Глава 1.0

— …Значит, я переродился в мире новелл.

Довольно долго я продолжал идти, бормоча себе под нос:

— И из всех возможных людей я стал именно Камоном Вейдом?

Мгновение спустя с моих губ сорвался пустой смешок.

— Да уж, ну и ирония судьбы.

Честно говоря, когда я читал книги или смотрел комиксы о регрессорах, попаданцах или реинкарнации, я нет-нет да и представлял: «А что, если бы я оказался на их месте?»

— Но когда это стало реальностью, становится как-то не по себе.

Пробормотав это, я машинально сунул руку в карман.

— Ах, точно. Его же нет.

Я невольно почесал затылок, ощутив отсутствие смартфона, который обычно прирастал к руке как влитой.

— Ох, это сведет меня с ума.

Новелла, в которую я угодил, называлась «Легенда о герое: Избранник Святого меча».

Как и следовало из названия, это была типичная история, где главный герой, избранный священным клинком, спасает мир.

— …Хотя она и огребла кучу хейта из-за паршивых сюжетных поворотов.

В романе, следовавшем классической схеме «герой против владыки демонов», оставалась ненаписанной лишь финальная глава.

Ну, до этого момента всё было в порядке.

Ситуация укладывалась в рамки понимания, да и само попадание в книгу, которую ты читал, — завязка довольно интригующая.

Но проблема заключалась в том, что…

— Я — третьесортный злодей, который выбывает из сюжета в самом начале.

Камон Вейд.

Персонаж без малейшего веса, одноразовый расходный материал, нужный лишь для того, чтобы подчеркнуть ранние успехи протагониста.

Да. Откровенно говоря, нельзя сказать, что у меня не было претензий к такому «заселению», но до этого момента я старался относиться к ситуации с пониманием.

Однако…

— Почему именно сейчас?

Это случилось сразу после того, как я совершил чудовищную оплошность, напав не на кого иную, как на имперскую принцессу.

Иными словами, я очнулся в этом теле после совершения тяжкого преступления — покушения на высокопоставленное лицо, к которому категорически нельзя было прикасаться.

— Разве по канону я не должен был занять это тело задолго до инцидента или хотя бы за мгновение до него?

Тогда у меня был бы хоть какой-то шанс всё исправить!

И что мне прикажете делать, проснувшись в сценарии «хуже некуда»?

— Хм-м.

В конце концов я тряхнул головой и поднял взгляд на высокое лазурное небо.

— Ладно.

Раз уж всё так обернулось, жаловаться бесполезно.

— Сейчас важно лишь то, как я буду жить дальше.

Пробормотав это, я вскоре погрузился в глубокие раздумья.

Что случилось с Камоном Вейдом в оригинальной истории?

— ……

Я пытался вспомнить, но в памяти зияла пустота.

«О Камоне Вейде в новелле больше не упоминалось ни разу после того нападения на принцессу…»

Что ж, его изгнали из семьи, так что это объяснимо. Но разве для мелких злодеев из завязки не принято всплывать позже по сюжету?

Но о нем не было вообще ни слова?

— Неужели… он умер?

Это вполне естественно.

Если преступника, пытавшегося убить принцессу, вышвырнули на улицу без какой-либо защиты, финал очевиден…

— Нет, да бросьте. Это бессмыслица. С чего бы ему умирать?

Я поспешно мотнул головой, отгоняя пришедшую на ум догадку.

В книге не говорилось, что он погиб, — просто он больше не появлялся.

А значит.

— …Он не умер. И не умрет. Нет, он просто не имеет права сдохнуть.

Несколько раз пробормотав это как заклинание для самоуспокоения, я снова тряхнул головой, окончательно избавляясь от дурных мыслей.

— Хватит, довольно пустых раздумий. Будем мыслить позитивно.

Нет смысла дрожать над тем, что не решится одними лишь тревогами.

Может, оказаться в теле Камона Вейда — это даже к лучшему.

Не будет никаких раздражающих семейных обязательств или задач, которые персонаж обязан выполнить.

К тому же.

«Я, возможно, смогу обучиться магии или искусству призыва духов».

По сравнению с двадцать первым веком здесь были свои минусы, но, если поискать, найдутся и светлые стороны.

— В общем, для начала…

Оглядевшись, я увидел грунтовую дорогу и бескрайние травянистые поля.

Путь, откуда я пришел, вел к поместью семьи, из которой меня изгнали.

Решить, что делать дальше, было не так уж трудно.

— Отправлюсь в академию.

