Глава 90.0

— Глядите, вон он.

— А? Это Камон.

— Ого, серьезно, Камон?

— Неужели он наконец-то соизволил прийти на занятия?

Как только я впервые за долгое время явился на лекции, я мгновенно стал ходячей сенсацией. Учитывая неизбежность такого поворота, я выбрал единственно верную тактику.

— ...

Полный игнор. Тщательный, абсолютный игнор.

*«Лишняя реакция сейчас только подкинет дров в костер»*. Молчание — золото. Если я буду невозмутимо идти своим путем, этот шквал скоро утихнет... по крайней мере, я на это надеялся.

*Грохот!*

Передняя дверь распахнулась, и в аудиторию вошел профессор Бероен Кларенс, ведущий курс «Продвинутого изучения магии». С его появлением гул мгновенно смолк, словно по щелчку выключателя. Одной этой тишины было достаточно, чтобы понять масштаб харизмы и пугающего авторитета Бероена. Из всех, кого я встречал, он был самым дотошным и придирчивым...

— Какое знакомое лицо я не видел целую вечность, — его глаза встретились с моими, и на губах заиграла предвкушающая улыбка. — Мой ассистент, который посмел получить травму без моего разрешения, сорвав мне учебный план.

Что он несет?

Профессор Бероен перевел взгляд на остальных студентов и продолжил:

— Все помнят магию, которую мы разбирали на прошлом занятии? — он снова посмотрел на меня. — Ассистент, продемонстрируй.

— Ч-что? Так внезапно?

Я почувствовал, как десятки взглядов впились в меня.

— Да. Выходи вперед.

Делать нечего. Я поднялся и подошел к кафедре.

— А теперь покажи нам «Цепной взрыв», который мы изучали.

— Простите?

— Ну же, покажи нам ту самую «великолепную магию», которой ты хвастался на семинаре.

Я обвел взглядом аудиторию. Профессор явно издевался, приклеив к лицу эту свою ухмылку.

*«Эх, ну ладно»*.

На самом деле... это было даже кстати. Раз уж я и так в центре внимания, каждое мое действие разлетится по академии за считанные часы. А значит...

*«Нужно просто доказать всем, почему Камона Вейда называют гениальным магом»*.

Получив кольцо с «Орбом» от Джейми, я не сидел сложа руки. Впервые в жизни ощутив ману, я бы был идиотом, если бы не воспользовался этим. Я зазубрил все формулы из учебников и практиковался в манипуляции маной каждую свободную минуту. В том числе и в «Цепном взрыве».

— Чего застыл, ассистент? Живее, покажи нам класс, как в прошлый раз.

Я слегка кивнул и закрыл глаза. «Цепной взрыв» был упрощенной версией тех самых «Девяти огненных колец», что я выдал на семинаре по чистой случайности. Базовый принцип был тот же.

*«Медленно и спокойно»*.

Среди бушующего океана энергии, который я теперь ощущал, я вычленил нужный поток.

*«Формула цепного взрыва... Ага, вот она!»*

Одним из немногих плюсов владения телом Камона была феноменальная память. Я быстро выстроил структуру в уме и начал закачивать ману в «Орб».

*Шу-у-у-у-у!*

*«Разделяй. Один за другим»*.

Мана, собиравшаяся передо мной, начала дробиться на части, повинуясь моей воле и артефакту. Десять, двадцать... тридцать сгустков.

*«Сейчас!»*

Я представил, как в моей голове щелкает зажигалка. Крошечная искра.

*Хлоп! Бах!*

Первый сгусток взорвался, и мгновенно...

*Бах! Бах! Бах! Бах! Хлоп! Хлоп!*

Вокруг меня началась цепная реакция.

*«Есть!»*

Сгустки детонировали четко, ярко и эффектно — даже лучше, чем на моих ночных тренировках.

— Что... что это такое?

— Это правда «Цепной взрыв» из учебника?

— Не может быть... на сколько частей он разделил ману?!

*Бум!*

Последний хлопок ознаменовал конец демонстрации. В классе воцарилась гробовая тишина.

— Этого достаточно? — спросил я.

Бероен Кларенс, наблюдавший за мной тяжелым, оценивающим взглядом, наконец шевельнулся.

*Хлоп! Хлоп!*

Звук его одиноких аплодисментов эхом разнесся по залу.

— Как и ожидалось от моего ассистента.

Для такого придирчивого и неприятного типа, как Бероен, это было высшей похвалой. Студенты начали перешептываться в шоке:

— Он что, похвалил его?

— Невероятно...

* * *

После магии были Травология, История, Подземелья. Везде реакция была одинаковой.

— Смотрите на его правую руку. Это же то самое кольцо?

— Значит, слухи — правда? Камон и принцесса?..

Я не отвечал. Я просто терпел. Время — мой союзник. Но стоило мне так подумать, как случилось неизбежное.

— Камон Вейд.

— Принцесса... Франсия?

Она шла прямо ко мне. Все вокруг замерли.

*«Да она издевается? Хочет окончательно меня закопать?»*

— Ха-ха, принцесса. Какими судьбами?

— Ты в своем уме? — холодно спросила она.

Вообще-то, это мой вопрос! Ты хоть видишь, что происходит вокруг?

— Немедленно сними это кольцо.

Её взгляд был прикован к моей правой руке. Она явно была взвинчена и слегка покраснела от негодования.

— Из-за тебя ходят идиотские слухи. Как думаешь, что люди решат, если ты продолжишь его носить? Имей совесть!

Ох... Она сама подливает масла в огонь.

— Сними его. Сейчас же.

— Нет.

— Сними...

— Простите, Ваше Высочество, но разве теперь это кольцо не мое?

— Что ты... сказал?

— Я просто не понимаю, почему вы указываете мне, снимать *моё* кольцо или нет.

Черт возьми, от этой железки зависит моя жизнь!

— Я буду его носить. Не беспокойте меня по пустякам.

— Ах ты...

*Грохот!*

Дверь открылась, вошел профессор. Франсия, бросив на меня испепеляющий взгляд, была вынуждена сесть на место. Весь урок я чувствовал, как затылок буквально плавится от её взора, но продолжал игнорировать реальность.

* * *

— ...Мне очень жаль, но аудиенция сейчас невозможна.

— Да-да, я обязательно передам ваше сообщение.

Изабель, секретарь ректора Элмона, выбивалась из сил, отбиваясь от визитеров. После двух покушений на принцессу на ректора обрушился шквал критики.

— Как мы могли это предотвратить? — вздыхала она, глядя на закрытую дверь офиса.

На ректора давили со всех сторон, требуя отставки. Элмон, который всегда делал для академии всё возможное, в итоге просто заперся и оборвал все связи.

Изабель посмотрела на портрет старика с длинной белой бородой на стене и горько прошептала:

— Это так несправедливо... Наш ректор этого не заслужил.