Глава 116.0

В конечном итоге Дуэль Чести завершилась в ситуации, когда было неясно, кто победил, и все возвращались в свои общежития.

— Так кто в итоге выиграл?

— Да ладно тебе, очевидно же, что Кайл. Тут и думать нечего.

Студенты, наблюдавшие за поединком, вовсю делились мнениями.

— Но меч Кайла...

— Идиот. То, что меч сломался, не значит, что бой окончен. А вот если кто-то теряет сознание или падает в обморок — он больше не может сражаться.

— Верно, если ты в отключке — это конец.

— Вот именно, так что победил Кайл.

— Но если представитель факультета меча теряет свое оружие...

— Эй, ты что, с факультета магии?

— Нет, ты о чем? Я даже на основы магии не ходил!

Студенты продолжали спорить, но большинство склонялось к тому, что триумфатором стал Кайл. Однако были и другие голоса.

— Разве это не поражение, если мечник лишился меча?

— Да, и меч сломался первым. Камон мог упасть просто от крайнего истощения маны.

— Маги всегда выдыхаются после мощных заклинаний.

— Точно. Пока судья не объявит результат, мы не узнаем наверняка, всё закончилось слишком двусмысленно.

Некоторые маги защищали Камона Вейда, утверждая, что исход еще не определен. Естественно, это вызывало ответную реакцию.

— Они бы молили о пощаде, если бы у них кончилась мана в реальном бою!

— Тьфу, просто примите результат. Это жалко.

— Это не жалко, мы просто констатируем факты. Решать судье.

Пока одни пытались рассуждать здраво, другие вымещали на Камоне всю свою злость.

— Камон Вейд вообще не должен был представлять факультет магии.

— Похоже, он даже магией пользоваться толком не умеет. Его надо вышвырнуть отсюда.

Раздоры между мечниками и магами продолжались, но у нейтральной стороны было единое мнение:

— Честно говоря, как дуэль чести могла закончиться *так*?

— Почему судья молчит? Нам нужно знать результат.

— Говорят, внезапно появилась Красный Маг, которая теперь исполняющий обязанности ректора...

— Что? И.о. ректора?!

Новая тема вызвала куда больше интереса, чем сам бой, и обсуждения исхода дуэли начали понемногу затихать. Однако спустя короткое время поползли новые слухи.

— Эй, ты слышал?

— Что именно?

— Кайл сам признал это. Он сказал, что проиграл.

— Чего? Кайл же победил, с чего ему вдруг признавать поражение?

— Не знаю. Он просто признал проигрыш и теперь требует наложить на себя дисциплинарное взыскание.

— Сумасшествие, что вообще происходит?

Академию снова затрясло. Студенты, не в силах понять логику Кайла, быстро нашли «виноватого».

— Камон Вейд опять что-то выкинул?

— Шантаж? Подкуп? Он похитил детей судьи?

— Этот парень всегда так делает. Вечно действует подло.

Критика и проклятия в адрес Камона посыпались с новой силой.

— Неудачник, использующий грязные трюки ради победы? Мы этого не примем!

— Это не дуэль чести, это дуэль читеров!

— Настоящий победитель — Кайл. Грязный ублюдок, подонок!

Атмосфера накалялась, люди начали открыто презирать Камона.

— Я же говорил, он не достоин быть нашим представителем.

— Именно, как такой тип может нас представлять?

Вся академия ополчилась против Камона Вейда.

* * *

— Атмосфера действительно паршивая.

— И не говори. Камон до сих пор не пришел в сознание?

— Слышал, ему нужен полный покой, посещения запрещены.

— Хм. А что говорит дисциплинарный комитет? Они принимают признание Кайла?

— Пока молчат. Наверное, решат, когда Камон проснется.

— Черт, и что нам делать?

Брен, Лоис и Эллиот переговаривались с обеспокоенными лицами.

— Эй, Лоис. Твоя сестра что-нибудь говорила?

— Нет, Сесилия чем-то занята, но я не знаю чем.

— А что, если признают поражение Камона?

