Тени прошлого. Нейз, переворот и город, которого больше нет

Глава 113. Тени прошлого. Нейз, переворот и город, которого больше нет

Соль-хви проснулся от холода. Не снаружи — внутри. Кровь пульсировала, но не ровно, а рвано, будто кто-то сжимал сердце. Система высветила: «Интеграция крови: 23%». Он выключил её. Села на кровати. Юна спала, свернувшись калачиком, мечи лежали рядом.

Он вышел на набережную. Вода была чёрной, без единой ряби. Луна отражалась в канале, но не круглая — рваная, будто кто-то откусил кусок. Город спал. Только редкие фонари горели жёлтым светом, да где-то вдалеке лаяла собака.

— Ты не спишь? — спросил голос из темноты.

— Нет.

Из-за моста вышел человек. Высокий, в белом костюме, с серебряными волосами, собранными в хвост. В руках — книга. Нейз.

— Ты мёртв, — сказал Соль-хви.

— Слухи преувеличены.

— Братья из Алых лесов сказали, что убили тебя.

— Братья из Алых лесов ошибаются.

— Зачем ты здесь?

— Показать.

— Что?

— Правду.

Нейз подошёл ближе. Сел на скамью. Положил книгу на колени.

— Ты знаешь, что такое город Парти-софу?

— Нет.

— Это южный порт. Третий по величине в Киато. Там живут маги воды, рыбаки и те, кто не хочет подчиняться Архонтам.

— И что с ним?

— Его больше нет.

Соль-хви замер.

— Что ты сделал?

— Я не делал. Я просто показал им, что они могут быть свободными.

— Как?

— Устроил переворот.

Нейз открыл книгу. Страницы засветились.

Соль-хви закрыл глаза. И увидел.

Город Парти-софу. Белые дома, синие крыши, каналы, мосты. Люди улыбались, дети бегали по набережным, старики играли в шахматы на скамейках. Архонты не любили этот город — слишком независимый. Слишком гордый. Слишком живой.

Нейз пришёл туда год назад. Один. Без оружия. Без армии. Он сел на главной площади, открыл книгу и начал читать. Не заклинания — истории. О том, как Архонты душат свободу. О том, как маги воды умирают на зачистках, пока чиновники считают деньги. О том, как носители крови становятся изгоями, потому что не вписываются в систему.

Люди слушали. Сначала недоверчиво, потом с интересом, потом с яростью. Они вышли на улицы. Сожгли портреты Архонтов. Освободили политических заключённых. Перерезали каналы, которые вели к столице.

Архонты прислали армию. Три корабля, пятьсот магов, двадцать наёмников. Нейз встретил их на берегу. Один. Он не убивал — он останавливал. Замораживал взглядом, приковывал цепями, заставлял смотреть в пустоту.

— Сдавайтесь, — сказал он. — Или умрёте.

Они сдались.

Город Парти-софу стал свободным. Первым свободным городом в Киато за триста лет.

— А потом? — спросил Соль-хви.

— А потом Архонты стёрли его с карты.

— Как?

— Бомбардировка. С воздуха. Маги огня сожгли дома, маги воды затопили каналы, маги земли обрушили мосты.

— И люди?

— Погибли. Все. Кто не успел убежать.

Нейз закрыл книгу.

— Ты хочешь сказать, что это я виноват?

— Нет. Я хочу сказать, что Архонты не остановятся ни перед чем. Они убили сто тысяч человек, чтобы не потерять власть.

— И ты пришёл предупредить меня?

— Я пришёл сказать, что Фузияси — следующий.

— Почему?

— Потому что он тоже свободный.

Соль-хви сжал кулаки.

— Что мне делать?

— Готовиться.

— К чему?

— К войне.

Нейз встал. Книга исчезла.

— Я ухожу.

— Куда?

— Искать то, что они спрятали.

— Что?

— Правду.

Он исчез. Как и не было.

Соль-хви остался один.

Кровь внутри пульсировала.

Система высветила: «Интеграция крови: 23%».

Он не обратил внимания.

