Глава 133.0

*Вжик, свист!*

*Глухой удар, всплеск!*

Подобно ледяному северному ветру, Челси стремительно вращала мечом, скашивая окруживших нас бандитов.

— Ч-что за чертовщина?!

— Проклятье, она слишком сильна!

— Наркотик не подействовал?

Неожиданная мощь Челси повергла бандитов в смятение. Однако паника длилась недолго.

— Идиоты! — выкрикнул их лидер, Шейн Бартон. — Нас больше! Встать в строй и медленно сжимать кольцо!

Он щелкнул пальцами.

— Огненный шар!

*Фью-ю-ух!*

В воздухе завис маленький сгусток огня.

— Я прикрою вас с тыла, вперед! — уверенно скомандовал Шейн.

Однако...

«Э? Почему он такой крошечный?»

Это был самый жалкий огненный шар, который я когда-либо видел. Но, вопреки моей реакции, боевой дух бандитов взлетел до небес.

— Как и ожидалось от босса!

— С магом за спиной нам ничего не страшно!

Глядя на разбойников, у которых вновь загорелись глаза, я лишь покачал головой.

— Фух... Камон, — Челси, тяжело дыша, опустила окровавленный меч и позвала меня.

Поняв её без слов, я слегка нахмурился и коснулся «Орба» на пальце.

«Черт возьми. А я-то надеялся просто проехаться зайцем...»

— Да и плевать. Огненный шар!

*Вшу-у-ух!*

С моим заклинанием в воздухе материализовалась массивная сфера пламени.

— ……!

— Этот парень тоже маг?

— Но почему его шар такой огромный?!

Сфера размером с четыре баскетбольных мяча заставила их глаза полезть на лоб.

— Эй, вы! — крикнул лидер. — Вы что, никогда с магами не сражались? Как только он его выпустит, он долго не сможет ничего сделать. Вперед, прикончите его! Тот, кто примет удар на себя или убьет его первым, получит двойную долю!

— Реально? Вы серьезно?

— Когда я вам врал?!

— Ладно, погнали! Один удар — и мы богаты!

Они похлопали себя по щекам, настраиваясь на рывок. Я лишь вздохнул.

— М-да. Вы, ребята, явно что-то недопоняли...

— Огненный шар, огненный шар, огненный шар... Огненный шар!

При быстром чтении заклинаний вокруг меня выстроились десятки огромных сфер.

— ……?!

— Что это за хрень?!

Бандиты, которые собирались атаковать, замерли как вкопанные.

— Чего застыли? Вы же вроде собирались нападать? — усмехнулся я.

— Псих! Это невозможно! Я никогда не видел, чтобы так колдовали!

— Б-босс, что нам делать?!

— Вы никогда не видели одновременного каста нескольких заклинаний? — я рассмеялся им в лицо. — Думали, я стану бесполезным после одного выстрела? Ха!

Шейн Бартон застыл, не в силах вымолвить ни слова. В этот момент раздался холодный голос Челси:

— Камон, хватит паясничать. Кончай с ними.

— Понял, принял.

Я шевельнул пальцами.

*Свист, БУМ!*

— А-а-а-а-а!

— Нет, пожалуйста! Пощадите! Гха-а!

Огненный дождь обрушился на бандитов, а Челси довершила дело молниеносными выпадами. Вскоре на ногах остался только Шейн, всё еще сжимающий свой крошечный, жалкий огонек.

— Черт! — он бросился к бесчувственной принцессе Франсии и приставил кинжал к её горлу. — Не двигаться! Сделаете шаг — и я перережу ей глотку!

Я слегка дернулся. Не от страха, а чтобы подавить смешок.

«Боже. Он хоть понимает, кому он угрожает?»

Челси остановилась и молча смотрела на него.

— Хе-хе, вот так. Стойте смирно, если не хотите видеть смерть подружки.

Я покачал головой.

— Уф, как же это утомительно. Мы тут сражаемся, а она дрыхнет под наркотой... И из-за кого это всё началось? Ладно. Глупость — не преступление. А вот глупость, создающая проблемы другим...

— Это уже криминал.

— Чего? — переспросил Шейн.

— Ничего. Время наказания.

