Глава 38.0

— О-она ушла?

Эллиот задал этот вопрос с таким облегчением, будто с его плеч свалилась гора. Я кивнул.

— Да, ушла.

Как только мы обнаружили вход в хранилище, Диана, возникшая словно из ниоткуда, мгновенно оценила обстановку и так же быстро скрылась. Но её взгляд… этот яростный взгляд всё еще стоял у меня перед глазами.

«Я думал, у неё из глаз сейчас лазеры выстрелят».

Я понимаю, что мои действия выглядят безумием, если вспоминать её образ из оригинальной новеллы. Но какой у меня выбор? Если я не получу «Орб» прямо сейчас, я труп. Лучше сделать врагом Диану, чем просто сдохнуть.

— Всё точно будет в порядке? — занервничал Эллиот. — А если мы спровоцировали её без причины?..

— Эллиот.

— ...

Кажется, спор с сестрой выжал его досуха. Его взгляд стал каким-то расфокусированным. Погодите, расфокусированным?

— Эй, Эллиот!

— А? Оу... Камон, что такое?

Я покачал головой и отвесил ему легкую пощечину.

— Эй-эй, приди в себя. Она ушла. Слышишь, Эллиот?

— Ой, точно.

Наконец его глаза сфокусировались. Он глубоко задумался, глядя на меня.

— Эллиот, мы еще даже раскопки не начали. Соберись.

— Верно. Сейчас начнется самое важное.

После моего резкого окрика Эллиот Френ наконец решительно кивнул. Я невольно улыбнулся про себя.

«А ведь это чувство мне знакомо».

Пообщавшись с Эллиотом лично, я понял: он не просто тупой злодей-неудачник. Он — слабовольный человек, который совершенно не подходит на роль лидера крупнейшей торговой гильдии континента. Именно поэтому он не мог противостоять Диане и так жалко пал в оригинале. Но почему-то я чувствовал к нему необъяснимую симпатию.

«Он чем-то напоминает мне Брена...»

— Молодой господин Эллиот! — доложил слуга с дрожью в голосе. — Группа наемников и команда археологов собраны по вашему приказу. Мы готовы войти в хранилище, как только вы скомандуете.

Эллиот, воодушевленный моментом, повысил голос:

— Отлично! Тогда начинаем...

— А, Эллиот. Погоди секунду.

— Хм? Камон, в чем дело?

Я задал короткий вопрос:

— Сколько у тебя сейчас при себе денег?

— Что?

— Сколько денег, говорю? Мне нужно кое-что купить перед тем, как мы войдем в руины.

— Сколько тебе нужно?

Несмотря на то что он был наследником богатейшей гильдии, Эллиот был невероятно скуп. Нет, точнее, он жутко боялся тратить крупные суммы из-за своей природной робости. Это была одна из причин, почему Диана его задвинула.

«Ну, я это быстро исправлю. Научу парня сорить деньгами по делу».

Я улыбнулся шире обычного:

— Какую сумму может выделить наследник торговой гильдии Френ, великий Эллиот Френ?

* * *

— Вот это, и вон то. О, и ту штуку вон там тоже возьмем.

— Э-э, господин Камон. У нас есть список от профессионалов, которых мы наняли. Лучше оставить закупки им... — вклинился слуга.

Я обернулся и холодно зыркнул на него:

— И почему же эти «профессионалы» всегда были медленнее Дианы?

— Ну, это потому что...

Слуга замялся, но тут его перебил сам Эллиот:

— Всем заткнуться и паковать всё, что он скажет! Камон не стал бы просить просто так. Вы, некомпетентные олухи!

— Но это зелье увеличивает вес! Зачем нам такое в подземелье?..

— Я сказал — пакуйте!

После резкого приказа Эллиота слуги перестали спорить и начали скупать всё по моему списку.

— И это возьмите. О, а давайте просто купим весь этот ящик. Грузите всё!

Спустя некоторое время:

— Всё загружено, господин.

Я довольно оглядел десять полностью набитых повозок. Эллиот шепотом спросил слугу:

— Сколько мы потратили?

— 230 золотых. Осталось еще около 70.

Ого, у него еще 70 осталось? Как и ожидалось от «золотого мальчика», закрома у него были бездонные.

— Не так дорого, как я думал. Я боялся, что не хватит, — пробормотал Эллиот.

