Глава 127.0

В комнате, которая, казалось, только что пережила ураган, я сидел в полном одиночестве, переваривая случившееся.

— И сколько конкретно ты просишь? — голос принцессы Франсии всё еще звенел у меня в ушах.

Я тогда ответил без колебаний:

— Пятьдесят тысяч золотых. Десять тысяч — авансом, сорок — по завершении.

А затем...

— Сумасшедший ублюдок!

*Бам! Хлоп!*

Франсия не выдержала, выплюнула это короткое, но емкое определение и исчезла, со свистом захлопнув дверь.

— Ну, я ведь не луну с неба попросил, верно? — пробормотал я.

Для члена королевской семьи 50 000 золотых — сумма подъемная. Семестр обучения для дворянина стоит около двух тысяч. Для простолюдина — четыре. Со всеми допами, учебниками и общагой выходит около пяти тысяч за семестр. В году три семестра. Итого — 15 000 в год.

«Мне учиться еще три года. 45 000 золотых — это чистая оплата обучения до самого диплома. Так что, если посчитать, я вообще в минус ухожу!»

Конечно, это была чисто моя арифметика. Для Франсии это выглядело как наглое издевательство. Собственно, ради этого я так и загнул цену.

— Согласится — шикарно. Нет — еще лучше.

Видеть перекошенное от ярости лицо принцессы было отдельным видом удовольствия. Она в последнее время слишком часто мозолила мне глаза.

Участвовать в **«Вызове Новичков»** я не собирался даже под дулом пистолета. Это событие — дань уважения легендам о героях и первом ректоре, но...

«Количество людей, которые реально проходят этот квест, ничтожно мало».

Более того...

«Даже великий протагонист Кайл провалил это задание».

В оригинале это был момент первого сокрушительного поражения Кайла. Ему дали миссию — срезать прядь волос у Великого Герцога Севера. А этот дед — один из сильнейших мастеров континента. Просить у него локон — всё равно что просить смертный приговор. Кайла тогда размазали как щенка, что, конечно, стало для него мощным стимулом расти дальше.

«Ну вот ты, Кайл, и иди спасать мир. А я пас».

Я закинул руки за голову и уставился в потолок. Было легкое беспокойство о «эффекте бабочки», ведь в оригинале Франсия не участвовала в Вызове (она тогда уже была президентом студсовета), но я быстро отогнал эти мысли. Сложность квеста подстраивается под участников, так что мир не рухнет.

* * *

— Псих. Сумасшедший. Идиот, тупой морской огурец!

*Бам!*

Франсия швырнула подушку в стену своей комнаты.

— 50 000 золотых?! Он совсем из ума выжил?

В дверь постучали:

— Ваше Высочество, у вас всё в порядке? Слышны странные звуки...

— Убирайтесь! Я хочу побыть одна!

— Слушаюсь!

Франсия тяжело дышала. Она долго решалась пойти к Камону Вейду. Ей *нужно* было пройти этот Вызов, чтобы восстановить авторитет после того, как она сняла свою кандидатуру на выборах. Она наступила на горло собственной гордости, а в ответ получила насмешку.

— Он сделал это специально, — прошипела она, кусая губы. — Решил поиздеваться над моей ситуацией.

Она успокоилась и начала перекраивать планы. Да, Камон был бы идеальным звеном в команде, но мир на нем клином не сошелся.

«Я соберу других. Это будет сложнее, но я справлюсь».

* * *

— Эй, слышали новости?

— Опять какой-то скандал?

— Хуже! Слухи о составе команды на Вызов Новичков!

— И что там?

— Говорят, принцесса Франсия...

Слухи в Академии распространяются быстрее лесного пожара. Студенты только и делали, что обсуждали грядущее событие.

— Что?! Кайл, Челси и Фабиан? Они в одной команде? — Бренн и Лоис ошарашенно переглядывались.

— Это же сильнейшая команда первокурсников в истории!

К нам подошел Эллиот с напитками в руках.

— О чем болтаем?

— О Вызове. Принцесса собрала под своими знаменами всех монстров этого года.

— О, опять это время года? — Эллиот ухмыльнулся, на что Лоис заметил:

— Ты сейчас прозвучал как дряхлый старик.

Я молча слушал их перепалку. Франсия действительно настроена серьезно. Кайл, Челси, Фабиан... Солидный состав.

— Камон, — обратился ко мне Эллиот. — А тебе предложений не поступало?

— Поступало, — я пожал плечами. — Я отказался.

— Чего?! Ты отказал принцессе?

— Да. У меня нет желания лезть на рожон ради «чести».

Парни замолчали, глядя на меня как на инопланетянина. А потом...

— Ну, это в твоем стиле, — вздохнул Бренн. — Зачем искать приключения на пятую точку, если за это даже мешка золота не дадут?

— Верно, — поддержал его Эллиот. — Вызов — дело добровольное. Я в свое время тоже не участвовал.

Мы еще немного посидели, обсуждая, что Лоис — единственный из нас, кто всё-таки решил рискнуть. Эллиот хвастался, что на его курсе процент участия был за 70%, а Лоис подкалывал его, что сам-то Эллиот отсиделся в кустах.

Но ровно через три дня...

— Да что за чертовщина?!

— Это невозможно!

— **95% участия?!**

По академии разнеслась новость: почти все первокурсники, как один, подали заявки на участие в Вызове Новичков. Такого повального энтузиазма школа не видела со дня основания.