Глава 91.0
— Я знал, что они в конце концов позовут, но не думал, что так скоро, — пробормотал я, разглядывая письмо в руке. — Впрочем, всё идет по сюжету, хоть и с небольшими искажениями.
В оригинальной истории Кайл за спасение принцессы Франсии получает три награды: официальный орден от Империи, личную благодарность королевской семьи и...
— Похвальную грамоту и рекомендательное письмо за подписью ректора Элмона.
Конечно, я и представить не мог, что тоже окажусь в списке награжденных.
Я перевел взгляд на маленького медведя перед собой.
— Это дух?
Существо, похожее на медвежонка, внезапно появилось и вручило мне письмо, пока я отдыхал после занятий. Я смутно помнил духа ветра, которого использовала Франсия, но впервые видел материализованного духа так близко. Он не просто принес письмо, но и настойчиво вел меня куда-то. Если бы я не знал сюжета, я бы занервничал.
— Интересно.
Медвежонок издал странное урчание, будто понял мои слова.
— Что? Ты понимаешь человеческую речь?
*Гр-р-р!*
Он кивнул. Я решил уточнить:
— Если ты дух земли, ты можешь находить вещи, спрятанные под землей?
*Гр-р! Гр-р!*
Он закивал так интенсивно, будто я спросил очевидную глупость.
— Вау, круто. В академии ведь полно подземных секретов, да? Может, мне тоже поучить магию духов?
*Пур-р-р!*
Медведь издал звук, подозрительно похожий на смешок.
— Ты что, сейчас надо мной посмеялся?
Пока я обменивался любезностями с духом, я окончательно убедился: несмотря на все мои злоключения, основная канва романа не сбилась. После второго покушения на принцессу ректор Элмон уходит в отставку под давлением извне.
— Камон? — знакомый голос прервал мои размышления.
Кайл бодро махал мне рукой. Я невольно отвел взгляд.
— А, Кайл.
— О, и к тебе пришел медведь! У меня такой же.
Рядом с ним топал точно такой же земляной дух.
— Это не медведь, это дух земли.
— Серьезно? — Кайл с любопытством склонил голову. — А его можно разрезать?
— Что?
— Ну, выглядит он как медведь. Значит, меч должен его взять?
— Духи — существа из другого измерения, физическая сила на них не действует.
*Шинг!*
Кайл с улыбкой выхватил меч. Я опешил.
— Эй, ты что творишь?!
— Да просто хочу проверить. Первый раз духа вижу!
Этот парень безумен. Он что, собирается рубить всё, что видит впервые?
— Дух, извини! — крикнул Кайл, и его клинок молниеносно рассек медвежонка.
*Гр-р-р-р!*
Дух обиженно зарычал на Кайла, оставшись совершенно целым.
— Хм, — пробормотал Кайл. — А ощущение было, будто я что-то задел.
Я вздохнул. Обычный меч не может навредить духу... или я так думал.
*Пур-р?*
Вдруг дух замер.
*Хрусть!*
С глухим звуком он внезапно развалился пополам и превратился в кучу обычной земли.
— ...
— О, всё-таки режется! — обрадовался Кайл.
Этот псих... Нет, виноват не Кайл. Виноват автор. Что за читерская способность — разрубать межпространственных существ без капли магии? Лучше просто игнорировать его, иначе эффект бабочки меня окончательно прихлопнет.
Мы подошли к темному зданию. Дверь открылась сама собой.
**[Входите.]**
Странный голос эхом отозвался в ушах. Мы шагнули внутрь, и под ногами вспыхнул магический круг.
— Это ловушка? — Кайл напрягся. — Мне его разрубить?
— Да что ты заладил «рубить»...
Яркий свет ослепил нас. Пространство исказилось. Когда зрение вернулось, я почувствовал нечто странное: мана не двигалась так, как обычно.
— Вы безрассуднее, чем я думал, — раздался голос.
Перед нами стоял старик с длинной белой бородой — ректор Элмон.
— Пытаться разрубить духа, а теперь и магический круг? — он с интересом смотрел на Кайла.
— Ректор!
* * *
Элмон разглядывал двух лучших первокурсников.
*«Я всегда любил учить такие таланты»*, — подумал он. Его истинным призванием было учительство, а не политика. Но теперь это не имело значения. Один из них был идеальным героем с безупречным характером. А другой...
*«Смутьян, которого называют магическим гением, но который приносит одни проблемы»*.
— Ректор Элмон, это ведь не обычный круг? — спросил Камон своими изумрудными глазами.
— Хм, почему ты так решил?
— Мана не двигалась. И... я почувствовал в ней какую-то чужую энергию.
Элмон удовлетворенно кивнул.
— Верно. Это круг магии духов.
Он хлопнул в ладоши, и несколько духов притащили два тяжелых свертка.
— Это награда за спасение принцессы. Подвиг такого масштаба заслуживает торжественной церемонии перед всей академией, но... это невозможно. Через пять дней я ухожу в отставку.
— Что? Почему так внезапно? — вскрикнул Кайл.
Камон же ответил низким, холодным тоном:
— Потому что он не хочет брать на себя ответственность.
Глаза Элмона блеснули.
*«О? Неужели он всё это время прятал когти?»*
Ректор невольно рассмеялся.
— Ха-ха, я старею. Да, я ухожу. Но перед этим я оставлю вам свое последнее наследие. Это мой долг и моя ответственность как главы академии.