Глава 18.0

Челси, которую Камон уже однажды «обжёг», всё ещё питала к нему глубокие подозрения. А потому...

— Элейн, магия!

— Поняла, Ледяное Поле!

*Тр-р-рах!*

— Меллин!

— Есть, только и ждала твоего приказа!

*Вжих, кха-а-а!*

Она продолжала штурмовать подземелье, стараясь как можно меньше задействовать Камона.

*Ш-ш-ш, ро-о-ар.*

— Это Пещерный Орк-Воин!

Конечно, в случае крайней необходимости она не колеблясь звала его на помощь.

— Камон, прямо сейчас...

*БАБАХ!*

— А?

Все застыли в оцепенении, глядя на то, как Пещерный Орк-Воин рухнул замертво, сраженный маленькой бомбой, которую бросил Камон.

— ...

— Бомба вместо магии?

Члены команды смотрели на него в полном замешательстве.

— Сосредоточьтесь! — тут же крикнула Челси решительным голосом, возвращая внимание группы к зачистке.

«Зачем он это делает?»

Хотя результаты были неплохими, внутри у неё всё кипело от недоумения. Исследуя пещеру, сражаясь с монстрами и обходя ловушки, они наконец добрались до огромного открытого пространства.

— Босс!

Перед ними возникло исполинское существо, само присутствие которого заявляло о правах хозяина этой территории.

*Скви-и-ик!*

— Это... серьезно босс?

— Судя по обстановке — да.

— Но как слизь может быть боссом?

Пока в голосах ребят звучало сомнение, огромный слайм навис над ними. Челси до боли закусила губу.

«Черт, из всех возможных вариантов — именно слайм...»

— Переходим к формации Б!

По её сигналу команда быстро рассредоточилась. А затем...

— Физические атаки против слаймов бесполезны. Маги — назад, этот бой на вас!

Именно поэтому Челси в сердцах цокнула языком.

«Справится ли Элейн одна?»

Обычные монстры с иммунитетом к физике были ей по зубам, но гигантский слайм таких размеров мог оказаться непосильной задачей для одного мага. А значит, ей снова нужна сила Камона. Как бы ей ни хотелось этого признавать, Челси заставила себя заговорить:

— Камон, в этом бою твоя роль...

Но в этот момент...

*Лязг!*

— ...?!

Камон внезапно рванул вперед, прямо на гигантского слайма.

— К-Камон?

— Что он творит?!

Челси нахмурилась и бросилась следом.

*Топ, топ.*

— Челси?!

«Черт, опять он за своё...!»

Несмотря на все подозрения и бдительность, видя, как Камон снова безрассудно бросается в атаку, Челси решила, что на этот раз не позволит ему творить что вздумается.

— Камон Вейд, немедленно остановись! Оставайся на месте!

Её голос сорвался на крик, но Камон проигнорировал её. С факелом в руке он мчался на врага.

— Ч-Челси тоже побежала.

— ...Что нам делать?

— Почему Камон опять лезет на рожон?

Внезапный хаос привел команду в замешательство.

— А?

Камон, сократив дистанцию со слаймом, высоко поднял факел.

— Что он делает?

— Он реально собирается поджечь слайм?

*Скви-и-ик!*

Гигантский слайм, словно приветствуя бросившего ему вызов, вытянул свои щупальца-отростки.

— Стой! — Челси кричала во всё горло, отчаянно пытаясь его догнать. — Черт возьми! Камон, я не знаю, что ты задумал, но остановись! Огонь не действует на слаймов, идиот!

Её голос, в котором проскользнуло нехарактерное для неё ругательство, эхом разнесся по пещере.

*Лязг.*

Камон внезапно замер прямо перед монстром и повернул голову. На его лице играла широкая ухмылка, казавшаяся насмешкой.

— О, правда?

Без малейших колебаний он вонзил факел прямо в тело слайма.

*Пш-ш-ш!*

Раздался характерный шипящий звук, и поверхность слайма вспыхнула.

— ...Он горит?

В мгновение ока всё существо охватило яростное пламя.

*Вспых! Фьють!*

*Скви-и-ик! Сквик! Скви-и-ик!*

— Он горит!

Видя, как огонь стремительно пожирает слайма, Челси застыла в немом шоке.

«...Это невозможно. Как?»

Среди пламени доносились мучительные крики босса.

*Скви-и-ик!*

Спустя мгновение...

*У-у-у-ух.*

— Он... сейчас взорвется?

