Чёрный прилив и последний мост

Глава 120. Чёрный прилив и последний мост

Пятый день осады выдался самым тяжёлым. Наёмники «Алых парусов» не просто наступали — они давили. Их было в три раза больше, чем защитников. Они лезли из воды, из дыма, из темноты. Они не боялись смерти. Они не чувствовали боли. Они были живыми машинами, созданными для одного — убивать.

Соль-хви стоял на южном мосту, сжимая в руке осколок амулета. Кровь внутри пульсировала. Система высветила: «Интеграция крови: 23%». Он выключил её. Юна стояла рядом, перебирая мечи. Лезвия были зазубрены, лёд покрывал их тонкой коркой. Хо-сок сидел на перилах, сжимая в руке огонь. Хи-сай с командой заняли позиции у каналов. Кан Хён смотрел на юг, не отрывая взгляда. Его посох светился синим, водяные барьеры пульсировали в такт сердцу.

— Сколько их? — спросил Соль-хви.

— Триста, — ответил Кан Хён. — Может, больше.

— У нас?

— Сорок три.

— Мало.

— Достаточно.

Первый корабль двинулся к берегу. За ним — второй. Третий. Они шли быстро, рассекая воду, как ножи. Алые паруса горели на солнце, чёрные плащи наёмников мелькали в дыму.

— Они идут, — сказал Кан Хён.

— Мы готовы, — ответил Соль-хви.

— Нет. Мы просто живы.

Первый корабль ткнулся в пирс. С него спрыгнули люди. Не маги — наёмники. В чёрных плащах, с амулетами на шеях и мечами в руках. Их было много. Сотня. Может, больше. Они не кричали, не угрожали. Просто шли.

Соль-хви бросился вперёд. Юна — за ним. Хо-сок выпустил огонь, осветив мост. Хи-сай создал водяную стену, отрезав группу наёмников от их командира.

— Держись рядом! — крикнул Соль-хви.

— Всегда!

Первый наёмник попытался ударить мечом, но Соль-хви уклонился, рубанул рукой. Разрез льдом — лезвие вошло в грудь, враг упал в воду.

— Один, — сказал он.

Юна рубанула второго. Лёд покрыл мечи, заморозил амулеты. Наёмник замер, упал на колени.

— Два.

Хо-сок сжёг третьего. Пламя вырвалось из ладоней, и враг закричал, падая в канал.

— Три.

Они сражались до полудня. Наёмники не кончались. Они лезли из воды, из дыма, из темноты. Хина упала, раненая в плечо. Кан Хён прикрыл её, создав водяной барьер. Хи-сай с командой держали правый фланг, не давая врагам окружить их.

— Их слишком много! — крикнула Лиса, отбиваясь от троих сразу.

— Держись! — ответил Хи-сай.

Соль-хви увидел, как на пирс спрыгнул человек. Не наёмник — другой. Высокий, в красном плаще, с амулетом в виде глаза на шее. Глаза горели пустотой. Это был не Ас-кен. Это был Ас-зену. Настоящий. С глазами.

— Брат, — сказал он, глядя на слепого изгоя.

— Ты пришёл, — ответил Ас-зену.

— Я всегда прихожу.

— Зачем?

— Забрать тебя домой.

— У меня нет дома.

— Будет.

Ас-зену поднял руку. Из земли вырвались чёрные цепи. Они обвили ноги слепого изгоя, повалили его на землю.

— Помогите! — крикнул Ас-зену.

Соль-хви рванул к нему, но цепи ударили его в плечо, отбросили назад. Он упал на колено, закашлялся кровью.

— Не подходи, — сказал Ас-зену. — Он мой.

— Отпусти, — сказал слепой изгой.

— Нет.

— Тогда убей.

— Не могу.

— Почему?

— Ты мой брат.

Слепой изгой усмехнулся.

— Ты убил нашу семью.

— Я спас тебя.

— От чего?

— От них.

Ас-зену поднял руку. Цепи исчезли. Слепой изгой встал, отряхнулся.

— Ты не изменился.

— Ты тоже.

— Что теперь?

— Теперь мы будем драться.

— Вместе?

— Против.

Ас-зену ушёл. Растворился в дыму. Слепой изгой остался.

— Ты жив? — спросил Соль-хви.

— Жив.

— Твой брат?

— Он вернётся.

— Когда?

— Скоро.

Слепой изгой сел на камень, сжал в руке компас.

— Он сильнее меня, — сказал он.

— Знаю.

— Но он не злой.

— А кто?

— Он просто устал.

Соль-хви не ответил.

Бой продолжался до вечера. К закату враги отступили, оставив на воде обломки кораблей, амулеты и тела. Соль-хви стоял на коленях, тяжело дыша. Рука болела, плечо саднило. Юна сидела рядом, перевязывала рану на ноге.

— Ты как? — спросила она.

— Жив.

— Это хорошо.

— Не знаю.

— Знаю.

Она закончила перевязку, встала.

— Завтра они вернутся.

— Знаю.

— У нас есть время до утра.

— Что будем делать?

— Готовиться.

Они пошли в академию.

Кан Хён сидел на ступенях, сжимая в руке список погибших.

— Двадцать три, — сказал он. — Сегодня мы потеряли двадцать три человека.

— Их имена? — спросил Соль-хви.

Кан Хён назвал. Соль-хви запомнил.

Ночью он не спал. Сидел на набережной, смотрел на воду и слушал, как кровь внутри пульсирует.

— Ты не спишь? — спросила Юна, садясь рядом.

— Нет.

— Я тоже.

— Боишься?

— Чего?

— Завтрашнего дня.

— Нет. Я боюсь, что мы не успеем.

— Успеть что?

— Победить.

— Победим.

— Откуда знаешь?

— Чувствую.

Она взяла его за руку.