцессе Франсии?

— ……

Сесилия на мгновение лишилась дара речи от такой прямоты.

«Да что с ним такое?» Даже если он теперь простолюдин, разве выходец из дворянской семьи не должен соблюдать этикет? Грубый тон Камона привел её в замешательство.

— О чем… о чем ты говоришь?

— Люди, которые должны были войти в вашу команду, перешли на сторону принцессы, а студенты уже вовсю обсуждают её неизбежную победу.

— ……

— Если вы продолжите бездействовать, кресло президента само собой уйдет к Франсии.

Сесилия впервые почувствовала настоящий гнев от слов Камона, произнесенных с легкой ухмылкой.

— И что именно ты пытаешься сказать?

— Мой вопрос прост: вас устраивает, что Франсия заберет пост?

— ……

Сесилия замолчала, её глаза потемнели от ярости.

— Камон, ты невероятно грубый человек.

— Простите? Грубый?

— Как ты можешь задавать такие жестокие вопросы так буднично…

— Ха, вот как? — Камон хмыкнул и кивнул, что окончательно вывело её из себя.

— Ты… ты смеешься? Тебе смешно от моих слов?

— Нет, мне не смешно. Однако.

— Однако?

— Теперь я понимаю, почему люди так легко бросают вас и переходят к принцессе.

— Что ты сказал?!

Сесилия вскочила, не в силах больше сдерживаться. Никогда в жизни она не встречала никого столь наглого и бесстыдного, как Камон Вейд.

«Отвратительно, грязно и просто чересчур!» На пике гнева на её глазах выступили слезы. Но в этот момент…

— Но я отличаюсь от них, — продолжил Камон, не убирая улыбки с лица. — Я намерен сделать вас президентом студенческого совета.

— ……!

На мгновение Сесилии показалось, что она падает с огромной высоты.

«Что это за чувство?»

— Я спрошу еще раз. Вы сдаетесь?

— ……

Леди Сесилия смотрела на него мгновение, а затем твердо выкрикнула:

— Нет! Я не сдамся. С какой стати мне сдаваться?

Её голос сорвался на высокую ноту, она в упор глядела на человека, который так сильно её встряхнул.

— Ты прав, Камон. Ситуация действительно сложная. Но я приложу все силы и сделаю всё, чтобы занять этот пост.

Соперничество Франсии и Сесилии было неизбежным столкновением интересов королевской фракции и фракции аристократов. Выборы были лишь продолжением этой борьбы.

— Особенно если противник — Франсия. Ей я точно не хочу проигрывать.

*Стук!*

Камон спокойно поставил чашку.

— Одного упорства недостаточно для успеха. Если бы это было так, каждый трудолюбивый человек достигал бы своих целей.

— К чему ты клонишь?

— Но решимость не сдаваться — это очень важно. — С легкой улыбкой Камон продолжил: — Я помогу вам выиграть эти выборы.

— ……?!

Сесилия замерла, пораженная его предложением. А затем…

— С чего бы это вдруг?

— Это не вдруг. У меня есть план, который гарантирует вашу победу.

— ……

Она лишилась слов от его безосновательной уверенности.

— Ты лжешь.

— Что?

— Ты издеваешься надо мной. Потому что меня все бросили, такой, как ты, решил посмеяться…

— Леди Сесилия, я не лгу и не шучу.

Ответ Камона был серьезен как никогда.

— Я понимаю, что в это трудно поверить. Поэтому… — Камон спокойно кивнул. — Сначала выслушайте мой план, а потом решите.

— План?

— Да. Весьма инновационная стратегия, которая сделает вас президентом.

Камон Вейд улыбался так уверенно, что Сесилия ощутила необъяснимое беспокойство.