*БАХ! БУМ!*

Массивное тело слайма разлетелось на сотни, тысячи кусков.

*Шлеп, шлеп, шлеп!*

Словно под проливным дождем, ошметки слайма начали яростно падать с потолка.

— Что за чертовщина...?

Челси ошеломленно смотрела на падающие куски. В этот момент...

*Лязг.*

— Ну и что там насчет «негорючести»?

Тихий смешок Камона рядом заставил её вздрогнуть.

— Сгорел за милую душу, не так ли? Ладно, дело сделано. Двигаемся дальше.

Без лишних слов Камон развернулся и пошел по тропе за останками поверженного босса.

— ...

Челси не могла вымолвить ни слова, глядя ему в спину.

— Что это сейчас было?

— Этот парень завалил гигантского слайма одним ударом?

— Но слайм же не горит! Как он вспыхнул?

— Да, это так странно. Может, это был особый вид?

Остальные члены команды начали бурно обсуждать произошедшее. Однако...

— ...

Один человек погрузился в глубокие раздумья, не участвуя в разговоре.

— Челси, ты в порядке?

— А? Да, а что?

— Просто ты молчишь.

— Ох... Прости, я кое о чем задумалась.

Меллин нахмурилась, испепеляя взглядом удаляющуюся спину.

— Забудь, Челси. Не позволяй этому придурку выводить тебя из себя.

— Что?

— С таким, как он, невозможно работать в команде. Просто подожди, я проучу его, когда представится случай.

— Меллин...

— Тебе, должно быть, тяжело, когда этот выскочка постоянно творит что хочет, верно?

— Нет, я...

— Не волнуйся. Мы всегда за тобой. Ты единственный лидер в нашей группе.

— Всё не так, Меллин.

Челси покачала головой со слабой улыбкой, но Меллин лишь решительно кивнула.

— А?

— Не буду тебе мешать. Отдохни пока.

Меллин отошла, оставив Челси одну. Та вздохнула и потерла лоб.

«Ху-ух».

Всё совсем не так... Её беспокоило кое-что совершенно иное.

«Разве это вообще возможно?»

Она видела всё своими глазами. Зрелище, противоречащее всем её знаниям.

«Он действительно загорелся».

Но как? Пытаясь найти ответ, Челси внезапно выудила из глубин памяти строчку из учебника:

*[Порошок из коры серого дерева способен воспламенять негорючие материалы.]*

Учебник по подземельеведению был невероятно толстым и переполненным фактами. Упоминание коры серого дерева было лишь короткой строчкой среди тысяч других.

— ...Даже я об этом забыла.

Даже Челси, выучившей учебник от корки до корки, потребовалось время, чтобы вспомнить эту «незначительную» деталь. Но...

«Неужели он знал это заранее и подготовился?»

Прошептав это, Челси посмотрела на Камона, идущего впереди.

*Лязг!*

Облаченный в тяжелые доспехи, он что-то бормотал себе под нос. В её памяти всплыли его слова:

*— Поторопитесь. Разве вы не хотите высший балл?*

«Кто же ты такой на самом деле?»

* * *

«Вау, это было круто».

Я буквально светился от счастья изнутри. Несмотря на то, что я всё распланировал заранее, детали сошлись идеально.

«Я так нервничал...»

Когда гигантский слайм навис прямо надо мной, у меня ноги подкашивались. Фух, выжил. Пронесло. Успокоив бешено бьющееся сердце, я сжал кулаки.

«В таком темпе мы должны успеть, верно?»

Честно говоря, если бы Кайл не закончил на полчаса раньше, я бы не стал так рисковать. Двигался бы осторожно, не спеша.

«Может, оно и к лучшему?»

Благодаря этому я одолел первого босса меньше чем за пять минут.

«50 минут и 58 секунд, да?»

Мой первоначальный план отводил на зачистку около часа двадцати. Чтобы срезать эти тридцать минут, риск был просто необходим.

«Ничего, я наверстаю».

Отныне я продолжу зачищать подземелье в ускоренном темпе. Я справлюсь. Когда напряжение спало, мысли стали более веселыми.

«Эх, видел бы это Брен...»

Вспомнив Брена, ворчавшего в Беллиуме, я невольно усмехнулся.

«Видишь, Брен? Вот она — сила того, кто знает будущее».

Без могучей магии или ауры клинка я в одиночку разделался с гигантским монстром!

Вот это я понимаю — настоящий рейд!