Новелла, в которую я попал, была в жанре фэнтези-академки в средневековом сеттинге.

«Все сюжетные события, о которых я знаю, крутятся именно вокруг неё».

К тому же.

— В академии должно быть безопасно.

Пока я сохраняю статус студента, академия обязана защищать меня и обеспечивать мою безопасность.

Так что самое надежное и проверенное место сейчас, несомненно, там.

— Сначала закреплюсь в безопасности академии, а потом решу, на что я годен.

Едва я определился с направлением и собрался сделать первый шаг…

— Стоп, минуточку…

Я замер на месте, вспомнив о проблеме, которую не учел.

— А как мне добраться до академии?

Бесцельно прошагав по дороге, я наконец наткнулся на деревушку, похожую на небольшое поселение.

«О, как и ожидалось».

Я так и думал, что если идти по протоптанному пути, то обязательно выйдешь к людям.

Вид жилой деревни принес мне немалое облегчение.

Сначала нужно раздобыть здесь необходимые припасы и разузнать дорогу к академии.

Когда я торопливо попытался войти в деревню, меня заметил пожилой мужчина и направился навстречу.

— М-молодой господин Камон?

— …Да? Вы меня знаете?

Услышав внезапный оклик, я склонил голову набок и посмотрел на старика.

Тот, узнав меня, заговорил быстрее:

— Конечно, как же я могу не узнать наследника дома Вейд, молодого господина Камона. Я здешний староста.

— Ах, вы староста.

Ну да, староста обязан знать в лицо наследника лорда, правящего их землями.

Правда, теперь я больше не наследник…

Впрочем, сейчас это неважно.

Я быстро спросил у старика дорогу к академии.

— Вы имеете в виду Имперскую академию Фланс?

— Да, именно её.

— Почему… почему так внезапно? И при вас нет ни одного сопровождающего?

Старик посмотрел на меня с явным недоумением.

— О, это потому, что в этот раз я планировал неспешно осмотреть окрестные земли в одиночку, но как-то умудрился заблудиться. Кхм.

Вспомнив о статусе Камона Вейда, я поспешно сочинил оправдание, и старик понимающе кивнул.

— Ох, вот оно что. Тогда, может, мне просто подсказать дорогу до ближайшего села?

— Нет. Не стоит, просто укажите самый безопасный и быстрый путь до академии.

— Прошу прощения?

Старик в замешательстве переспросил:

— Разве вы не говорили, что хотите осмотреть владения?

— Ну, да… Но в пути я утомился и почувствовал, что передвигаться одному может быть опасно. Я всегда смогу продолжить осмотр позже.

— Ха-ха, понимаю.

Староста с улыбкой кивнул.

— Если вам нужен кратчайший и самый безопасный путь до академии…

Он указал на левую тропу среди двух расходящихся дорог.

— Идите туда. В середине пути придется пересечь гору, но там нет ничего особенно опасного, так что вы пройдете её быстро.

— О. Значит, мне просто идти по этой тропе прямо? Кстати, как далеко до академии?

— Ну, мы, люди из захолустья, туда никогда не ездили, так что точно не скажем, но обычно пешком добираются дня за три-четыре.

— О…

Три-четыре дня пешком?

Для жителей этого мира это, может, и пустяк.

«Будет тяжеловато».

Придется ночевать под открытым небом, опасаться диких зверей. А в горах наверняка полно насекомых, верно?

Тьфу.

При этой мысли я понурил голову.

— Ха-ха. В любом случае, спасибо. Благодаря вам я доберусь без проблем.

— О чем вы, пустяки. Мне даже неловко, что старик не может помочь чем-то большим…

Сельский староста, отвечавший на мою благодарность, вдруг спохватился и затараторил:

— Постойте, если вы уходите с пустыми руками, подождите минутку. Я принесу из дома кое-какое снаряжение для лагеря.

— …Что?

Я широко раскрыл глаза от его слов.

— О, нет. Вам не нужно заходить так далеко…

— Ха-ха. Мне будет неспокойно на душе, если я отпущу молодого господина ни с чем.

С этими словами староста принес мне кучу походных вещей: переносную палатку, сухпаек, огниво и флягу для воды.

— Я в долгу перед вами. Спасибо. Да пребудет с вами благословение.

— Ха-ха. Старик рад быть полезным хоть в чем-то. Берегите себя в пути.

— Я не забуду вашей доброты.

Выразив благодарность старосте еще несколько раз, я покинул деревню, то и дело отвешивая поклоны.

Следуя по пути, указанному стариком, я вскоре оказался на горной тропе.

