Глава 28.0

На следующий день.

Я выбрался из комнаты только к полудню, когда пришло время обеда. Проходя через главную площадь академии, я заметил нечто необычное.

«Что за суета? Почему здесь столько народа?»

Заинтересовавшись толпой студентов, я подошел ближе. Они сгрудились вокруг гигантской доски объявлений в центре площади, оживленно переговариваясь.

— Вау, посмотри на это. Пять пятерок с плюсом (A+). Это безумие...

— Я слышал, у неё почти по всем предметам высший балл. Там, где не «A+», стоит «Зачет» (P). Один профессор проговорился, что она была на грани идеального результата.

А, так оценки уже вывесили?

Я медленно приблизился, выхватывая обрывки фраз.

— Ну, она лучший студент года. Чего еще от неё ждать?

— Ага, говорят, она и по «Подземельеведению» в этом семестре взяла высший балл. Это первая «A+» у профессора Делона за последние три года.

Большинство студентов восхищалось невероятными результатами Челси Артин.

— Получается, в этом семестре меньше десяти человек получили «A» или выше по всем предметам?

— Челси, Фабиан, Янус, Клозер, Кайл... и принцесса Франсия.

Пока студенты обсуждали топ-лист, тема разговора плавно сменилась.

— Ого, а что с этими «F» и «D»? Их же тьма!

— Жесть. Этот Делон — полный псих.

Студенты качали головами, глядя на списки, где больше половины курса провалилось.

— И что, нам теперь пересдавать?

— Нет, говорят, если получил «D», пересдача вообще не предусмотрена.

— С чего он лепит такие оценки на факультативном курсе? Это же даже не профильный предмет!

— Эй, этот препод печально известен. Тот, кто пошел к нему, не узнав об этом заранее — просто идиот.

— Но это же курс для первокурсников! Откуда нам было знать, если нет знакомых старшекурсников?

— Справедливо...

— Так что извинись передо мной.

— Чего?

— Извинись, живо!

— Ты что, больной? Ты тоже завалил?

— Да, черт возьми!

Группа студентов смеялась и материлась. В их словах была горькая правда.

«Какой профессор ставит столько неудов на первом курсе гуманитарного факультатива?» — я активно закивал, полностью разделяя их праведный гнев.

В этот момент...

— А что это за «C-»? Разве они не получили высший балл за финал в подземелье?

— Эй, пятерку за один только финал не дадут. Он же прогулял промежуточные тесты, да и пропусков у него навалом.

— Вау, ну и везунчик. Получил баллы просто за то, что оказался в одной группе с отличницей.

— Завидуешь? Хотел бы так же — лез бы в группу к Челси. Ха-ха.

— ...

О, это они обо мне?

Компания весело обсуждала мой табель.

**«C-»** (Тройка с минусом).

Оценка, которая позволяет избежать пересдачи и отчисления, но находится на самой грани.

«Ну, и этого достаточно».

У меня не было причин стремиться к высоким баллам. Мне просто нужно было держаться на плаву, чтобы не вылететь.

...Серьезно. Это не самовнушение, я правда так думаю!

— Пока я избегаю «F», у меня всё в шоколаде.

Стоило мне пробормотать это под нос, как один из студентов обернулся. А затем...

— К-Камон? — заикаясь, он выдохнул мое имя.

— Что? Камон?

— О-он нас слышал?

Студенты, которые секунду назад заливисто смеялись, теперь смотрели на меня с опаской и настороженностью. Я молча уставился на них.

— ...

Те, кто застыл с напряженными лицами, быстро отвели глаза и поспешили ретироваться, словно спасаясь бегством.

— Пфф, как скучно.

*Ур-р-р.*

— Ладно, я проголодался. Пойду поем.

* * *

— Добро пожаловать, Ваше Высочество.

— Давно не виделись. Прошу прощения, что не заходила чаще, профессор.

— Ха-ха, не стоит извиняться. Первокурсники часто валятся с ног, просто пытаясь не отстать от программы. Это вполне понятно.

Профессор Фелан Ксавье, глава магического факультета, встретил принцессу Франсию радушным смехом. Старик с почти лысой головой, белой бородой и пухлой фигурой смотрел на неё блестящими глазами.

— Итак, что привело вас ко мне, Ваше Высочество?

— Ничего особенного. Слышала, на этих каникулах пройдет семинар магического сообщества.

— Ах, вот оно что. Разумеется, вы приглашены как почетный гость, — Фелан кивнул.