Что? «Не так дорого»?

— Эллиот.

— Да, Камон? Нужно что-то еще?

Он повернулся ко мне с кротким видом. Я поманил его пальцем.

— Дай мне пять золотых.

— Пять золотых?

Эллиот озадаченно наклонил голову.

— Зачем вам деньги сейчас? Если хотите что-то купить, просто скажите, мастер Камон, — снова влез слуга.

«Не прокатило?» Я хотел немного подзаработать на карманные расходы, пока у него есть излишки, но...

— Эй, ты что творишь? — Эллиот нахмурился, глядя на слугу.

— М-молодой господин...

— Если моему другу нужны пять золотых, зачем тебе знать, на что? А?

Раздраженный Эллиот положил руку мне на плечо:

— Пять золотых? Принеси пятьдесят!

— Но, господин...

— Ты хочешь лишиться головы?

— Никак нет!

Слуга тут же выхватил из-за пазухи увесистый кошель. Золото приятно звякнуло, когда Эллиот с улыбкой протянул его мне.

— Камон, если понадобятся деньги — просто скажи. Это меньшее, чем я могу тебе помочь.

— С-спасибо.

Я был слегка ошарашен весом кошелька.

«Пять золотых превратились в пятьдесят по щелчку пальцев? Так вот каково быть богатым?»

Я просто хотел немного мелочи на конфеты, а получил целое состояние. Спасибо, Эллиот!

— Ну, теперь выдвигаемся!..

— Стой.

Эллиот уже хотел дать команду к началу раскопок, но я его остановил.

— Опять? Почему?

— Времени мало! Если задержимся, нас обгонят! — слуга недовольно зыркнул на меня.

Эллиот в замешательстве посмотрел на меня:

— Камон, что случилось? Есть проблема?

— Есть кое-что, с чем нужно разобраться *до* начала раскопок.

— Проблема?

Я посмотрел на надутого слугу, а затем на вход в руины.

— Да. Сначала нам нужно избавиться от крыс.

— Что?

* * *

*Топ! Топ!*

Диана сидела на эргономичном диване, закинув ногу на ногу. В зубах — элегантная трубка, а носок её сапога нервно отстукивал дробь по столу.

— Вы в порядке, мисс? — осторожно спросил Кларк.

— Что?

— ...Ничего.

Кларк отступил, когда Диана выдохнула густое облако дыма.

— Чего ты такой нудный? Как идет операция?

— Всё по плану.

— Что у Эллиота?

— Они только что начали раскопки.

— Шевелятся быстрее, чем я думала.

Диана задумчиво кивнула, и Кларк решился предложить:

— Мисс... может, отправим наших наемников захватить вход, который нашла команда Эллиота?

— Что?

— Наши люди намного сильнее и опытнее. Пока они заняты раскопками, мы могли бы...

Губы Дианы слегка дрогнули.

— То есть ты предлагаешь ударить им в спину?

— Именно.

Поскольку команда Дианы еще даже не нашла вход, а Эллиот уже копал внутри, они катастрофически отставали. Нужны были радикальные меры. Диана с интересом посмотрела на Кларка, а затем внезапно рассмеялась.

— Что думаете? Мои люди предлагают вот такое. Вы не против?

Диана внезапно перешла на официальный тон. Кларк замер в недоумении. И тут...

— Конечно, если это ваше желание. Результат — это единственное, что имеет значение.

Низкий мужской голос раздался из пустоты. Кларк инстинктивно закрыл Диану собой.

— Кто здесь?!

— Кларк, отойди.

*Топ!*

Она с раздражением отложила трубку.

— Уйди с дороги.

— Но, мисс!

— Твоя преданность похвальна, но если ты такой тугодум, мне нет смысла тебя держать, Кларк.

— Простите?

— Неужели не видишь? Это цепной пес, присланный нашим многоуважаемым главой семьи.

— Г-главой?

Воздух в углу кабинета заколыхался, как марево. Из пустоты соткался мужчина средних лет с аккуратной бородкой и в стильном костюме.

— Я не цепной пес. Я — часовой, мисс.

— Мне плевать, часовой ты или дворняга. Главное — кто выйдет победителем, верно?

— Вам виднее, мисс, — невозмутимо ответил мужчина.