Осколки прошлого и забытые обещания

Глава 76: Осколки прошлого и забытые обещания

Нейз стоял у алтаря, сжимая в руке книгу, и не двигался. Команда замерла. Хо-сок выпустил огонь, но не атаковал — ждал. Юна обнажила мечи. Хи-сай создал ветряную стену. До-хван открыл гримуар. Со-ри сняла повязку. Соль-хви сжимал кулаки, чувствуя, как кровь внутри пульсирует.

— Ты пришёл, — сказал Нейз. Голос ровный, без эмоций.

— Ты ждал, — ответил Соль-хви.

— Ждал.

— Зачем?

— Чтобы предложить сделку.

— Какую?

— Ты даёшь мне шкатулку. Я открываю источник. Мы вместе спускаемся. Ты берёшь воду. Я беру то, что хочу.

— А если я откажусь?

Нейз не ответил. Он поднял руку. Ничего не произошло — ни вспышки, ни удара, ни звука. Но Хо-сок упал на колени, схватившись за грудь. Юна выронила мечи. Хи-сай пошатнулся, его ветряная стена рассыпалась. До-хван закрыл гримуар дрожащими руками. Со-ри замерла с повязкой в руке.

— Что ты сделал? — прохрипел Хо-сок.

— Ничего, — ответил Нейз. — Я просто показал, что могу.

Он опустил руку. Давление исчезло.

— Если ты откажешься, вы умрёте здесь. Все. А я открою источник без вас.

Соль-хви посмотрел на команду. На Хо-сока, который сжимал грудь и тяжело дышал. На Юну, которая подняла мечи, но руки дрожали. На Хи-сая, который молчал, но ветер вокруг него не слушался. На До-хвана, который не мог поднять голову. На Со-ри, чьи глаза были полны страха.

— Хорошо, — сказал он. — Я согласен.

— Соль-хви! — крикнула Юна.

— Выбора нет.

Он протянул шкатулку. Нейз взял её. В его глазах мелькнуло что-то, похожее на улыбку. Холодную, пустую.

— Ю Соль-хви, — сказал он, задерживая взгляд. — В тебе течёт что-то забавное... Хех.

— Что? — спросил Соль-хви.

— Неважно.

Он открыл шкатулку. Внутри лежал ключ. Старый, бронзовый, с рунами.

— Ключ от источника жизни, — сказал Нейз. — Сера украла его для вас. Жаль, что вы не успели им воспользоваться.

— Ты отдашь его нам?

— Нет. Я открою источник сам.

Он вставил ключ в алтарь. Повернул. Алтарь раскололся. Внизу открылась тёмная шахта, из которой тянуло холодом и древней магией.

— Первым иду я, — сказал Нейз.

— Нет, — сказал Соль-хви. — Я.

— У тебя нет выбора.

— У меня всегда есть выбор.

Нейз посмотрел на него долгим взглядом. Кровь внутри Соль-хви замерла. Система высветила: «Обнаружена угроза. Уровень — выше WS. Рекомендация: не вступать в конфликт».

— Иди, — сказал Нейз. — Но если умрёшь — я не буду тебя спасать.

— Не надо.

Соль-хви шагнул в шахту. Тьма сомкнулась за ним.

Он падал долго. Секунду? Минуту? Час? Время потеряло смысл. Вокруг была только тьма и голоса. Много голосов. Они шептали, кричали, плакали, смеялись.

— Ты не спас брата, — сказал один.

— Ты слаб, — сказал другой.

— Ты станешь демоном, — сказал третий.

— Замолчите, — сказал Соль-хви.

Они замолчали. Тьма рассеялась. Он стоял на полу. Вокруг были стены. Каменные, влажные, с рунами. В центре — бассейн. Вода в нём была чёрной, но светилась изнутри.

— Источник жизни, — сказал Нейз, спускаясь следом.

— Ты идёшь первым?

— Нет. Я жду.

— Чего?

— Пока ты напьёшься.

Соль-хви подошёл к бассейну. Опустился на колени. Зачерпнул воду рукой.

— Интеграция крови: 75% — высветила система.

Он поднёс руку к лицу. Вода была холодной, но не обжигала. Она пахла мятой и старым деревом.

— Пей, — сказал Нейз.

Соль-хви выпил.

Внутри всё взорвалось. Он увидел свою жизнь. Детство. Смерть родителей. Академию. Травлю. Брата. Лес. Кровь. Моракса.

— Интеграция крови: 70% — высветила система.

Он выпил ещё.

Увидел команду. Юну, которая сидела рядом, когда он не мог спать. Хо-сока, который жёг деревья на тренировках. Хи-сая, который называл море невестой. Со-ри, которая сняла повязку. До-хвана, который читал гримуары ночами.

— Интеграция крови: 65%.

Он выпил до дна.

Увидел себя. Не таким, каким был. А таким, каким мог стать. Демоном с синими глазами и чёрной бронёй. Он убивал всех. Друзей. Врагов. Незнакомых людей.

— Интеграция крови: 60% — высветила система.

— Хватит, — сказал Нейз. — Ещё глоток — и ты потеряешь память.

Соль-хви открыл глаза. Вода в бассейне стала прозрачной. Его руки — нормального цвета. Кровь внутри пульсировала ровно, без сбоев.

— Что ты чувствуешь? — спросил Нейз.

— Пустоту.

— Это нормально. Ты отдал часть силы.

— Но я жив.

— Пока да.

Нейз подошёл к бассейну. Опустился на колени. Зачерпнул воду.

— Ты будешь пить? — спросил Соль-хви.

— Я уже пил. До вас.

— Когда?

— Сто лет назад.

Он выпил. Вода не изменилась. Нейз не изменился.

— Ты ищешь бессмертие? — спросил Соль-хви.

— Я ищу забвение.

— Это одно и то же?

— Нет. Бессмертие — это жить вечно. Забвение — не помнить, зачем ты живёшь.

— Ты хочешь забыть?

— Я хочу вспомнить.

Нейз встал. Посмотрел на Соль-хви. В его глазах снова мелькнуло что-то похожее на улыбку.

— Ты забавный, Ю Соль-хви. В тебе течёт что-то, чего нет в других носителях.

— Что?

— Надежда. Хех.

Он развернулся и пошёл к выходу.

— Ты не возьмёшь воду? — спросил Соль-хви.

— Она мне не нужна. Я уже взял то, за чем пришёл.

— Что?

— Ответ.

Нейз исчез в темноте.

Соль-хви остался у бассейна. Один. С пустотой внутри и мыслями, которые не хотели успокаиваться.

Сверху спустилась Юна.

— Ты жив? — спросила она.

— Жив.

— А Нейз?

— Ушёл.

— Навсегда?

— Не знаю.

Она подошла ближе. Обняла. Не говорила ничего. Просто держала.

— Интеграция крови: 60% — высветила система. Соль-хви закрыл глаза. Конец семьдесят седьмой главы.