Добро пожаловать в: Хитори-га-Нэ

Глава 71. Добро пожаловать в: Хитори-га-Нэ

Академия Хитори-га-Нэ встретила их тишиной. Коридоры были пустыми, стены — серыми, с едва заметными трещинами, которые тянулись от пола до потолка, как старые шрамы. Факелы горели синим пламенем — магическим, без тепла. Они не светили, а скорее подсвечивали, оставляя углы во тьме.

— Здесь ничего не изменилось, — сказал Соль-хви.

— Ты был здесь? — спросил Хо-сок.

— Жил. Четыре года.

— И как?

— Как в тюрьме.

Они пошли за Хваном. Старик шёл медленно, опираясь на посох. Его амулет светился слабым зелёным светом — магия защиты.

— Куда мы идём? — спросил Хи-сай.

— В главный зал. Владелец академии ждёт вас.

— Владелец? — переспросил Хо-сок. — Я думал, академией управляют Архонты.

— Управляют. Но владелец — другое. Он основал это место. Он старше Архонтов. И он не подчиняется Совету.

— Почему?

— Потому что у него есть то, чего нет у них. Сила. И уважение.

Они поднялись на верхний этаж. Двери были высокими, деревянными, с резными драконами. Хван постучал. Три раза. Дверь открылась сама.

Внутри был кабинет. Огромный, с окнами от пола до потолка, через которые было видно ночное небо и звёзды. Стены заставлены книгами. В центре стоял стол из чёрного дерева. За столом сидел человек.

Высокий, седой, в длинном чёрном плаще с серебряными нашивками. На груди — герб академии: дракон, сжимающий книгу. Лицо спокойное, с морщинами в уголках глаз. Он смотрел на них без страха, без любопытства — с интересом.

— Ю Соль-хви, — сказал он. — Я ждал тебя.

— Вы владелец академии? — спросил Соль-хви.

— Да. Можете звать меня Мастером Ли.

Он встал. Обошёл стол. Остановился в трёх метрах от них.

— Я знаю, кто ты. Носитель крови. Цель Архонтов. Тот, кто убил демона WS в одиночку.

— И вы не боитесь?

— Чего?

— Что я опасен.

Мастер Ли усмехнулся.

— Я видел более опасных. Они приходили и уходили. Академия оставалась.

— Вы не хотите меня выгнать?

— Нет.

— Почему?

— Потому что ты не враг. Враги не ищут правду. Они ищут власть.

Соль-хви замолчал.

Хван сел на стул у стены. Хи-сай, Юна, Хо-сок, Со-ри, До-хван остались стоять.

— Рассказывай, — сказал Мастер Ли, возвращаясь за стол. — Зачем ты здесь?

— Я хочу очистить кровь.

— Знаю.

— Хван сказал, что вода источника жизни под академией.

— Правда.

— Я хочу попасть туда.

— Опасно.

— Я знаю.

— Там призраки. Демоны шестого круга. Если они коснутся тебя — ты потеряешь память.

— Я готов рискнуть.

— А твои друзья?

— Они тоже.

Мастер Ли посмотрел на них. На Хо-сока, который сжимал огонь на ладони. На Юну, которая держала мечи наготове. На Хи-сая, который стоял у стены с каменным лицом. На Со-ри, которая сняла повязку. На До-хвана, который сжимал гримуар.

— Они сильные, — сказал он. — Но недостаточно.

— Мы станем сильнее, — ответил Соль-хви.

— Когда?

— Сейчас.

Мастер Ли покачал головой. Но не отказал.

— Хорошо. Я дам вам пропуск. Один день. Завтра на рассвете вы спуститесь в подземелья. Если не вернётесь к вечеру — я запечатаю вход.

— Почему?

— Чтобы то, что живёт внизу, не вышло наружу.

— Мы вернёмся.

— Надеюсь.

Он достал из ящика стола ключ. Старый, бронзовый, с рунами.

— Отдай Хвану. Он знает, куда идти.

— Спасибо.

— Не благодари. Я делаю это не для тебя. Для них.

Он кивнул на остальных.

— Они не должны умереть из-за твоей крови.

— Не умрут.

— Посмотрим.

Мастер Ли встал. Подошёл к окну.

— Ступайте. Завтра тяжелый день. Отдохните.

Они вышли из кабинета.

Хван запер дверь.

— Он всегда такой? — спросил Хо-сок.

— Какой? — спросил Хи-сай.

— Адекватный.

— Да. Поэтому академия до сих пор стоит.

Они спустились в подземелье. Хо-сок развёл огонь. Юна повесила котелок. До-хван читал. Со-ри смотрела на потолок. Соль-хви сидел отдельно. Сжимал осколок амулета.

— Ты не спишь? — спросил Хи-сай, садясь рядом.

— Не могу.

— Боишься?

— Боюсь.

— Чего?

— Что не вернусь.

— Вернёшься.

— Откуда знаешь?

— Чувствую. Они молчали до утра. Конец семьдесят первой главы.