— Какое поражение?! Кайл сам признал проигрыш! Камон победил! — Эллиот выкрикнул это так твердо, что Лоис невольно усмехнулся.

— Тогда иди и скажи это всем остальным.

— Что? Я? Да меня же на месте прибьют...

Брен и Лоис лишь обреченно покачали головами.

* * *

Пока исход дуэли висел в воздухе, в Имперской Академии Фланс начались стремительные перемены.

— Согласно экстренному решению совета попечителей, мы приветствуем Красного Мага, Беатрис де Атланте, в качестве исполняющей обязанности ректора.

*Хлоп-хлоп-хлоп!*

На собрании профессоров и персонала Беатрис поднялась на подиум, ответив на аплодисменты легкой улыбкой.

— Приятно со всеми познакомиться. Как вы уже слышали, я — Беатрис де Атланте.

Она начала с формальностей, но быстро перевела взгляд на влиятельных фигур, которые сами метили в кресло ректора: Фелана Ксавье, Эверита Литтериха и Отниэля Пауэлла.

— Внутренние конфликты и слухи вокруг должности ректора вызвали немало хаоса, — произнесла она, ударяя по больному месту.

Лица присутствующих помрачнели. Фелан Ксавье покраснел от ярости, но Беатрис оставалась невозмутимой.

— Вам больше не о чем беспокоиться. С этого момента я беру всё на себя, — заявила она с лучезарной улыбкой. — Спасибо за поддержку.

Раздались вежливые, но холодные аплодисменты. Интриги профессоров пошли прахом.

— На этом общее собрание окончено. Завтра утром я представлюсь студентам. Пожалуйста, подготовьтесь, — скомандовала она.

— Да, будет сделано, — ответил один из сотрудников, назначенный её ассистентом.

Беатрис кивнула профессорам: «До встречи», — и исчезла с подиума без следа.

— Черт возьми, что это было? Все наши усилия впустую! — взорвался Фелан.

— С чего вдруг такое назначение? — пробормотал Отниэль.

— Жизнь подкидывает странные сюрпризы, — добавил Эверит.

— Что мы можем сделать? Это решение совета, — ворчал Фелан, перенося гнев на попечителей.

— Успокойтесь, профессор Фелан. Она всего лишь «исполняющая обязанности», — попытался урезонить его Эверит.

— Она — Красный Маг! Как тут успокоишься?

— И что теперь? Будем игнорировать её, пока она здесь временно?

Отниэль задумчиво кивнул:

— Она молода. Если мы будем саботировать её решения, она может и сама сдаться.

— Даже если она молода, она — один из трех великих магов. Её нельзя недооценивать, — возразил Фелан.

Тем временем в спор вмешался представитель факультета меча и наставник Кайла, Абеллан:

— В дуэли чести победил наш Кайл. Разве мы не должны сначала уладить этот вопрос?

Бероен Кларенс презрительно рассмеялся:

— Что за бред ты несешь? Кто, по-твоему, победил?

Он продолжил ледяным тоном:

— Разве не очевидно, что проиграл тот, чей меч сломан? Даже мечник должен понимать: сломанный меч — это поражение.

— Бероен Кларенс, прибереги свои шуточки для занятий, — огрызнулся Абеллан.

— О, прошу прощения. Просто услышал глупость и не смог промолчать, — саркастично поклонился Бероен.

Спор разгорелся с новой силой.

— То есть ты утверждаешь, что победил студент, который упал в обморок после одного заклинания? — парировал мечник.

Профессора магии тут же ощетинились.

— Что ты сказал?!

— Разве не смешно? Как можно считать победителем того, кто в отключке?

— Жить надоело?

Атмосфера накалилась до предела. Отниэль Пауэлл, представляющий нейтральную фракцию, подал знак своим людям:

— Уходим.

Нейтралы быстро покинули зал, оставив магов и мечников на грани драки.

Тем временем в кабинете ректора шел другой разговор.

— Неужели мы оставим всё как есть? — спросила Изабель, недавно назначенная главным секретарем.

Беатрис мягко рассмеялась:

— Пусть грызутся. Пускай дерутся — завтра всё равно всему придет конец.

— Слушаюсь.