Те, кто ждёт в глубине

Глава 34. Те, кто ждёт в глубине

Сейчас. Разорванные острова. Путь к вратам.

Они шли молча. Земля под ногами хрустела — не песок, не камень, а что-то живое, застывшее. Соль-хви смотрел под ноги. Юна — по сторонам. Хо-сок сжимал раненое плечо, но не ныл. Хи-сай шёл первым, ощущая пульс моря даже здесь, на суше.

— Расскажи о демонах, — сказал Хо-сок, чтобы нарушить тишину.

— Каких? — спросил Хи-сай.

— Всех. Какие есть? Как их убивать? Где прячутся?

— Долгая история.

— У нас есть время.

Хи-сай вздохнул.

— Хорошо. Слушайте.

Виды демонов. Лекция Хи-сая.

— Демоны делятся на типы. Не по рангам — по природе.

— Какая разница? — спросил Хо-сок.

— Ранг показывает силу. Тип — поведение. Слабым можно управлять, если знаешь, чего они боятся.

— Демоны боятся?

— Некоторые. Да.

Хи-сай начал загибать пальцы.

— Сорокоглазые. Низшие. E-ранг. Обычно живут в лесах и пещерах. Их много, но они трусливы. Убивают только тех, кто слабее или ранен. Название получили из-за множества глаз по всему телу — они видят почти всё вокруг. Поэтому к ним трудно подкрасться.

— Как их убивать? — спросила Юна.

— Огонь. Или лёд. Или просто меч. Они не живучие.

— А Всеядные?

— W-ранг. Выше. Они жрут всё — людей, демонов, камни, магию. Их трудно остановить, потому что они не чувствуют боли. Встречаются в горах и пустынях. У них нет глаз — ориентируются на запах.

— Тогда как к ним подойти? — спросил Соль-хви.

— С подветренной стороны. И без амулетов — они чувствуют магию за километр.

— А если они учуют?

— Беги.

Хо-сок усмехнулся.

— Отличный план.

— Дальше, — сказал Хи-сай. — Океанские. WS-ранг. Живут на глубине, поднимаются только во время штормов. Их видели раз двадцать за всю историю.

— Как они выглядят?

— Как туман. Без формы. Они не убивают — они заражают. Если коснёшься, проклятая магия проникнет в тело. Будешь медленно превращаться в такое же облако.

— Лечится?

— Нет.

Юна побледнела.

— Ещё есть Морские. Те, кто живёт у берегов. W-ранг. Похожи на людей, но с чешуёй и без рта. Они не говорят, но понимают речь. Заключают сделки.

— Какие сделки? — спросил Соль-хви.

— Просишь — они делают. Но плата — часть твоей души. В прямом смысле. Архонты запретили с ними контактировать.

— И кто-то нарушал?

— Многие. Никто не вернулся.

Хи-сай замолчал. Сделал несколько шагов.

— Самые страшные — Девятиглазые киты.

— Киты? — переспросил Хо-сок.

— Они не плавают. Они парят в небе. Размером с гору. Их глаза видят сквозь реальность — прошлое, будущее, мёртвых.

— Ты их видел? — спросила Юна.

— Нет. Никто не видел 50 лет. Последний раз их заметили у северных берегов. Они проплыли мимо трёх городов. Никого не тронули. Просто смотрели.

— И что с ними стало?

— Ушли в глубину. Говорят, они ждут, когда Пробуждённый проснётся.

— Откуда такие сведения? — спросил Соль-хви.

— От Чхве. Первого носителя. Он видел их перед тем, как сошёл с ума.

— Ему можно верить?

— Безумцам — нельзя. Но иногда они видят правду.

Ранее. Архив «Тишины Лорсиёка». Запись До-хвана.

В гримуарах, которые остались у До-хвана, была старая запись:

«Девятиглазые киты не опасны. Они не убивают, не едят, не размножаются. Они просто смотрят. Их глаза видят то, что скрыто. Если кит посмотрел на тебя — знай, ты уже часть его сна. И когда он проснётся, ты исчезнешь».

До-хван тогда не понял. Прочёл и забыл.

Теперь, сидя на камне с перебитой рукой, он вспомнил.

— Чёрт, — сказал он.

Гримуар не ответил. Он сгорел.

Сейчас. Путь к вратам.

— Ты поэтому хочешь остановить главу? — спросил Хо-сок у Хи-сая.

— Поэтому.

— Чтобы киты не проснулись?

— Чтобы никто не проснулся.

Юна шла молча.

— Я слышала о Девятиглазых, — сказала она. — В детстве бабушка рассказывала. Говорила, что они — хранители равновесия. Если они ушли, значит, равновесие уже сломано.

— И кто его сломал? — спросил Хи-сай.

— Не знаю. Может, Архонты. Может, сам Моракс. Может, мы.

— Мы ещё ничего не сделали.

— Мы идём к вратам. Это уже действие.

Соль-хви остановился.

— Хватит, — сказал он. — Мы не сломали равновесие. Мы его чиним.

— Чиним или разрушаем? — спросил Хо-сок.

— Узнаем, когда дойдём.

Врата. За час до рассвета. Они стояли у входа в пещеру.

Чёрную, дышащую, с тьмой, которая жила внутри.

— Глава там, — сказал Хи-сай.

— Ты уверен?

— Чувствую.

Соль-хви шагнул вперёд. Юна — следом. Хо-сок стиснул зубы.

— Я прикрою, — сказал Хи-сай.

— Мы вместе, — ответил Соль-хви.

Они вошли. Тьма сомкнулась за их спинами. Конец тридцать четвёртой главы.