Семь лет тишины

Глава 52. Семь лет тишины

Они вышли из убежища на рассвете. Снег перестал, но ветер не утихал. Он дул с севера, принося запах железа и старой крови. Хи-сай сказал, что это нормально — в горах всегда пахнет смертью. Хо-сок сказал, что это отвратительно. Юна промолчала. Соль-хви шёл последним, сжимая в кармане кусок разбитого амулета. Кровь внутри пульсировала. Система высветила: «Интеграция крови: 60%. Необратимые изменения: 14%. Рекомендация: найти источник жизни в течение 23 дней».

Он не обращал внимания. Он думал о прошлом. Семь лет назад. Академия. Первый день. Он стоял у ворот с рюкзаком, в котором была только смена одежды и пустой блокнот. Блокнот купил брат. «Записывай туда всё, — сказал Кан-тхэ. — Достижения. Победы. Даже маленькие. Когда будет тяжело — откроешь и поймёшь, что не зря».

Соль-хви тогда не понял. Какие победы? У него не было магии. Не было тепла. Был только диагноз «непригоден» и направление в академию — как социальный эксперимент.

— Я ничего не запишу, — сказал он.

— Запишешь, — улыбнулся брат. — Я в тебя верю. Он не знал, что через семь лет будет сжимать в руке осколок амулета и считать дни до превращения в демона. Его поселили в комнату 307. Сосед — парень с третьего курса — посмотрел на него, смерил взглядом, усмехнулся.

— E-ранг? — спросил он.

— Да.

— Отказники теперь в академию берут?

— Видимо.

— Не хочу с тобой жить.

Он ушёл к коменданту. Комендант сказал, что свободных мест нет. Сосед спал в коридоре три дня. Потом брат приехал. Поговорил. Сосед вернулся. Извинился. Испуганно.

— Что ты ему сказал? — спросил Соль-хви.

— Ничего, — ответил Кан-тхэ. — Просто посмотрел. Он умел смотреть. Через месяц Соль-хви получил первое письмо. Анонимное. Короткое. «Ты здесь, потому что твой брат сильный. Без него ты никто. Даже демоны тебя не боятся». Он не показал брату. Сжёг. Через неделю пришло второе. «Почему ты ещё жив?» Он сжёг и его. Через месяц — третье. «Убей себя. Никто не заметит». Он спрятал письмо под подушку и не спал три ночи. Потом брат случайно нашёл его. Прочитал. Лицо не изменилось, только глаза стали холоднее.

— Кто? — спросил он.

— Не знаю.

— Узнаю. Он вышел. Вернулся через час. Сказал имя. Соль-хви не запомнил. Потому что брат сказал следом:

— Я позаботился. Он больше не напишет.

— Что ты сделал?

— Поговорил.

Соль-хви знал, что значит «поговорил» для Кан-тхэ. Не угрозы. Не кулаки. Он просто заходил в комнату к обидчику, садился на стул и молча смотрел. Минуту. Две. Пять. Пока у того не начинали дрожать руки. Никто не мог выдержать его взгляд. Потому что в нём не было злобы. Было обещание. «Если ты тронешь моего брата — я не остановлюсь». С того дня письма прекратились.

Соль-хви взял блокнот и написал первую запись. Дрожащим почерком.

«День тридцать. Брат защитил меня. Я не плакал. Это победа». Он не знал, что через семь лет блокнот будет лежать в его рюкзаке, а брата не будет рядом.

— Ты чего застыл? — спросил Хо-сок, обернувшись.

— Вспомнил прошлое.

— Хорошее?

— Разное.

— Расскажешь?

— Не сейчас.

— Тогда идём. Метель начинается. Соль-хви поднял голову. Снег падал всё сильнее. Горы скрывались за белой пеленой. Он пошёл вперёд, сжимая осколок амулета в кармане. Внутри пульсировала кровь. Снаружи выла метель. Конец пятьдесят второй главы.