Принцесса Франсия слабо улыбнулась и покачала головой:

— Нет, я здесь не за этим...

— Тогда зачем?

— Были ли уже отобраны студенты для демонстрации магии на семинаре?

— Демонстрации магии?

— Да.

Фелан Ксавье в недоумении склонил голову. Несмотря на статус принцессы, дела магического сообщества были в его юрисдикции. Её вопрос мог показаться неуместным вмешательством. Однако он сохранил самообладание.

— Список еще не утвержден, но кандидаты есть. Могу я спросить, почему вы интересуетесь?

Глаза Франсии слегка потемнели.

«Почему? Потому что...»

Она вспомнила Соля Кренша, который навестил её пару дней назад. Представившись бывшим наперсником Камона, он заявил, что знает все его привычки.

*— Похоже, Камон Вейд не может использовать магию. Или, если точнее, с ним что-то не так.*

Его визит и абсурдные заявления сбили её с толку. Но...

*— Я слышал это от члена его группы по «Подземельеведению». Он не использовал магию в течение всего теста, полагаясь только на предметы.*

«...»

Он не использовал магию? Почему? Раньше Камон пользовался магией так же естественно, как дышал. Но с момента его отстранения и лишения титула никто не видел его колдующим.

«Неужели с ним правда что-то случилось?»

Она не доверяла Солю Креншу, но проверить Камона стоило.

— Мне было интересно, входит ли Камон Вейд — вернее, теперь просто Камон — в число этих кандидатов.

— Камон?

Профессор Фелан на миг удивился, но быстро закивал:

— Да. Камон — сильный кандидат для демонстрации. Это то, что вас интересовало, Ваше Высочество?

Старик усмехнулся, и Франсия ответила ему лучезарной улыбкой:

— Ах, вот как. Благодарю за информацию.

— Ха-ха, не за что. Если возникнут другие вопросы или просьбы — заходите в любое время. Я всегда к вашим услугам.

Хотя он старался улыбаться по-доброму, его ухмылка выглядела скорее хитрой, чем искренней.

«К моим услугам? Он просто хочет использовать влияние королевской семьи», — Франсия прекрасно знала натуру Фелана. Амбициозный и жадный до власти. Такими людьми легко манипулировать.

Видя, что он ведет себя именно так, как она и ожидала, принцесса удовлетворенно улыбнулась:

— Благодарю, профессор Фелан. Надеюсь на вашу дальнейшую поддержку.

— Конечно, в любое время! Ха-ха-ха!

* * *

— Как и ожидалось от Челси. Снова «A+» по всем предметам, кроме одного... Истинная лучшая студентка года.

— Благодарю вас.

Несмотря на похвалу профессора Деяна, взгляд Челси был прикован к единственной четверке («A») в её табеле — по предмету «Введение в магию».

— С такими выдающимися оценками вы получите полную стипендию и грант лучшего студента на следующий семестр.

— Ах, да.

Челси сухо кивнула. Главная причина, по которой она так цеплялась за первое место, была только что озвучена профессором: полное покрытие расходов на обучение и проживание плюс дополнительные выплаты.

— Вы хорошо потрудились. Давайте в следующем семестре постараемся закрыться на круглые «A+», хорошо?

Выйдя из кабинета после консультации, Челси почувствовала холодный зимний ветер на щеке.

— Всё кончено.

Второй семестр официально завершен. Она удержала позицию лидера. Однако...

Она сжала табель в руке, сминая его так, чтобы скрыть эту раздражающую «A» по введению в магию.

«Камон Вейд».

Хотя одна четверка не сильно портила общую картину (разница всего в 0.1 балла), для Челси, которая привыкла к совершенству, это был чувствительный удар.

«...»

Но она быстро отогнала гнев.

«Если бы не он, я бы не получила высший балл по «Подземельеведению».

Будучи самокритичной, Челси понимала: без плана Камона она бы не обошла группу Кайла.

— Одной рукой забирает, другой дает?

Из-за выходок Камона она потеряла идеальный балл по магии, но сорвала куш на практике.

— Он абсолютно непредсказуем.

Помогает он ей или вредит — так и не стало ясно.

— Забудь. Главное — больше с ним не связываться.

Челси решительно кивнула сама себе.

— Нужно просто работать усерднее. Сосредоточиться на этом.

Настроившись удержать лидерство и в третьем семестре, Челси укрепила свою решимость.