Он смотрел на воду и думал о городе, которого больше нет.

Утром он рассказал всё Юне.

— Нейз жив, — сказал он.

— Я знала.

— Он устроил переворот в Парти-софу.

— Я слышала об этом городе. Его стёрли с карты.

— Архонты.

— Они не остановятся.

— Фузияси — следующий.

Юна побледнела.

— Что нам делать?

— Готовиться.

— К войне?

— К войне.

Они пошли к академии. Вода блестела. Город жил. Но тишина стала тяжелее.

Глава 113. Тени прошлого. Нейз, переворот и город, которого больше нет (продолжение)

Соль-хви не спал до утра. Сидел на скамье у канала, сжимая в руке осколок разбитого амулета, и смотрел на воду. Мысли путались — Нейз, Парти-софу, сто тысяч погибших, Архонты, которые не остановятся. Юна вышла через час, села рядом, молчала.

— Ты веришь ему? — спросила она наконец.

— Не знаю.

— Зачем бы ему врать?

— Чтобы я боялся.

— А ты боишься?

— Нет.

— Врёшь.

— Вру.

Она взяла его за руку.

— Тогда давай разбираться.

— С чего?

— С него. Кто такой Нейз на самом деле?

Соль-хви закрыл глаза. Вспомнил.

Первая встреча. Алтарь. Третьи врата. Нейз сидел на камне, читал книгу, не поднимал головы. Сказал: «Трое таких, как вы, равны мне». Не врал. Потом — Разорванные острова. Он забрал Главу «Кровавого прилива», исчез, оставив Соль-хви с командой. Не убил. Мог — не стал. Потом — подземелья академии. Он запечатал Моракса. Сказал: «Я хочу забвения». Не память, не силу, не жизнь. Забвение.

— Он не злой, — сказал Соль-хви.

— А кто?

— Он уставший.

— От чего?

— От жизни.

Юна не поняла, но не стала спрашивать.

Соль-хви открыл глаза.

— Расскажи мне о Парти-софу, — попросил он.

— Я знаю только то, что слышала. Город на юге. Третий по величине порт. Маги воды, рыбаки, торговцы. Там не любили Архонтов.

— Почему?

— Слишком независимые. Не платили налоги. Не посылали солдат на зачистки. Жили своей жизнью.

— И что с ними сделали?

— Стёрли с карты.

— Кто?

— Архонты.

— Как?

— Бомбардировка. С воздуха. Маги огня сожгли дома, маги воды затопили каналы, маги земли обрушили мосты.

— Зачем?

— Чтобы никто не смел бунтовать.

Соль-хви сжал кулаки.

— Нейз пытался их спасти?

— Нейз пытался дать им свободу. Но они не захотели воевать. Думали, что Архонты отступят. Ошиблись.

— И теперь?

— Теперь Нейз ищет способ остановить Архонтов навсегда.

— Как?

— Не знаю. Но он не остановится.

— Откуда ты знаешь?

— Он потерял всех. У него нет ничего, кроме цели.

Соль-хви задумался.

На рассвете в городе началось движение. Рыбаки отчаливали от причалов, торговцы открывали лавки, дети бежали в школу. Соль-хви и Юна сидели на скамье, смотрели на эту жизнь и думали о том, что она может закончиться в любой момент.

— Нейз прав, — сказал Соль-хви.

— В чём?

— Архонты не остановятся. Они уничтожат Фузияси, если он не подчинится.

— Что нам делать?

— Готовиться.

— К войне?

— К войне.

Они встали. Пошли к академии.

Вода блестела. Город жил. Но тишина стала тяжелее.

Через час Соль-хви сидел в комнате, открыл блокнот. Написал:

«Нейз не враг. Он — предупреждение. Архонты убили сто тысяч человек, чтобы не потерять власть. Они убьют ещё. Я должен остановить их». Закрыл блокнот. Спрятал в карман. Кровь внутри пульсировала.

Система высветила: «Интеграция крови: 23%». Он выключил её. Конец сто тринадцатой главы.