Тот, кто сказал правду

Глава 46. Тот, кто сказал правду

Горы встретили их холодом. Не тем, что кусает кожу, а тем, что заползает под одежду и высасывает тепло из костей. Хо-сок шёл первым, согревая воздух своим телом. Юна прикрывала тылы, оглядываясь на каждый шорох. Хи-сай нёс карту, сверяясь с отметками До-хвана. Соль-хви замыкал, чувствуя, как кровь внутри пульсирует быстрее.

Они шли уже три часа, когда нашли пещеру. До-хван сказал, что здесь можно переночевать. Внутри было сухо и темно, но Хо-сок зажёг небольшой огонь, и стены осветились.

— Расскажи, — сказал он, садясь на камень.

— Что? — спросил Соль-хви.

— Как Архонты узнали о тебе. Ты же скрывал.

— Не я.

— Кто?

— Хван? Нейз? Моракс?

— Не знаю. Но я хочу понять.

Соль-хви сел напротив.

— Ладно, — сказал он. — Слушайте.

Вот что произошло за две недели до того, как они нашли листовку.

Архивариус Хван сидел в своём кабинете и пил чай. Холодный, горький, как всегда. Перед ним лежало письмо. Без подписи. Без обратного адреса. Только символ: глаз в треугольнике.

«Архонты знают о носителе крови. Совет собирается через три дня. Они будут голосовать за награду за его голову. Если вы хотите спасти его, действуйте быстро».

Хван перечитал письмо три раза. Потом сжёг его в пепельнице.

Он знал, кто прислал. «Чёрная карта». Информационные брокеры продали тайну Соль-хви Совету. Но вопрос был в другом: кто им заплатил?

Хван не спал всю ночь. А наутро отправил сообщение. Не Соль-хви — тот был в море. Он отправил его Коу-Ину. Один из Архонтов, женщина с холодными глазами и длинными белыми волосами. Она была единственной в Совете, кто не ненавидел носителей крови.

— Вам нужно встретиться, — написал Хван.

— Зачем? — ответила она через час.

— Чтобы спасти мальчика.

— Он — угроза.

— Он — жертва.

— Докажи.

— Встретимся.

Они встретились в портовом городе Каннын. В той самой таверне, где Соль-хви впервые увидел Хи-сая. Хван пришёл первым, заказал чай и ждал. Коу-Ин появилась через десять минут, без охраны, в чёрном плаще.

— Вы рискуете, — сказал Хван.

— Я всегда рискую, — ответила она. — Рассказывайте.

— Соль-хви — не демон. Он человек, который получил кровь против воли. Моракс дал ему выбор: умереть или стать сильным.

— И он выбрал силу.

— Он выбрал жизнь.

— Для Совета это одно и то же.

— Значит, Совет глуп.

Коу-Ин усмехнулась.

— Вы всегда были прямолинейны, Хван.

— Я всегда говорил правду.

— Правда не нужна. Нужен результат.

— Результат будет, когда вы поможете ему очистить кровь.

— А если не поможет?

— Тогда вы получите то, что хотите. Демона, которого можно убить.

Коу-Ин замолчала.

— Я подумаю, — сказала она.

— Времени нет. Голосование через два дня.

— Я знаю.

Она ушла.

Хван не знал, убедил ли он её. Но через два дня в Совете произошло чудо: голосование отложили на месяц. Формальная причина — недостаточно данных. Реальная — Коу-Ин уговорила троих Архонтов воздержаться.

Но награду всё равно назначили. Не за убийство, за поимку.

— Компромисс, — сказала она Хвану через голограмму.

— Грязный компромисс.

— Лучше, чем смерть.

— Надеюсь. Хван отключился. Теперь Соль-хви знал, кто предал его. «Чёрная карта». И кто спас — Коу-Ин. Но он не знал, почему информационные брокеры продали тайну. И кому.

— Думаешь, это Нейз? — спросил Хо-сок.

— Нет, — ответил Хи-сай. — Ему не нужны деньги.

— Тогда кто?

— Тот, кто хочет, чтобы Соль-хви поймали, но не убили.

— Моракс?

— Или кто-то из Архонтов.

— Зачем?

— Чтобы проверить, насколько он силён.

Соль-хви поднялся.

— Хватит гадать, — сказал он. — Мы не узнаем правды, пока не встретимся с теми, кто её знает.

— С Архонтами?

— С Коу-Ин.

— Она на твоей стороне?

— На своей. Но это лучше, чем быть врагом. Они пошли дальше. Снег падал всё сильнее. Конец сорок шестой главы.