Я небрежно махнул рукой. В то же мгновение огромный огненный шар на бешеной скорости полетел в Шейна.

— Ч-что? Стой... А-А-А-А!

Прежде чем он успел взмахнуть кинжалом, пламя поглотило его. Он выронил оружие и повалился на землю, воя от боли.

Вместе с ним под раздачу попал еще один человек.

— Принцесса?! Камон, ты что творишь? — воскликнула Челси.

— Разве не видно? Спасаю заложника.

— Но принцесса тоже горит!

— Да ничего ей не будет. Не умрет.

— Что?

«Посмотри на её доспехи, — подумал я. — Ты реально думаешь, что её проймет такой огонь? Эта броня выдержит даже дыхание дракона, хотя бы разок».

— Добивай остальных. Всё кончено.

Челси вздохнула и быстро закончила зачистку. Тем временем я заметил еще кое-что.

— О, они тоже поджарились...

Кайл и Фабиан, валявшиеся без сознания среди бандитов, тоже оказались в эпицентре пожара.

«Сделаю вид, что я этого не видел».

* * *

В мертвой тишине слышался только треск догорающих кустов.

— Ты просто... сжег всё вокруг? — спросила принцесса Франсия. Её голос был низким из-за сажи на лице. Я кивнул.

— И меня тоже?

— Ну, как видите... К счастью, вы не пострадали.

— Камон! — она хотела было взорваться, но сдержалась. — Кто-то мог серьезно пострадать. Такой риск...

Формально она была права. Но...

«Эх, спасаешь их, а тебя еще и отчитывают».

— Я решил, — сухо ответил я, — что с вашим снаряжением и магическим сопротивлением риск оправдан. Но если таков ваш приказ, в следующий раз буду осторожнее.

— Нет, я...

— Это бред! Он сделал это специально! — влез Фабиан, чьи волосы изрядно обгорели и завились в нелепые кудряшки. — Какой маг жарит своих союзников?! С твоим контролем ты мог этого избежать!

— А в учебниках пишут, что принимать еду от незнакомцев и падать в обморок — это норма? — парировал я.

— Что?! Ты, ублюдок...

— Фабиан, хватит, — вмешался Кайл с жизнерадостной улыбкой, несмотря на копоть. — Камон прав. Мы сами виноваты, что попались. Он не хотел нас убивать. Верно, Челси?

— …… — Челси промолчала с полным безразличием.

— Фух, ладно, — выдохнула Франсия. — На этом закончим. Камон, ты был прав. Это наша ошибка. Мы должны поблагодарить тех, кто нас спас.

Она повернулась ко мне и Челси и официально поклонилась:

— Спасибо за спасение.

«Наконец-то голос разума», — подумал я и ответил:

— Это обязанность товарищей по команде.

— Да, именно, — кивнула Челси.

— Спасибо! — добавил Кайл.

— Тц, — только Фабиан отвернулся, издав странный звук.

Бандитов связали. Глаза Франсии на мгновение вспыхнули недобрым огнем.

«Похоже, легкой смерти у вас не будет», — посочувствовал я мысленно Шейну и компании. Я не собирался их убивать, но, кажется, моя «милость» привела их к участи куда более горькой.

Мы добрались до ближайшего города и передали разбойников властям.

— Я убью вас всех! — орал Шейн с обожженным лицом.

*Хлоп!*

— Кого ты убьешь? Ты сгниешь в тюрьме, — отрезал рыцарь, принимавший преступников. Он узнал принцессу и рассыпался в поклонах.

Команда сняла самый роскошный отель в городе.

— Всем приятного аппетита, — сказала Франсия, когда нам подали ужин.

В этот момент за окном раздался отчаянный крик:

— Помогите! Пожалуйста!

*Замерли.*

Кайл, собиравшийся поднести вилку ко рту, застыл. В комнате повисла неловкая тишина.

Затем...

— Нет. Игнорируем, — отрезала Челси.

Кайл посмотрел на Франсию, но та кивнула:

— Да, Челси права. Это город. Городская стража разберется.

— Впервые согласен с принцессой и Челси, — буркнул Фабиан.

Кайл понуро опустил голову, выглядя так, будто у него отобрали любимую игрушку.