«Определенно, у людей в провинции добрые сердца».

Познавший лишь эгоизм современного общества, я не мог сдержать улыбки от такого теплого приема.

«Я обязательно отплачу за эту доброту, если представится случай».

Приняв это решение, я продолжил путь в академию.

Бум!

— Я… я наконец-то сделал это.

Я рухнул на колени, бормоча прерывающимся от слез голосом.

«Ах, какое теплое».

Теплое солнце, сияющее в небе, казалось даром, приготовленным специально для меня.

Словно оно смывало всю боль и несправедливость, что я перенес…

— …Черта с два! Я серьезно думал, что сдохну!

По словам старосты, это должна была быть гора, которую можно пересечь за три-четыре дня.

Однако.

— Какие еще три-четыре дня? Прошло больше недели!

И путешествие было каким угодно, только не гладким.

Мне приходилось обходить следы всевозможных диких животных, и я стал бесплатным донором крови для всех насекомых округи.

А под конец я даже…

«Удирал от медведя».

Благодаря этому я растерял все пожитки и едва спасся.

— Вы же говорили, что там безопасно! Сказали, что нет ничего опасного!

Пока я жаловался в пустоту…

Цок-цок, цок-цок!

До меня донесся стук проезжающего экипажа и…

— Мам, посмотри на того дядю.

— Не смотри, деточка. Это странный человек.

Я услышал голоса матери и ребенка, быстро проезжающих мимо.

«Что? Дядя?»

Эй, мадам.

Может, я и выгляжу странновато, но я вам не какой-нибудь старик, ясно?

Я только что занял тело свежего подростка, который даже в армии еще не служил, а вы зовете меня «дядей»?

…Впрочем, несмотря на ворчание, на душе у меня было не так уж плохо.

«То, что я вообще сейчас вижу людей, делает меня счастливым».

Человеческая цивилизация — это забор, за который никогда не стоит выходить.

Посмотрите на всех этих людей и здания.

Это же рай.

Если мои знания меня не подводят, это город Велиум, последняя остановка перед Имперской академией Фланс.

«Шмыг! Шмыг!»

В этот момент невероятно аппетитный запах ударил мне в нос, и я не смог удержаться, чтобы не повернуть голову.

И там.

Шквар-шквар!

Я увидел кусок мяса, жарящийся с таким звуком, что мои уши пели от восторга, а рядом в ресторане готовились другие заманчивые блюда.

«Глоть».

Потеряв все вещи, когда за мной гнался медведь, я до сих пор толком не ел.

Ур-р-р.

Мой живот, до этого хранивший молчание, внезапно громко взревел, заявляя о своем присутствии.

Тут один из поваров, готовивший у большого открытого окна, выглянул наружу, и наши взгляды встретились.

— Хм-м…?

Я быстро отвернулся, стараясь избежать его взгляда, но…

Ур-р-р.

Я не мог унять грохот в желудке.

— Эй, ты, оборванец.

Когда я снова повернул голову на голос повара…

— На, держи.

Я увидел, что он протягивает мне миску с едой.

— Э-это мне?

— Не знаю, что с тобой стряслось в таком юном возрасте, но поешь.

— Но у меня совсем нет денег…

— Я даю это даром, так что просто бери!

— С-спасибо вам огромное.

Когда я потянулся за дымящейся миской, её тепло, казалось, передалось моему сердцу.

— …Приятного мне аппетита.

Я жадно начал запихивать еду в рот.

От насыщенного, пряного и в то же время сладковатого вкуса мясного рагу я невольно вскрикнул:

— Вкуснотища!

— Что?

— Ах, я говорю, это невероятно вкусно!

— Правда? Ну, тогда я рад. У меня у самого ребенок твоего возраста, так что не смог пройти мимо.

Повар пробормотал это, потирая нос от комплимента, а затем продолжил с озадаченным видом:

— Но что же ты натворил, чтобы оказаться в таком состоянии в твои-то годы…

— Глоть. Ну, я заблудился в горах. Даже все вещи потерял.

— В горах? Это опасное место для прогулок. Откуда же ты шел, что полез через гору?

Повар склонил голову, с любопытством глядя на меня.

— Ну, я шел из владений маркиза Вейда. Слышал, что обычно это занимает три-четыре дня, но я сбился с пути и плутал больше недели.

— Что? Ты пришел из владений маркиза Вейда? Тогда зачем ты поперся через гору? Если бы ты пошел по тракту, это заняло бы от силы дня два.

— Прошу прощения?