Тени прошлого и забытые лица

Глава 66. Тени прошлого и забытые лица

Они шли уже второй день после встречи с Нейзом. Дорога вилась между холмами, редкие деревья сменялись полями, поля — выжженной землёй. Команда почти не разговаривала. Хо-сок ныл, что устал, но тихо — никто не слушал. Юна перематывала мечи. Хи-сай сверялся с картой. Со-ри смотрела на небо. До-хван перечитывал гримуар. Соль-хви шёл первым, сжимая в кармане осколок амулета. Кровь внутри пульсировала ровно, но цифры на голограмме не менялись уже два дня.

Система высветила: «Интеграция крови: 60%. Необратимые изменения: 30%. Анализ: подавление внешним источником».

Нейз высосал часть силы. Соль-хви чувствовал пустоту. Не ту, что была в детстве, а новую — будто из него вынули что-то важное, но забыли сказать, что именно.

На привале у ручья До-хван отложил гримуар.

— Я нашёл кое-что, — сказал он. — В книге, которую дал Мастер Хо.

— Что? — спросил Хи-сай.

— О Тэ-соне.

Все замолчали.

Тэ-сон. Второй носитель крови. Тот, кто встретил Соль-хви на базаре в Киото-ши. Тот, кто искал артефакт для сестры. Тот, кто исчез после встречи с агентом «Чёрной карты».

— Он жив? — спросила Юна.

— Не знаю. Но есть запись. Старая. В гримуаре, который хранился в убежище «Тишины».

До-хван прочитал вслух:

«Кан Тэ-сон, носитель крови, обратился к нам за помощью. Его сестра больна. Ей нужна операция. Мы отказали. На следующий день он исчез. Через неделю мы узнали, что он связался с «Чёрной картой». Они пообещали ему информацию в обмен на услугу. Какую — неизвестно».

— Услугу? — переспросил Хо-сок.

— Да. Он должен был что-то сделать для них.

— Что?

— Не сказано.

Соль-хви сжал кулаки.

— Он не враг.

— Откуда ты знаешь? — спросил Хи-сай.

— Чувствую.

— Этого недостаточно.

— А что достаточно?

— Увидеть своими глазами.

Они пошли дальше. Через час дорога вывела их к старому мосту. Под мостом текла река, мутная, с жёлтой пеной. На другом берегу стоял человек.

Высокий, в чёрной куртке, с короткими волосами. Он держал в руке нож и смотрел на них.

— Тэ-сон, — сказал Соль-хви.

— Ю Соль-хви, — ответил тот.

— Ты жив.

— Как видишь.

— Где ты был?

— Искал.

— Что?

— Правду.

Он перешёл мост. Остановился в трёх метрах.

— «Чёрная карта» обманула меня. Они не знают, как спасти сестру. Они просто хотели, чтобы я убрал конкурентов.

— Кого?

— Другого носителя. Тебя.

Соль-хви замер.

— Ты должен был меня убить?

— Должен был. Но не стал.

— Почему?

— Потому что ты не враг.

— А кто враг?

— Тот, кто заставил нас пить эту кровь.

— Моракс.

— Да.

Тэ-сон спрятал нож.

— Я хочу объединиться.

— С нами?

— С тобой. Остальные — по желанию.

Хо-сок хотел возразить, но Юна остановила его.

— Мы поговорим, — сказал Соль-хви. — Но не здесь.

— Где?

— В академии.

— Договорились.

Тэ-сон ушёл. Растворился в лесу.

— Ты ему веришь? — спросил Хи-сай.

— Нет. Но он нужен нам.

— Чем?

— Сила. Знания. Связи.

— Или кинет в спину.

— Возможно.

Они пошли дальше.

На ночь остановились в заброшенной деревне. Дома стояли пустые, с выбитыми окнами. В одном из них горел свет. Слабый, жёлтый.

— Там кто-то есть, — сказал Хо-сок.

— Охотники? — спросила Юна.

— Или демоны.

— Или и то, и другое.

Они подошли ближе. В доме сидела женщина. Старая, с седыми волосами, в чёрном платье. Она не обернулась.

— Заходите, — сказала она. — Я ждала вас.

— Кто вы? — спросил Хи-сай.

— Коу-Ин. Архонт.

Все замерли.

— Вы та, кто помогла отложить голосование?

— Да.

— Зачем?

— Потому что вы нужны мне живыми.

— Для чего?

— Чтобы остановить Нейза.

Она встала. Повернулась. Лицо было молодым, но глаза — старыми, уставшими.

— Нейз Футихара. Он идёт в академию. Хочет открыть источник жизни.

— Зачем? — спросил Соль-хви.

— Чтобы выпить воду. Она даёт бессмертие.

— Ему и так не умереть.

— Он хочет не просто бессмертия. Он хочет, чтобы его нельзя было убить.

— А сейчас можно?

— Сейчас — да. Если знать, как.

— И вы знаете?

— Знаю. Но скажу только в академии.

— Почему не сейчас?

— Потому что вы не доживёте до академии, если я скажу сейчас. Слишком много ушей.

Она посмотрела на потолок. Там, в темноте, кто-то шевелился.

— Уходите, — сказала она. — Быстро.

Они выбежали из дома. Через секунду крыша обрушилась. Коу-Ин осталась внутри. Или нет — никто не видел.

— Она жива? — спросил Хо-сок.

— Архонты не умирают так легко, — ответил Хи-сай.

— Откуда знаешь?

— Они сами говорят. Они переночевали в лесу. Без костра — боялись привлечь внимание. Соль-хви не спал. Смотрел на звёзды. Система высветила: «Интеграция крови: 60%. Необратимые изменения: 30%». Он закрыл глаза. Уснул под утро. Конец шестьдесят шестой главы.