Голос из прошлого. Часть первая. Осколки карты

Глава 73. Голос из прошлого. Часть первая. Осколки карты

Ночь перед спуском в подземелья выдалась тревожной. Соль-хви не спал. Сидел на холодном полу хранилища, прислонившись спиной к стене, и смотрел на карту мира Киато, развёрнутую на чёрном столе. Рядом тихо переговаривались Хи-сай и До-хван. Хо-сок храпел в углу, раскинув руки. Юна перебирала мечи. Со-ри накладывала свежую повязку, хотя глаза были закрыты.

— Ты когда-нибудь задумывался, как всё начиналось? — спросил вдруг До-хван, не отрываясь от гримуара.

— Что именно? — спросил Хи-сай.

— Мир. Академия. Архонты. «Чёрная карта». «Кровавый прилив».

— Иногда.

— Я нашёл кое-что. В книгах Мастера Хо.

Он отложил гримуар. Достал из рюкзака потрёпанный свиток. Развернул его на столе. Схема была старой, с выцветшими чернилами и пометками на неизвестном языке.

— Это карта? — спросил Хи-сай.

— Нет. Это хронология. История мира.

Соль-хви поднял голову.

— Рассказывай, — сказал он.

До-хван начал говорить.

За тысячу лет до рождения Соль-хви на землях Киато не было ни городов, ни академий, ни Архонтов. Жили кланы. Маги. Они не охотились на демонов, потому что демонов почти не было. Они сражались друг с другом. Земля, вода, огонь, воздух, металл — каждая стихия имела свой клан. Войны длились столетия. Реки текли красным.

Потом пришли демоны.

Никто не знал, откуда. Говорили, что они выползли из трещин в земле. Говорили, что их породила война магов. Говорили, что их призвал кто-то сильный и безумный. Демонов было много. Миллионы. Они не знали страха, не чувствовали боли, не умели договариваться. Они пожирали всё — людей, магов, животных, магию.

Кланы объединились. Впервые за тысячу лет. Они создали армию, выбрали командиров, придумали ранги. Но демонов было слишком много. Армия отступала. Города горели. Маги умирали.

Тогда появился Моракс.

Он не был человеком. Он был демоном-повелителем. Но он пришёл не убивать. Он пришёл предложить сделку. «Я дам вам силу. Вы убьёте демонов. А когда демоны кончатся — вы убьёте меня».

Кланы согласились. Моракс создал кровь. Он выбрал первого носителя — сильного мага, который согласился стать сосудом. Тот выпил кровь и умер через три дня. Второй носитель сошёл с ума. Третий пропал. Четвёртый стал первым, кто смог контролировать силу. Его звали Альтигир.

— Альтигир? — переспросил Хи-сай. — Основатель города в лесу?

— Да. Он был носителем крови. Он убил тысячи демонов. А когда устал — ушёл в лес и построил город. Там он спрятался от мира. И от Моракса.

— Но Моракс нашёл его?

— Нашёл. Сказал: «Ты не можешь спрятаться. Кровь внутри тебя. Я всегда буду рядом». Альтигир не ответил. Он прожил двести лет. Умер в своей постели. Моракс не пришёл на похороны.

После смерти Альтигира носители крови появлялись редко. Раз в десять, двадцать лет. Кто-то сходил с ума. Кто-то умирал в бою. Кто-то исчезал. Моракс не вмешивался. Он ждал.

Триста лет назад Архонты объединили кланы. Они создали академию, чтобы готовить охотников. Они придумали ранги, чтобы оценивать силу. Они создали законы, чтобы контролировать магов. Моракс не мешал. Он ушёл в тень.

Двести лет назад появилась «Чёрная карта». Информационные брокеры. Никто не знал, кто их создал. Говорили, что это был маг, который устал от войн. Говорили, что он был агентом Архонтов. Говорили, что он работал на Моракса. Правду не знал никто.

Сто лет назад возник «Кровавый прилив». Глава — человек в маске — создал организацию, которая торговала органами. Архонты не вмешивались. Слишком много денег. Слишком много связей. Слишком много страха.

Соль-хви слушал и сжимал осколок амулета.

— А «Тишина Лорсиёка»? — спросил он.

— Они появились пятьдесят лет назад. Группа учёных, которые решили изучать проклятую магию. Они надеялись найти способ очистить кровь носителей. Они не нашли.

— Почему ты не рассказал это раньше?

— Потому что боялся.

— Чего?

— Что вы не поверите.

Юна отложила мечи.

— Мы верим, — сказала она.

— Почему?

— Потому что ты не врёшь.

— Вру.

— Иногда. Но не сейчас.

До-хван кивнул.

Они сидели в тишине. Только карта мерцала на столе, освещая их лица.

Соль-хви встал. Подошёл к карте.

— Где сейчас Моракс? — спросил он.

— Никто не знает, — ответил До-хван. — Но его кровь внутри тебя. Он всегда рядом.

— А Нейз?

— Нейз — новый игрок. Он не подчиняется Архонтам, не связан с «Кровавым приливом», не работает на «Чёрную карту». Он ищет то, что никто не ищет.

— Что?

— Бессмертие. Не то, которое даёт кровь. Настоящее. Без потери памяти. Без потери себя.

— И он думает, что источник жизни даст ему это?

— Да.

— А даст?

— Нет. Источник может исцелить. Может продлить жизнь. Но не сделать бессмертным.

— Откуда ты знаешь?

— Прочитал.

Соль-хви вернулся на место.

— Завтра мы спускаемся, — сказал он. — И узнаем правду.

— Или умрём, — добавил Хо-сок, не открывая глаз.

— Или умрём.

— Ффухх… как же я устал умирать.

— Ты ни разу не умирал.

— Но был близко.

— Это не считается.

— Для меня считается. Он перевернулся на другой бок и захрапел. Юна улыбнулась. Соль-хви закрыл глаза. Конец семьдесят третьей главы.