Глава 96.0

— Почему не получается?

— Может, мы формулу не так применяем?

— Проклятье, как же это бесит.

— Слушайте, давайте просто спросим ассистента.

Студенты, измотанные групповой практикой, снова облепили меня со всех сторон.

— Слушай, Камон...

— Как ты это делаешь?

— Мы вроде и ману черпаем, и конвертируем, а она не призывается!

С каждым днем вопросов становилось всё больше, а их напор — всё агрессивнее. Лицо моё уже начало подергиваться от усталости. Сколько дней прошло с тех пор, как профессор нас бросил? Три? Четыре? По-моему, уже четвертый раз подряд я отдуваюсь за него.

— ……

Поняв, что это хождение по мукам никогда не закончится, я принял волевое решение.

— Так, все внимание сюда.

Я собрал вокруг себя толпу страждущих и начал медленно объяснять:

— Сейчас я покажу вам, как призывать «Чистейшую воду», шаг за шагом. Смотрите внимательно и ничего не упускайте, ясно?

За выходные я придумал самое простое решение проблемы:

*«Буду просто раз за разом показывать саму магию»*.

Я не профессор, чтобы разжевывать теорию. Если они не могут повторить за мной наглядный пример — что ж, это их баллы и их проблемы.

— Смотрите.

Я закрыл глаза. Уплотнил ману вокруг, сконцентрировал её в одной точке. Затем, используя тот самый метод индукции Бероена, усилил поток и наложил формулу трансформации.

*«Честно говоря, я до сих пор не до конца вдупляю, как это работает»*.

Я просто двигал энергию так, как подсказывало тело.

*Вшух!*

*«О, опять получилось»*.

В воздухе завис сгусток молочной жидкости. Я удовлетворенно кивнул.

— Видели? Вот так это делается. Вопросы?

— Ого, круто...

— У него выходит с первого раза.

— А почему у меня нет? Камон, можешь объяснить поподробнее?

Я лишь покачал головой.

— Делайте так, как учил профессор. Я делаю именно так.

Ну, почти. Кто проверит-то?

*«Лучше бы я сдавал экзамен как обычный студент»*. Быть ассистентом — та еще головная боль. Пока я размышлял о бренности бытия, меня окликнули:

— Камон.

Это была Челси.

— Челси? Что-то случилось?

— Нам нужно поговорить. Не здесь. Давай выйдем.

Её серьезный тон меня заинтриговал. Мы вышли в коридор.

— Камон, ты вообще в порядке? — она окинула меня взглядом с головы до ног.

— В смысле? Что не так?

— Твоя магия... — она замялась. — То, что ты сейчас показывал студентам.

Я внутренне ухмыльнулся. Неужели отличница Челси сама не справляется и решила попросить совета с глазу на глаз, чтобы не позориться перед классом? Раз уж мы оба ученики одного мастера, может, и стоит дать ей пару уроков...

— Челси, если ты...

Но она перебила меня ледяным шепотом:

— Ты в опасности.

— Чего?

— То, как ты выводишь ману... это проблемно. И очень опасно.

Я недоуменно наклонил голову. Мой метод опасен? В чем прикол?

— Поясни.

Челси глубоко вздохнула:

— Ты ведь и сам знаешь, что управляешь маной не так, как обычные люди. Другие не смогут повторить за тобой, даже если увидят демонстрацию. Они просто не способны выдать ману таким способом.

— ……

— Но дело не только в них. Твой метод вывода энергии... если ты продолжишь в том же духе, это даст колоссальную нагрузку на твой организм...

Она не успела договорить.

— Разве сейчас не время урока?

За нашими спинами возник Бероен Кларенс. Его не было несколько дней, и он явился именно сейчас. Совпадение? Не думаю. Его ввалившиеся глаза смотрели на нас почти зловеще.

— Беседуете вне класса до окончания занятий? О чем шепчетесь, ассистент?

Я попытался выкрутиться:

— Да так, ничего особенного. Обсуждали проект к экзамену.

— И что именно в проекте вы обсуждали? — надавил он.

Я уже хотел ответить что-нибудь обтекаемое, но Челси влезла со своей прямолинейностью:

— Мы обсуждали метод вывода маны Камона. Его способ кажется мне опасным.

Бероен вскинул бровь. На его лице промелькнуло брезгливое выражение, которое сменилось пренебрежительным смешком.

— Невероятно.

— ...?

— Челси, неужели ты ничего не можешь поделать со своей гнилой натурой?

— Простите?

— Я говорю о твоей зависти. Не позволяй своему темному, уродливому чувству к Камону проявляться таким образом.

Лицо Челси побледнело.

— Профессор, при чем тут зависть? Я говорю о безопасности...

— Запомни: сколько бы ты ни клеветала на него, пытаясь подорвать его авторитет, его блестящий талант всё равно будет сиять ярче твоего.

— Нет, профессор! — вскрикнула она.

Я быстро вклинился между ними:

— Профессор Бероен, вы ведь пришли проверить класс? Пойдемте внутрь.

Бросив холодный взгляд на дрожащую от ярости Челси, Бероен ухмыльнулся и зашел в аудиторию. Я же на секунду задержался.

*«Спокойно, Челси. Я тебя услышал»*.

В отличие от этого психопата-профессора, я не собирался списывать её слова на зависть. Если моему телу грозит опасность, мне нужно узнать об этом всё.

Когда я вошел вслед за ним, в классе уже можно было вешать топор — такая стояла напряженность.

— Внимание, — голос Бероена резал как бритва. — Все хорошо готовятся к экзаменам?

— Да... — нестройно ответили студенты.

— Отлично. Я слышал, вы изрядно погоняли ассистента. Был ли прок?

Зачем он это спрашивает? Класс ответил угрюмым молчанием. Никто толком не продвинулся. Бероен осклабился еще шире.

— По вашим лицам вижу, что нет. И я вас понимаю.

Он указал на меня длинным пальцем:

— Разница в таланте — это пропасть, которую не перепрыгнуть никаким усердием.

По аудитории пронесся ропот. Взгляды студентов, только что бывшие просто усталыми, стали враждебными. И направлены они были не только на профессора, но и на меня.

*«Эй, за что?! Это не я сказал!»* — мысленно взмолился я.

— А еще я только что услышал забавную историю, — продолжал Бероен. — Кто-то берется давать советы тому, кто выше него на голову. Нелепость. Ассистент!

— Да?

— Колдуй. Прямо сейчас. Призови «Чистейшую воду».

Делать нечего. Пришлось подчиниться.

*Вшух!*

Белая жидкость мгновенно возникла передо мной.

— Ого, как быстро... — выдохнул кто-то.

— А теперь ты, Челси. Ты всё еще при своем мнении?

— Да, профессор, — она закусила губу и сосредоточилась.

Через несколько секунд перед ней тоже появилась «вода», но процесс занял заметно больше времени.

— Медленно, — отрезал Бероен.

— Что?

— Ты сделала это значительно медленнее ассистента. Не значит ли это, что проблемы с методом вывода маны не у него, а у **тебя**?